魏承泽

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【大明天下】(410-411)

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 要想富,先修路,朱元璋定鼎天下,修建了四通八达的水陆官道,作为大明帝国统治疆域的重要手段,陕西各府道驿站林立,仅一省驿卒就有四万之多,除了有连接京师的官道,沟通九边的边路,还有丁寿如今走的这条由固原镇直通花马池的防秋道。

    既为防秋调运兵丁粮草的要道,自然建得宽大平实,丁寿等人离开固原策马奔行,未久便已抵近花马池营,为了舒缓马力,众人也放慢了速度,丁寿有暇与身旁人扯几句闲话。

    “丁兄只看到眼前,若是到了榆林,自可看到飞沙为堆,高及城碟的大漠景象。”同路许久,萧别情与丁寿熟络许多,已不如往日拘谨,喟然道:“斗转星移,沧海桑田,昔日‘临广泽而带清流’的夏国都城所在,早已不复昨日气象。”

    “哦,榆林距此不过些许距离,景象竟如此不同?”丁寿有些不信,向身旁一个明盔明甲的将官问道:“周将军,萧兄所言可实?”

    那将官三十出头,唇上蓄有短髭,蜂腰猿臂,一副精悍干练之相,是这队护卫骑兵的统领,名唤周尚文,官居指挥使,闻言颔首,“萧公子所言不差,其实不必到榆林,这边墙内外便是两番天地。”

    “却是为何?”丁寿问。

    “宪庙时余肃敏巡抚延绥,曾言鞑虏逐水草而居,故筑边墙,凡草茂之地,筑之于内,使虏绝牧;沙碛之地,筑之于外,使虏不庐,成化十年,肃敏公借王襄敏轻骑捣巢收复河套,鞑靼避战远走之机,动用军民四万人,用时三月,修筑东起清水营,西抵花马池边墙一千七百七十里,凿崖筑墙,掘堑其下,共筑城堡十一,边墩十五,小墩七十八,崖寨八百十九,墩堡相望,连比不绝,横截套口,内复堑山堙谷,名曰夹道,东抵偏头,西终宁、固,风土劲悍,将勇士力,北人呼为橐驼城,自筑大边之后,零贼绝无,墙内数百里之地悉分屯垦,一岁得粮六万石有奇,边地粮价亦平。”

    丁寿倒是知道余子俊修筑边墙的事,王越的兵书手稿中有提及,陕西各边,延绥据险,宁夏、甘肃扼河山之势,惟花马池至灵州,地域宽延,城堡复疏,一旦鞑子毁墙入寇,则固原、庆阳、平凉、巩昌皆受其患,不过还好陕西也不是没有明白人,当下笑道:“此事我也知晓,去岁杨邃翁也曾上表防边四策,议复东胜,增筑边墙,使河套方千里之地,归为耕牧,言可屯田数百万亩,陛下虽内库空虚,还是允其请奏,发帑金数十万,使其筑墙……对了,眼看就到花马池,邃翁所筑边墙在何处,彦章可领我去观摩一番。”

    丁寿心血来潮,游兴甚高,周尚文面皮只轻轻抖了抖,并没什么动作。

    “怎么,彦章将军有难处?”

    周尚文淡然一笑,“末将倒是没什么,只怕缇帅失望,杨总制所修墙壕在花马池营附近,共有……四十里。”

    “什么?”丁寿脸色骤变,“只有四十里?杨一清可是请敕筑边墙三百余里,连壕堑六百里,剩下的那些哪去了?被他吃掉了!?”

    周尚文眼帘轻垂,缓缓道:“许是因杨总制致仕,边墙未及修成……”

    “一派胡言!我问你:可是民夫数目不足?”

    “杨总制拟用人夫九万名,西安各府及各卫所可起军民八万人,虽十去其一,可也堪用。”

    “可有地方各司拖沓搪塞,怠慢供应?”

    “据末将所知,陕西布政司支银八万两运贮庆阳府籴粮以备食用,地方各府量征夫价运送工所买办蔬肉,月犒二次,支茶马项下官银买药饵选取医生以备医疗……”

    “够了,余子俊以延绥巡抚之职,起四万军民用时三月修筑边墙一千七百余里,他杨一清坐镇三边,自正德元年请旨至他告病回京一年有余,八万民夫仅筑四十里……”

    丁寿握紧马缰的手背青筋突起,对杨老头的好印象是半点不剩,挪用马价银是不合规矩,可古往今来能臣有几个墨守成规的,只要能守土安民、励精图治,便是私德有亏丁寿也不觉得是大过,可如今所知杨一清所作所为,似乎与他能臣风评相去甚多。

    “彦章兄,你可知陛下所发帑金中,可有人上下其手,中饱私囊?”小皇帝内库穷得跑耗子,累得二爷出银子给他修豹房,陕西这些人坑得不是内帑,是老子的家底!

    “末将官卑职小,不敢妄言。”周尚文不卑不亢,对丁寿改口的客气称呼,也没有更热切的表示。

    “你适才可说了不少呀?”丁寿意味深长地看着对方。

    “末将方才所说千真万确,缇帅自可查证,若有一字虚言,情愿领罪。”周尚文马上深施一礼,神色从容。

    “好。”丁寿点点头,“咱们走。”

    一行人扬鞭策马,疾奔花马池。

    ***

    进了卫城,众人也不耽搁,直趋军营所在。

    辕门通报身份,不多时在中军小校引领下,一名形貌俊雅的高瘦老者迎至门前。

    “缇帅枉顾,老夫迎接来迟,还望恕罪。”

    丁寿见老者常服上的锦鸡补子,便知这位就是身兼工部尚书


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