又是秋收之时，各部套虏必来劫掠，边事赖其甚多，老夫请缇帅分拨犒赏，每名夜不
收将士赏银一两，以恤其私，激扬报效。”
丁寿大略估算，边军中夜不收十不居其一，充其量花费一万多两，这笔犒军银倒还出得起，看着才老头可怜兮兮，连这点银子都无从筹措，便顺水人情应了他吧。
见丁寿点头，才宽欣喜，又道：“另有一事，三边战马穷蹙，军备不足，恳请缇帅在陛下及刘公公处美言，请朝廷拨五万两专银采购马匹。”
丁寿挖了挖耳朵，“部堂，在下可能酒喝多了，耳力不济，您说要朝廷太仆寺再拨马价银？”
见才宽点头确认，丁寿失笑，“西北本就牧马之地，朝廷设有苑马寺马场蕃息马匹，部堂又握有茶马交易大权，听闻邃翁马政也多有善果，怎会少了马匹？”
“缇帅只知其一，战马难养易耗，朝廷苑马寺官办马场经管不善，早已徒具虚名，且与西番交易所得并非皆是可上战阵之良马，杨应宁一年以茶易马所得不过五六千匹，精选之后分之各镇卫所，聊胜于无而已。”才宽苦笑，“是以劳烦缇帅，将西北军马窘状陈情朝廷，以解燃眉。”
“部堂的难处恐怕不止于此吧……”在才宽诧异的目光中，丁寿将准备好的那份公文取了出来，“刘公公若是拿着这个东西问我，丁某的陈情岂不是在打自己的脸？”
看完公文的才宽并没有慌张失措或惊怒交集的表现，随手将公文扔在案旁。
“部堂知道这事？”
“原本不知，可也并不意外。”迎着丁寿的目光，才宽笑得云淡风轻，“缇帅总该晓得老夫为何急需太仆寺拨银了吧？”
“固原、宁夏等处挪用侵占马价银，我再请朝廷拨银添这个无底洞么？只怕是欲壑难填。”丁寿冷笑。
“老夫知晓他们有罪，可又不能深究，地方州府还要靠他们筹措军粮，卫所诸官要靠他们领兵御敌，还要依仗巡抚大员从中调度，谁也不可轻动……”
才宽扬起那份公文，“这里面将宁夏各卫一网打尽，套贼此时过河入寇，谁来抵挡！”
“朝廷在整饬吏治，部堂也是刘公提拔，信不过他的手腕魄力？”丁寿厉声道。
“刘公公是明白人，更不会因小失大，你道这边墙为何不修了？”
丁寿茫然摇头。
才宽伸出四根手指，凄然长笑，“四个月，籴买口粮已费官帑银十余万两，又助以户役银十六万两，近三十万两银子才换来这四十里边墙，如果三百里边墙、六百里堑壕修筑下去，要花费多少银子？这才是真正的无底洞呐！”
“便由得他们逍遥法外？”丁寿恨声问道。
“总要捱到冬天……”才宽喃喃道：“老夫能做的，是让朝廷拨银多一点，地方文武们少克扣一点，多几分银子花到边事上，至于落个严苛之名，呵呵，由它去吧……”才宽痛饮不止。
“只靠边墙防御，任敌来去，真是处处受制！”丁寿愤愤拍案。
“虏骑如风，除非能同王襄敏般，轻骑捣巢，将鞑子狠狠打疼，痛得他们不敢再居河套之地……”才宽晃晃脑袋，苦笑道：“可惜马踏贺兰的襄敏公不在人世了，呵呵……”
“部堂，今日你我不醉不休。”丁寿郁闷难解，唯有借酒浇愁。
“好，老夫奉陪到底。”才宽欣然举杯。
烛尽灯灭，一老一少二人伏案酣睡。
“部堂，出塞夜不收有军情急报。”天近破晓，一名中军小校走进大帐，贴着才宽耳朵低声道。
才宽霍地抬头，双目神光炯炯，无丝毫醉态。
望了旁边几案上伏卧的丁寿一眼，才宽一摆手，“出去说。”
二人掀帐而出，趴在几案上的丁寿眯瞪着惺忪醉眼，同样也竖起了耳朵：“套虏蒙郭勒津部首领火筛近期似有异动……”