经被投入了与伯lun希尔德的战斗,正是克里斯威尔计划中的一处主要内容。在最初制订作战方案时,克里斯威尔便向萨默维尔将军指出——德军所发动的这场战役有所侧重,“俾斯麦”号无疑担负着更多的使命,也具有更大的价值。伯lun希尔德孤身出航,极有可能只是为了掩护主力部队,并为之扫清南线之敌。
而当芙莉嘉击沉了“王权”号以后,克里斯威尔愈发坚定了这样的想法。因为,如果芙莉嘉和以前一样,只是为了到大西洋进行商船破袭战,她就应该更小心地隐蔽自己的活动,并且竭力避免与重型敌舰的战斗,以保护本舰的完好。但芙莉嘉此次却一反破袭战的规定,主动寻找时机,冒险与敌人交战。显然,她这么做是在想方设法地引起英国人的注意,好让那些正在南线活动的战列舰、战列巡洋舰和航空母舰都参加到对她的追逐中,这样一来,当“俾斯麦”号南下时,就会获得一片安全的狩猎区。
常珊,2007-10-10 22:36:09
既然这样,对此地海域负有保护职责的H舰队当然不能袖手旁观。但在几艘老式战列舰加入之前,萨默维尔将军手中的兵力看上去有些单薄,主力舰只有“声望”号一艘,难以同时应付两条战线。大多数舰长和参谋人员也认为他们还是应该按照海军当局的命令,全力追击伯lun希尔德,防止芙莉嘉浑水摸鱼,去截杀那些从中南美驶出的油船。
可是,克里斯威尔却不以为然,坚持要求萨默维尔兵分两路——一支由“声望”号领军,负责在南线牵制伯lun希尔德;另一支则以“皇家方舟”号为核心,辅以轻巡洋舰和驱逐舰,在北线活动,等待时机。一旦“俾斯麦”号突破本土舰队设在丹麦海峡和北大西洋地区的诸防线,“皇家方舟”号就要根据现有情报展开行动,对“俾斯麦”号发起空中打击,或将其击沉,或配合本土舰队的战列舰、战列巡洋舰进行作战。
有些人对此方案提出异议,称没有主力战舰保护的航空母舰都会步“光荣”号的后尘,被主力战舰的重炮消灭,而且毫无抵抗能力。所以他们不同意将航空母舰与战列巡洋舰分开使用。
面对这种由过时的脑袋所提出的过时想法,克里斯威尔进行了毫不留情的批驳。
“法律和任何规定中都没有写‘航空母舰必须和大型水面战舰一起使用’!‘光荣’号的沉没只是一个特例,她没有雷达,也没能提前发现敌人,所以才会因为这个巧合而送了命。但只要我们能解决这一问题,扩大航空母舰的视野范围,我们就一定能发挥那60架舰载机的作用,摧毁‘俾斯麦’号。据我所知,航空母舰完全有能力自己战斗。”
他提出,当独立的航空母舰编队抵达预定海域时,一艘装备有良好雷达和观测系统的轻巡洋舰就应该出列,前进到足以与“俾斯麦”号保持雷达接触的位置,担任侦察、指挥和引导的工作。随后,“皇家方舟”号上的鱼雷攻击机就能根据这艘轻巡洋舰的指示,发动进攻。其余的巡洋舰和驱逐舰,则负责为航空母舰提供掩护——防空和反潜。航空母舰编队将停留在敌战列舰的视野之外,保证自身的安全。
“航空母舰最大的敌人是航空母舰,”克里斯威尔说,“还有潜艇——如果我们的对手是德国人,那我们就必须将更多的时间花在反潜战,而不是对付他们的重型水面战舰上。”
结果,他的提议受到了萨默维尔将军和“皇家方舟”号舰长蒙德上校的支持。后者对于航空母舰在皇家海军内部长期得不到应有重视的情况早已愤愤不平,若是这次他的部下能够成功地对“俾斯麦”号予以决定性的打击,那他就会有足够的理由来反驳“巨舰大炮”派和老式舰队战的支持者了。
“皇家方舟”号编队除1艘航空母舰外,还拥有“阿蕾苏萨”和“加拉提亚”两艘轻巡洋舰,以及第26驱逐舰分队的4艘驱逐舰。整个编队由克里斯威尔所推荐的参谋长亚历山大·贝尔指挥,他坐镇“阿蕾苏萨”号,对截击作战进行指挥。为了迷惑潜伏在当地的德国间谍,同时欺骗芙莉嘉,“声望”号编队与“皇家方舟”号编队一起离开直布罗陀,向西行驶到葡萄牙海岸南部时便分道扬镳——亚历山大·贝尔带着航空母舰去英格兰和爱尔兰附近海域埋伏,等候有关“俾斯麦”号的进一步消息,伺机而动;萨默维尔将军与克里斯威尔则率领水面舰艇向西、向南运动,做出搜索伯lun希尔德的姿态,引诱芙莉嘉出现。
对于这一计划的成功,克里斯威尔有着相当充足的自信。因为喜欢,所以他比英国海军中的任何其他人都要了解芙莉嘉——在战争中,某些固定的对手之间甚至会变得比朋友还要亲密。他知道,芙莉嘉是那种充满荣誉感,并且永远将自己的安危置于他人之后的骑士。哪怕只是为了挽救一个丧失抵抗能力的敌人,芙莉嘉也会全力以赴;而为了身后的战友,她更是会不惜一切代价,甚至牺牲自己。
芙莉嘉,在克里斯威尔看来,几乎是人类所有美德的结合体——仁慈,善良、勇敢、坚定,也必然是最忠诚的爱人——这些也让伯爵小姐成为了一个浪漫主义的、理想主义的、海