,这就是“查特瑞德”号。该船在今年4月刚加装了新的弹射器,能够搭载一定数量的水上飞机,为护航运输队提供侦察及反潜支援。克里斯威尔说服萨默维尔将军将这艘船也纳入作战的行列中,并将整个基地中所有用箭鱼式改装的水上侦察机全数搜罗了过来。虽然这种毫无攻击力的小飞机根本不能对伯lun希尔德构成威胁,但克里斯威尔希望它们能起到蒙骗的作用。
在追踪过程中,他有意让“查特瑞德”号远离舰队主力,以免德国人的AR-196发现其中的秘密;同时,这艘船也被命令在黄昏和各种视线不清的时间派出飞机,飞进伯lun希尔德的雷达探测范围,显示自己的存在。更夸张的是,克里斯威尔还采取了某种计谋——他让数量并不太多的箭鱼式水上飞机从德国人的雷达范围内通过,盘旋一圈后,由雷达范围外撤出;接着,这些飞机又很快地调头,从雷达作用范围内再度飞过。如此一来,就造成了15-16架飞机分两批快速通过的迹象,正好凑成一个正常数量级的攻击波。
芙莉嘉对此浑然不知,也就更加深信“皇家方舟”号的存在,认为自己原先的设想和期望都已经实现。因而,在战斗进行时,她也在接到敌人飞机出动的消息后率领战舰躲进了风暴中,并遣走了利格的航空队——就和克里斯威尔所希望的一样。因为,这么做之后,芙莉嘉在获得保护的同时,也由于风暴的阻隔,而对外面所发生的一切,一无所知……
接着,便是刚才的那场交战。克里斯威尔原计划先让萨默维尔拖住芙莉嘉,他的轻巡洋舰则在南部出现,形成夹击的态势。他认为芙莉嘉在认识到受骗的事实后,一定会向没有敌人的北方撤退,去寻找“俾斯麦”号;而他就会快速赶上,与“声望”号一起,从左右两侧同时对其发动攻击。
不料芙莉嘉却采取了南下进攻巡洋舰的佯动策略,在战场上成功地分化了两翼的敌人,并利用萨默维尔的求胜之心和一时的疏忽,击伤了“声望”号,迫使其退出战场。双方此时都在斗智斗勇,计划无论如何也赶不上变化;而芙莉嘉在战术方面反应灵活,决不可能坐以待毙,会有如此出人意料的行动确也合情理。
这一意外打破了克里斯威尔之前制订的另一个方案,只不过,也并是完全地打破——毕竟伯lun希尔德最后还是不可避免地选择了东北向的航线。
“散步时间结束,该是时候发电报给那些家伙们了。”克里斯威尔小小地松了一口气——至少,他可能不用再跳海殉情了。“让他们准备好。告诉他们,客人快要从雾里出来了。”
……
“敌战列巡洋舰已经撤退,敌轻巡洋舰一艘仍在尾随。”
13时05分,罗斯希奥夫的雷达室传来了这样的报告。而芙莉嘉那糟糕透了的心情依然在持续着,并且还有愈演愈烈的趋势。
现在,所有的证据都指向一个不争的事实——她被对手成功地欺骗了。而在芙莉嘉的印象中,这还是有生以来的首次——如果去掉倍受争议的“佛得角群岛战役”的话。
在芙莉嘉看来,克里斯威尔已经成了她麻烦的代名词。而且这个讨厌的家伙总是在用各种各样的方式给她带来恶劣的情绪,让她产生强烈的失败感。尽管这一感觉很快就在自信心的反击下消散了,可芙莉嘉因为又一次打败“声望”号而短暂拥有的喜悦却永远也不会回来了。“皇家方舟”号是H舰队的另一个核心,几乎占去其战力的一半以上,萨默维尔绝对不会将之弃而不用。目前需要她出动的地方只有两处,如果她不在南线对付伯lun希尔德,那她就必定正在北线对另一艘战舰虎视耽耽。
这是芙莉嘉最担心的情况,她甚至觉得自己已经失败了——非但没能成功地引开最危险的敌航空母舰,反而还让伯lun希尔德与“俾斯麦”号之间增加了900海里的可怕距离,使原先的策应作战成为了一纸空谈。假如那些埋伏的敌人现在就发动攻击,芙莉嘉能为“俾斯麦”号上的2206名战友所做的,就只有祈祷了。
让亲爱的朋友处于危险之中,可自己却什么都不能做!这样的状况让芙莉嘉心急如焚,那些最坏的结果如同电影一样出现在她想象的空间中,不断的增加着舰长焦躁不安的情绪。
13时06分,芙莉嘉命令提亚尔菲向西部海区指挥部发出紧急电报,反复说明可能正有一艘英国航空母舰巡弋于“俾斯麦”号的前方航路上,并且即将对他们发动袭击。
但指挥部反应很慢,一连过去了10多分钟,都还没有回应。芙莉嘉认为严重的恶劣天气已经开始干扰到了伯lun希尔德的通讯状况,于是便命令改变航向至30,朝离风暴区出口最近的地方疾驶。她希望能快些冲出去,好恢复联络,并从总部取得当前更详细的情报。
然而,就在伯lun希尔德上的众人开始善后工作,并且都以为这次战斗已经宣告结束时,在后面跟踪了大约20分钟的“奥罗拉”号忽然以30节的速度从背后赶了上来,在14000米的距离上向伯lun希尔德连连开火。4门152毫米前主炮在火控雷达的引导下逐渐显山露水,1分钟之后,就