午时，大典准时开始。
神武大殿之上，周衍一脸喜气，殿下的百官也都堆着笑意，互相致贺。吉时已到，礼部的仪仗引着新人自殿外缓缓而入。新郎蒲辰一如既往地面无表情，但他本就丰神俊朗，在喜服的衬托下也有了几分平时没有的人情味。新娘南平长公主则以扇却面，虽看不清长相，但那通身的贵气自不必说。二人走到殿前，对着周衍行跪拜之礼。
太常主持大典，朗声道：“易正乾坤，夫妇为人伦之始；诗歌周召，婚姻乃王化之源。周蒲联姻，承谶纬之兆，光大景之兴，一堂缔约，良缘永结，盛仪既备，嘉礼观成。和鸣鸾凤，祥叶螽麟。”
祝词毕，百官皆跪拜，共贺新禧。
周衍起身，一旁的内侍紧步跟上，托盘中是一个黄金镶嵌着白玉玛瑙的酒壶，并三个金杯。周衍一步一步走近蒲辰和南平，亲自将三个金杯斟满，对着蒲辰和南平温和道：“今日是你们的大喜，也是天下的大喜。朕特赐御酒与你们，从此我们就是一家人了。南平长在宫中，难免娇惯些，还望大司马多担待。”说罢就让内侍将一杯酒递与蒲辰。
蒲辰刚要接过，忽听南平长公主道：“皇兄，且慢。”南平的脸隐在扇子和流苏之后，众人看不到她的表情。但她的声音郑定自若，带着一分兄妹之间的亲密语气。百官都知道这南平长公主是天子唯一的一母胞妹，和天子的情谊自不必说。按理，这样的大典之上，新娘本不该开口，但南平长公主毕竟不同，于是百官都屏息凝视，看看这位养在深宫的长公主要说出些什么。
周衍目光一闪，刚要开口，就听南平对着那内侍道：“放下，本宫还没和皇兄说话呢。”
那内侍战战兢兢放下金杯，南平向前一步，一甩手，宽大的袖子掠过托盘，一转眼，她已将放在她面前的那杯酒拿了起来，对周衍道：“皇兄今日不仅是天子，也是南平的长兄。民间嫁女，新娘出门前，总要给父母敬茶。皇兄待南平如父，这杯酒，该由南平先敬皇兄。”
周衍神色不定，却见南平将扇子略略放低了一些，她的眉眼在流苏之后隐隐绰绰。她抬起眼眸，眼波流转，像极了他们的母亲。周衍心中一动，想起他们的母后早逝，先帝对他们又不甚宠爱，在他做太子的那些漫长而黑暗的岁月中，只有南平是他真正的亲人。周衍心中感慨，拿起他面前的一杯酒道：“朕虽贵为天子，却也是你的兄长。我们母后早逝，朕国事繁忙，对你亏欠良多。今日，终于见到你大喜之日，朕心中，高兴得很。”
周衍说到最后几个字，说得百官都有些动容。他和南平将杯中之酒一饮而尽，又给自己倒了一杯，这才将酒赐给蒲辰道：“大司马见笑了。”
蒲辰客气道：“无妨。”说罢，接过金杯也是一饮而尽。
时间一点一点后移，大典的一项项流程有条不紊地推进，到了申时就是新郎新娘在神武大殿的最后一项大礼，拜天地，拜天子，拜百官，再夫妻对拜，于是礼成，大婚之仪就算结束了。之后周衍会在上阳殿大宴百官。
此刻，一直随侍在蒲辰身边的文韬默默深吸了一口气，终于要开始了。
按照他原本的计划，举事会放在之后的上阳殿大宴。城外蒲辰和周御的人马进入皇宫需要时间，控制住宫内的禁军也需要时间，举事的时间越靠后，他们的准备越充分。如果放在上阳殿大宴，已经将近酉时，百官微醺，就连周衍也会多少放松警惕，最易一击得手。可是蒲辰死活不愿意，他的底线就是和公主的大婚之礼正式完成之前，必须要开始举事。
“一旦仪式完成，她就是我的妻子，无论之后是生是死，她都要葬入蒲氏祖坟。我不愿意。”蒲辰态度强硬，“周衍之妹，永不可嫁进蒲氏，永不可入蒲氏祖坟。”
文韬无法，只好将举事安排在大礼的最后一步。只是这样的一来，对于时间上的把控就格外严苛，他们和代王的配合必须天衣无缝。
“新人拜天地。”太常拖着长长的尾音道。
南平缓缓走到指定的地方，刚要下跪，忽见蒲辰没有动，还站在原地。她忽然涌起一阵不祥的预感。
“大司马，为何不跪？”周衍道。
蒲辰抬起头，直视着周衍，他的眼中忽然现出了几分几年前在朝阳殿兵变那一日的狠绝。他高声道：“我蒲辰，不给暗通北燕的国贼下跪！”
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周衍一惊，赶紧使了一个眼色给身边的内侍，让他去探查蒲辰的兵马有无异动。他面上不露声色，连笑意都没有散去道：“大司马何出此言？”
蒲辰冷笑：“陛下心里有数。三年前武昌之战，哈里勒集结十万北燕主力，他原本是要一举攻下武昌的。而哈里勒能有这样的野心，正是因为他手里有陛下亲手送的焦油。”
殿内的百官本是一片喜气，不料蒲辰当众发难，年迈的太常本该主持着拜天地仪式，此刻茫然地站着，而另一边盛装的南平长公主更是无比尴尬。
周衍见内侍还未回来复命，继续和颜悦色道：“武昌之战已是四年前的事了。大