果没有遇到你，我什么都不是。既然遇到了，就没有另一种可能。”
她趴在他身上望着他，像是听进去了，又好像梦游。
“听见了没有？”他摆出一副家长派头。
她便也像是回到十几岁的时候，收了泪，点点头。
“记住了？”他又问。
她微嗔，看着他得寸进尺。
他怎抵得住她这样的目光，翻身压了她吻下去。而她启唇，默契却又美好如初。
夜已深，两人相拥躺在那里，半梦半醒 。
唐竞忽然又问：“那张照片做什么藏起来？”
周子兮闭着眼睛露出一丝笑：“藏就藏着吧，看将来哪个有缘，发现我们躲在后面。”
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漫长的铺垫之后，战争终于结束。
上海的邮路一通，唐竞和周子兮就往吴家拍了电报过去，信也寄了几封，却很久都没有收到回音。越等便是越心焦，也不知吴予培与沈应秋只是搬家了，还是出了什么事情。
回信不曾等到，洗衣作老板的儿子倒是回来了，还带着一枚紫心勋章。当然，跟他一道去欧洲的那些华人青年也有几个没能回来。
不过一年半功夫，出发时的男孩如今已经是男人的样子。他对唐竞说起今后的计划，打算回去父母店里帮忙洗衣裳，同时读夜校把高中文凭考下来，还满不好意思地讲，如果有可能，还想升大学，再读法学院。
唐竞听着，竟有一丝感动。他一直觉得自己只是个市侩俗人，也总是以此为借口，做着俗人该做的事情。但如今总算也做了一件不俗的事，让一个差点当了“Jing忠義”弟兄的孩子立下了做律师的志向。
当然，与吴予培比起来，这件事实在太小太小。
直等到秋天来临，终于收到一封上海来的电报，纸上简单的几个字：予培入狱，乞速归。
甚至不需要商量，他们便已经做出决定，定了最近一班回国的邮轮，两个人，带着唐延同行。
在海上一个月，轮船终于靠港。
唐竞在码头叫了汽车去毕勋路，车子一路开过去，车窗外的街景熟悉又陌生。
V字胜利纪念门已经立起来，路上同从前一样的繁华，但行走的人、往来的车，都可能不是曾经的那一些了。
外滩的房子倒是还都在原来的地方，但美国人立的常胜军纪念碑，英国人立的赫德像，以及英美法一同立起来的和平女神，都已经不在原处。听司机讲，才知道是战时被日本人拆了，熔铸炮弹去了。
不多时，车开到毕勋路，远远就能看见曾经种下的那株紫玉兰已经高过院墙，枝桠舒展。他们从车上下来，一时间竟有些怯怯，不敢去撳电铃，生怕门后的故人也已经变得认不出来。
所幸，沈应秋听见声音，出来迎他们。铁门生了锈，吱吱哑哑地打开。隔着八年的时光，里面的一切果然都已经旧了。沈医生瘦了许多，穿着从前的旗袍，空荡荡挂在身上。周子兮一句话没说，已经跑过去一把抱住了她。
“你现在倒是好，全部美国派头”沈应秋拍着周子兮玩笑，又上下打量唐延，说“怎么已经这么大个子了？”
几句话都是笑着说的，眼睛里却已经沁出泪来。
“孩子呢？”周子兮当然想到吴渊。
“跟着娘姨出去。”沈应秋回答，转身抹去那一点泪，请他们进去坐，自己去厨房倒茶水。
才刚下过雨，青石地上爬着几只蜗牛。唐延好奇，蹲下来细看。周子兮与唐竞心急要问吴予培的事情，便也随他在院子里玩，跟着沈应秋进了客堂。
两人进去坐下，又听见外面钥匙开门的声音，隔窗望出去，是娘姨提着小菜篮子进来。
“哥哥……”还有细嫩的一声唤。
正蹲在地上玩蜗牛的唐延抬起头，看见娘姨身后跟着一个小女孩，瘦瘦小小，三四岁的样子。起初，女孩眼中好像还放出光来，等看清楚他的面孔，又迅速地黯淡下去。
“吴渊呢？”周子兮已经意识到不对。
这一问出口，沈应秋便又落下泪来，却还是没有发出半点饮泣，只是背身过去，无意义地弄着那几只茶杯。
26.1
隔了许久，沈应秋才从厨房出来，把经过告诉他们，尽可能地简略，尽可能地不动感情。
事情发生还不到一年。那一天，吴渊坐了父亲的汽车去上学，车子一发动就爆炸了，孩子与开车的安南司机一起死在了车当时，吴予培已在伪政府任职，但又才刚协助转移了盟军设在真如的电台。这一枚炸弹一炸，甚至连是哪一方动的手都不能确定。
大人们说着话，两个孩子也走进来听。沈应秋叫了声娘姨，娘姨即刻会意，马上过来哄着他们去厨房吃点心。
“出事的时候小沁三岁多，只知道哥哥出去上学再也没有回来。”沈应秋解释。
周子兮看着孩子们的背影，唐延今天身上穿的外套西裤，她也给吴渊