凯勒尔跟在希洛身后，沿着一条曲折的泥土小路向山上走。时间接近正午，明媚的阳光灼烧着波光粼粼的河流。似乎连大自然都偏爱希洛，一只黑色的飞燕在空中盘了几个旋，落在他肩头，随即又迅速离去窜出一道残影。凯勒尔假装漫不经心地打量，脚下悄悄在泥土中做了一系列隐蔽的标记。希洛似乎完全不知道他的小动作，连头都没回。
密林越走越深，拨开层层茂密的枝叶，他们踩着低矮的灌木进入苗圃。
“米卡就是在这里发现了你。”整整齐齐的田地里，希洛蹲在一小片蔫黄的药草前，催动魔法，那些小草便吸走了他手上的光点。然而随着光芒散尽，它们依然无Jing打采地低着头。
“你身上的血腥气息伤到它们了。”
“又不是我想。”凯勒尔翻了个白眼。若是可以，他宁可自己落到哪个荒郊野岭去，现在也不会有这么多麻烦。
希洛没回答，站起来，闭眼默念着什么。
山光忽然暗下去，是浓厚的卷云裹走了太阳。狂风大作，错落的树叶沙沙作响。群鸟惊飞，用力扑打翅膀纷纷逃向别处。凯勒尔被吹得倒退几步，勉强抱住旁边一棵大树定住身形。
希洛站在风中。他的体格远不如凯勒尔健壮，却一动不动，十分镇静。随着时间流逝，他们脚下的土地逐渐浮现出耀眼的光芒，一个复杂的法阵从地上慢慢升起。
希洛睁开眼睛。风吹乱了长发，令他看起来有些狼狈。
“血。”他说。
“什么？”凯勒尔耳朵里钻进的全是风声。
希洛指了指法阵。
“你的血。”
虽然不知道对方有何目的，但凯勒尔已经在他身上吃够了苦头，知道自己就算不听话也会被逼得乖乖就范。他背抵着巨树，从身上变出一把小刀，在指尖轻轻一划。
几滴暗红的ye体浸入泥土，法阵光芒大涨，迅速朝着血ye滴落的地方集结。最后凝聚成几颗明亮的光点漂浮在空中，随着希洛轻轻弹指，光点们朝着天空冲去，迅速消失在山野里。
“这是要干什么？”凯勒尔吮掉指头上的残血。
“看看给你下诅咒的是什么人。”希洛闭着眼睛，还能分神和他聊天，“以你血里的诅咒为样本，寻找同根源的魔力。”
“没用的。他已经在我眼前化成灰了。”凯勒尔觉得这显然是多此一举。
“我不需要他本人。”随着混乱平静，微风又轻缓拂动希洛的发尾，“只要让我找到他的研究成果，就算他死得有价值。这里是你受诅咒后最先被发现的地方，所以仍然留存着大量戾气。看见空气中那些黑点了吗？就是它们一直在干扰我草药的生长。”
没有回音。希洛挑起一边眼皮，发现凯勒尔一脸茫然地看着他。
“抱歉。”他说，“我忘了你是普通人。”
他看起来十分诚恳，但凯勒尔总怀疑他在笑。
“有发现了。”
银白色的光芒迅速覆盖了两人全身。转瞬间，药草园里便又恢复寂静。
从空中忽然落进土里，凯勒尔哎哟一声，迅速翻身站起来。希洛则显然早已习惯了这样的传送，稳稳落在地上。
四周一片狼藉，红褐焦土发出难闻的恶臭。粗壮的树桩顶上还残留着些许火星。然而这种魔法火焰不能引燃木头，所以有幸未造成山火。断裂的树干七七八八倒了一片，纵横交错搭在一起。
“没错。”凯勒尔四下打量，“这就是我最后和他打的地方。”
他当时一心想着逃跑，无暇顾及周遭环境。如今回到此处，才发现自己的确是打了一场惊心动魄的大战。求生的本能驱使着他拼尽全力，若是早知道对手如此强悍，现在的他不一定有再战的勇气。
希洛抓起一把泥土，微微松手让它们自然地落回地面。
“这些土已经死去了，再长不出任何新东西。”他拍掉手上的残余，“真是恶毒的法术。”
凯勒尔在附近兜兜转转半天，发现黑如焦炭的土地里闪过一道光芒。他眼睛一亮，刨开泥土。
“我的护身符！”他挖出那一小块水蓝色的宝石，拍掉上面的尘灰，捧在手心，“没想到还能再找回来。”
“那是什么？”希洛朝他望过来。
“十五岁那年老爹找人给我打造的。”他将护身符给希洛看，“这些年我一直带在身上。本以为被那个人吞掉了，没想到它还在。”
“裂了。”希洛评价。
凯勒尔不可置信地收回来翻来覆去看了半天，透过阳光，能发现宝石中心从某个特定角度碎出一道细小的痕迹。
“真糟糕……”他有些失落，“这也修不了吧。”
“你很喜欢它吗？”希洛问。在他看来，这只是普通的魔力储藏道具而已。只有那些差劲的魔法师才会带在身上以备不时之需。但对希洛来说，天地万物都在为他提供力量，这种东西毫无意义。
“我知道它价值一般。”凯勒尔甩了两下绑带将护身符缠