敌人的瞄准。然后，在军医们的帮助下，里奇上校和一部分尚能坚持作战的军官转移到了舰艉的备用舰桥，继续指挥主炮和副炮向敌人开火。
此时，作战双方随着一系列位置的变化已经离得很近了。“俾斯麦”号与“威尔士亲王”号之间的距离不超过１４０００米；“欧根亲王”号则行驶于更近的位置上。
“左舷高射炮阵地开火，尽量摧毁敌人的电子设施。”根据新情况，吕特晏斯将军调整了部署，“‘欧根亲王’号继续对敌重巡洋舰实施警戒，声纳室密切注意，敌人极有可能对我们发动鱼雷攻击。”
“发现敌人的侦察机，阁下。”林德曼舰长收到了了望哨的最新报告。“位于本舰西北方，飞行高度约５０００米。敌人正在用无线电发报。”
“右舷高射炮开火。”吕特晏斯命令道，“赶走它。”
随即，“俾斯麦”号从战斗开始就一直沉寂着的右舷终于活跃了起来。两座ＳＫ－Ｃ／３３和两座ＳＫ－Ｃ／３７１０５毫米高射炮，以及４座ＳＫ－Ｃ／３０双联装３７毫米高射炮开始对空射击。驾驶那架桑德兰式飞机的英军飞行员渥格亨不敢久留，飞快地Cao纵飞机爬升，躲进了上方的云层中。之后，英国方面对战场情况的了解，完全来自威克·沃克少将指挥的“萨福克”号和“诺福克”号重型巡洋舰。
此时，“威尔士亲王”号已经多处中弹，先后被命中４发３０毫米炮弹、３发２０３毫米炮弹，以及数量可观的小口径弹。“俾斯麦”号的打击不仅摧毁了她的舰桥，还先后炸坏了英国战列舰的吊车、烟囱，水上飞机、弹射装置、舰载汽艇和２７１型雷达也相继毁坏，上层建筑千疮百孔。１３３毫米副炮控制室不久亦遭破坏，４座副炮丧失了射击Jing确度。“威尔士亲王”号甲板起火，形势十分危急。
幸运的是，一枚击中吃水线附近的３０毫米炮弹并未爆炸，只是在穿透了数层装甲后造成了进水和燃料流失——否则，“威尔士亲王”号的轮机舱将在一瞬间遭受毁灭的命运。
在这样的情况下，与对手硬拼，直至全舰覆没并不是最好的选择——即使流尽英国人的血，也未必能从德国人那里讨还相应的战果。尽管“胡德”号已经沉没，但托维上将麾下还有“乔治五世”号和“反击”号两艘主力战舰，只要不失去“俾斯麦”号的踪迹，英国人就还有机会。
而在不久以后，一次意外也使“威尔士亲王”号成功撤退的可能性大大增加了。
６时０４分左右，负责左后方警戒的“欧根亲王”号用水下听音器探测到３个目标正在从左舷向德国舰队高速接近。由于目标的速度超过３０节，声纳室立即判定这是敌人的鱼雷攻击——来自几艘为“胡德”号和“威尔士亲王”号护航的驱逐舰。这些小型舰艇在刚才那场短促而激烈的炮战中被完全忽略，但她们的指挥官似乎不甘心像“萨福克”号那样仅仅当一个看客。
这份报告被以最快的速度传递到了“俾斯麦”号上：“欧根亲王”号舰长布林克曼上校确认正有２－３枚鱼雷向他们飞来，航向２７９。
无疑，德国战舰必须朝鱼雷攻击的反方向实施规避。
“右满舵！”林德曼舰长迅速执行了机动，６时０６分至６时０分，“俾斯麦”号的航向由原来的２００，变为２７０。“欧根亲王”号也跟随旗舰行进，将舰艏短暂地朝向正西。
鱼雷被两艘战舰轻易地躲开了，没有对“俾斯麦”号构成任何损害。但是，这一额外的规避却使战场上两军的位置发生了有利于英国人的改变——“威尔士亲王”号由原来与德舰平行的位置，变为了几乎垂直的状态，双方间的距离也一下子由１４０００米拉大到了１７０００米。如果这个时候“威尔士亲王”号选择适当的航向，她就有可能顺利地跑出“俾斯麦”号的有效射程。
在有荣誉感的职业军人眼中，逃跑，或者说撤退，都比战死更需要勇气。芙莉嘉·冯·哈瑟尔经常为自己所执行的海上游击战术而苦恼；约翰·Ｃ·里奇上校此时也面临着相似的痛苦选择……而从最终的结果来看，他也不是个缺乏勇敢Jing神和承受能力的人……
“左舵５０°，航向１５０！开始施放烟雾！”
６时０９分，里奇舰长下达了向东南方向撤退的命令。他所放出的烟雾同时遮住了英国炮手和德国舰员的眼睛，双方只得向着大致的方位射击，连弹着点都无法准确判断。
４艘驱逐舰也跟随战列舰逐渐驶远；曾借机向德舰开火的“诺福克”号也在２０５００米外停止炮击，并最终逐渐拉大与“俾斯麦”号间的距离，恢复先前跟踪时的状态。
“敌人正在逃跑，阁下。”因为英国战舰的意图十分明显，林德曼舰长知道——对方已经无法再撑下去了。“我们应该立即进行追击，消灭‘威尔士亲王’号。”他说，“然后返回德国。”
周围的每个人都听得很清楚——林德曼上校的最后一句话要比“击沉威尔士亲王”号的建议更为响亮。参谋军官们都默不做声，将视线投向吕特晏斯，等待着他们的最高