四周的农民，难免会产生差异和矛盾。原因自然是多方面的。越来越多的土地被批租，农民纷纷改变生活轨迹，他们对于自己家园的留恋，却丝毫也不愿消逝——要知道，鼋湖宾馆的主楼，就盖在他们的宅基地上！这个碧波荡漾的人工湖，原本是一片墓地，不少人家的祖坟就在这里。如今却荡然无存……
绝大多数市民的物质生活没有根本差异的状态，是城市社会的稳定与和谐的基础。这跟现代都市社会中的消费主义，是截然不同的。我们是不是应当在现代城市重建一种集体生活和集体文化，建构出一个没有“浪荡者”的都市？孤独感是现代城市最基本的心理体验。在城市中，个体获得了自由，却丧失了归属感。你看这些失去了土地的宁民，他们生活在城市里，有一种说不出来的孤独。祖祖辈辈都不曾有过这样的感觉，尽管从表面上看起来，他们不缺吃，不缺穿，也显得挺悠闲。人是一种集体性的动物，人与人之间应当保有一种温情与平和。今天，我们该用怎样的方式，能让他们在城市生活中找到归属感呢？
这，恐怕是一个需要很多人来研究的课题。
作为分管城市规划的副市长，许廷高心里很清楚，飞速发展的城市建设，已经超出了人们的想象。即使是老谷安人，有些地方几个月不去，便变得不认识了。仅仅在三四年前，很多人还没有想到，普通老百姓会拥有私家车。可是现在，买一辆十来万元的轿车作为代步工具，已根本不稀奇。随之而来的，是道路显得狭窄了，停车场不够用了，交通管理人员缺少了。有一天，他看见一位柱着盲杖的老人，蹒蹒跚跚地探索着，独自朝前走。不时有急速的自行车和晃晃荡荡的黄鱼车擦身而过，还有年轻人肆无忌惮的嬉闹追逐，很担心他该如何越过十字路口。即使是正常人，走路时也必须左顾右盼，提心吊胆。还有一次，在医院门口，当绿灯亮起时，汽车缓慢地依次通过。他看见一个跳下路肩急于走向对面的男子，竟伸手狠狠拍打汽车，责备它挡住了去处。幸好司机没有跳下车与之吵闹，否则马路顷刻间就会堵塞。
显然，走路不仅要用双脚，更要用脑子。
在追求巨变、追求政绩的状态下，如何照顾各方利益，处理矛盾和冲撞，势必成为一大难题。
他忽然省悟，文化广场的规划中安排了群众艺术馆、图书馆、书城和博物馆的项目，还是有些缺憾的，比如对大众参与的自娱自乐的场所仍考虑得不够。有哪片场地能让他们跳健身舞、练太极拳、扭秧歌，卿卿我我地谈恋爱，而不需要付一分钱呢？在某些人看来，这或许是低层次的需求，然而随着城廓的扩大，越来越多的农民一转身成为城市居民，也有越来越多的外地人涌入谷安，这是一个新的阶层。他们的文化需求，是无论如何也不能忽略的啊。还有，城市建设过多地考虑汽车行驶，行人与自行车却显得步履艰难，这也该加以重视……
一转眼，他又看见一个年轻女孩亲昵地挽着一个老外的手臂，正迎面走来，边走边窃窃细语。老外笑着，在她的脸颊上吻了一下。女孩也不失时机地回吻了他。渐渐走进，他发现老外的额头上刻着深深的抬头纹，从年龄看，几乎已是女孩的父辈，两人的动作却分明告诉别人，他们是情侣，甚而是夫妻。
许廷高想，从前在谷安，马路上出现一个老外，往往是要被围观的。如今不仅各种肤色的老外见怪不怪，很多年轻女孩甘愿嫁给他们。跨国婚姻丝毫也不稀奇。
时代的变化太大了。
坐上轿车，司机按照惯常的线路往他家里的方向走，没走多远，他突然一摆手：
“等等，我先去办公室！”
许廷高在办公室给副秘书长梅江和规建局马局长分别打了手机，叮嘱他们，搬迁瑞晶公司的事，一天也不能拖延，必须抓紧处理。该坚持的原则也不能动摇。
谷安市有一条规定，所有领导干部，不论正副职，手机二十四小时都不准关机。哪怕是凌晨一二点钟接到电话，该办的事情也要立刻办好。谁的电话打不通，唯谁是问。
打完电话，他从饮水机里接了一杯水，让纷杂的心绪安宁下来。
不知怎么，从与台商林光祖的纠纠葛葛，他想起了自己这些年经历的许多往事。
许廷高出生于锺州县的一个普通市民家庭。父亲很早就因肺病故世，母亲用日夜踩缝纫机赚来的钱，含辛茹苦地供他读书。所以，他深知任何一点成果都来之不易。高中毕业后，以优异的成绩考入了省城的建筑学院，攻读规划设计专业，在学校里就入了党。凭他的条件，毕业以后完全有可能留校任教，但他考虑到母亲年事已高，身边不能没有人照顾，果断地要求回家乡工作。
家乡锺州是一个农业县，很小，也穷，靠稻杆子过日子，多年来发展迟缓，几乎谈不上什么城市建设。他被派到县建筑公司当技术员，画画图纸，打打杂。如果工地上人手紧缺，甚至还会去搬砖头，递泥桶。就这样干了四五年，才被调到建筑设计室，做一些跟专业有关的事情。
与他同时分配到县城的大学生，几乎都进了政府机