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正午的阳光有些刺眼, 星檀醒来的时候，本能地伸手去挡了挡。可一动，右手臂上被那些枯枝划破的口子便刺着疼。然而很快, 手便被人捉了回去。
“别动。”
方才还恍惚的视线, 此刻才渐渐清晰起来。皇帝正在往她伤口上撒着什么白色的药粉。眼见得那几道触目惊心的血痕，她方也惊了一惊。
可药粉所及之处，冰凉清爽, 灼疼顿时缓解下来。见他寻得块纱布来与她包扎了, 她方开口问他，“大人怎么在这儿？”
皇帝手中的动作忽地顿了一顿, 似他自己也有些迟疑。“沈将军已派人来寻你, 我不过顺道遇见。”
听他说话之间，星檀已经查看了番自己的处境。
她身在一处小山坡下, 四周是枯槁干燥的树林，灰尘在几束阳光下洋洋洒洒，缓缓飘在空中。不远处传来一声马的嘶鸣，循着声响看去, 方见白玉倒在不远处的，已经力竭。
方才白玉狂跑得太快，她的记忆仿佛缺失了一段, 此下方才依稀能分辨得出，白玉该是带她闯入了小树林, 而后又落入这山坡下。
而他只是顺道？未免也太巧了些。
自知他话里不实，她也未多计较，虽是滚下来山坡，可身下多有枯草树枝做垫，除了手臂上的割伤, 其余并无大恙。她尝试撑着身子起来。皇帝见状，似几分慌乱，忙伸手来扶。
倚着他的气力起了身，她方觉脚踝上跟着一阵生疼，齿尖只是轻轻“嘶”了一声，他扶着她的力道便是一紧。
他没出声，看着她的眸色中却有些紧张。
“摔下来时擦伤的，不碍事。”她只好解释。
“坐下。”皇帝话中几近命令的口气，手掌中气力也紧着，她只得依着他，重新被他扶着坐了下来。脚踝上的衣物被掀开的时候，是一片擦伤的血痕。
皇帝从一旁取出方用过药包与纱布，继续与她清理起来。他额上隐隐泛着细汗，持着药瓶的手也有些发抖。
她只好抬手去扶了扶：“大人怎么了？”
“没什么。”他草草三个字，装作无事，继续着手中的动作。
他本也不该来的，只是听闻她出事，几近出于本能。只是见得她身上的血痕，心口的疼便已难以遏制。桂月庵那场大火，仿佛再次烧来了他心里。自那之后，他身上的病痛，亦不必她少了。
待那些血痕清洗了干净，他方注意到她脚踝边上的一道儿疤痕。若他记得没错，原本那里是带着那只银铃的。他不知道的是，原来银铃是起着遮挡疤痕的作用…
“这里，是怎么回事？”他指尖缓缓划过那道疤痕，抬眸问她，却被她将脚从他手中抽了回去。
“儿时被小兽咬的，很久了。”
“……”儿时、小兽。
遥远的记忆袭来，让他有些不知所措。还曦的百日宴上，他第一回 见阿遥，也曾听她提过小兽。
那时的女娃儿身形虽小，却独自一人晃荡在秋千上。她好似早就看到他了，问道：“你怎么一个人在这儿？”
他将将从父皇那儿回来，听了些许训斥的话。自然不怎么想开口。
她再问：“为什么不说话？”
女娃儿的脚白皙清秀，他不自觉便将目光挪了过去。她脚踝却缠着的白色崩布，该是刚伤过不久。他反问她，“你怎还敢玩儿秋千？”
女娃儿满不在意自己的伤，“你怎和嬷嬷们一样？啰嗦！”
“……”还是头一回有人说他啰嗦。
“我知道你是谁。”秋千荡起去了更高处，女娃儿迎着风，大声地喊他，“三皇子殿下，原来你是会说话的。为什么当着我爹爹和其他大人，你不说呀？”
“不想说。”他冷冷的。
秋千缓缓停了下来，女娃儿一跃跳下，一瘸一拐地凑来他眼前，“殿下说话明明是好听的，定是心情不好。下回我要去皇后娘娘宫里送好吃的，若遇着殿下，殿下可别不理我！”
“……”女娃儿清澈的眼眸里倒影着两弯月牙儿，将深沉的夜色染出一片明媚来。他问，“你脚上是怎么伤的？”
女娃儿嘟了嘟嘴，“与母亲去城外礼佛，被黄鼠狼咬了一口。真气人。可母亲和嬷嬷们都说，那黄鼠狼是什么大仙，还骂不得。”
那些的情形犹在眼前，他只是有些恍惚了。那日秋千上的女娃到底是谁？
“是什么小兽？”他继续追问。
“我们还是，快些回去吧？久了清茴该要担心。”她没答他的话，却又要起身了，他只好去扶着。见她一瘸一拐起来，忙将人拉了拉，“这山坡难上，我背你。”
“不用。”
他没理会她的话，只握着她的手腕儿绕过了自己肩头。人不重，原来虽看着丰润了些，却也没养得多好。他有些心疼，寻着一旁的树藤往上攀爬。习武的缘故，这些于他还算简单。
只是临到了山坡上，她又说要下来。他没让，将人掂了掂，