掌柜小伙虽然爱财，但也不忍心骗个小姑娘，这事他干得良心不安，于是道：“我说姑娘啊，你是不是和你爹娘吵架了才跑出来的？这入股的事情可不是随便说说，正经入股都是要立字据的，不能胡来……”
“这我当然清楚。”她把刚刚写完的白纸黑字推到他面前，提笔指了指空白的地方：“你要是答应就签字吧，看看还有什么别的问题？”
掌柜小伙麻木地被塞了一个天上掉下来的馅饼，拎着纸张逐字逐句地看了一遍，上面不仅该有的条款都有了，甚至边边角角都考虑到了，怎么也不像一个十五六岁的小姑娘写出来的。
“你真的想清楚了？”掌柜小伙最后一遍确认。
“当然。”宋南枝认真地点头，顺带提醒了一句：“不过掌柜的你要记得，必须叫厨子按我的食谱单子出菜，出了新菜以后要让伙计到街上免费请人试吃，不然就视为不遵守我们的合约，亏了钱我可不帮你垫付哦。”
眼看着新入股的股东就要轻描淡写地离开，掌柜赶忙回神叫住她：“还不知道姑娘是何许人也？”
宋南枝听到声音愣了一愣，她不是在合同上写了名字吗？转念一想，对方问的应该是她的身份，笑了一笑隐去了原身那个不太光彩的二小姐名头。
“我是宫中新上任的厨娘，负责康宁宫那一片的膳食，掌柜的若是有急事，可以麻烦西华门的守卫进来通传我一声。”
*
康宁宫里。
小小的华服少女正蹲坐在门口翘首以盼地等着宋南枝的到来。
虽然老嬷嬷同她交代过，宫中女官新上任的头一天都会稍微晚些来，因为家中的东西收拾不方便，所以还要坐马车运进来。
但是这并不妨碍自己在这里等她……康宁公主两条腿一摇一摆地在门槛上晃荡，完全不听身后宫女的劝阻，执意要在门口等。
临近巳时的当口，宋南枝终于姗姗来迟。
并不是她磨蹭拖沓了时间，而是胡氏在那里左叮嘱右叮嘱硬是不让她走，巴不得让人把她房里吃的用的穿的盖的全部带上送进宫里。
软磨硬泡了一个时辰，她才找到机会从国公府里逃脱，一路紧赶慢赶入了宫。
看着眼熟的宫道，宋南枝不禁想起上次她还像个过街老鼠一样在这逃窜，才短短几天的功夫，她就投胎换骨光明正大地来这儿上班了。
真舒坦！
宋南枝伸了个懒腰，打起Jing神往康宁宫走，走到门口就看到金枝玉叶的公主殿下毫无形象地坐在门槛上，那神情像极了燕巢里嗷嗷待哺的雏鸟。
“公主——”她噗嗤一笑，朝康宁公主招了招手道：“你怎么坐在大门口，快点进去免得着凉。”
康宁公主见到她，眼睛都乐弯了，嘻嘻笑道：“我才不会着凉呢，母妃常常说我是她的汤婆子，火炉子，有我在她身上就不会那么凉了。”
宋南枝浅笑着拉起康宁公主的手往里走，心中却像被什么东西敲了一下，发出了闷响，她想起自己接旨的时候，老嬷嬷曾同她说起的一些旧事：
——康宁公主是这宫中贵人里头最最命苦的。
——先皇后生前十分疼爱公主，哪怕在病重之时也还在安慰公主。
——公主是看着先皇后走的，从房里出来既没哭也没闹，只是心智就一直停留在那一年，再也没有长大过。
宋南枝偏头看着比自己矮不了多少的小公主，温和地摸了摸她毛绒绒的脑袋，问道：“公主可是肚子饿了？”
康宁公主忙不迭地点头。
宋南枝估摸了一下时间，距离宫中正常用午膳的点儿只剩下半个时辰了，加上还要从头洗菜择菜，做一桌正餐恐怕是不太可能了，但面食应该还是可以的。
她叫来新换的宫女，让宫女把新鲜的时蔬送到厨房里去，自己丢下包袱围上围裙去冲洗砧板。
一干厨具准备好后，宋南枝选了宫廷里不常用的猪板油，将白中带粉的板油切成大小均匀的方块，放进大闷锅中，铺上一层底。
这会她也不着急生火，只叫下人准备起来，转身挑了块姜唰唰两下劈成薄片。
姜片入锅，再倒上一碗水，大火熬开的同时不断地腾翻冒泡的板油，避免出现粘锅的情况。
等到清水彻底烧开，她盖掉了一半的柴火，将火势转为小火慢慢熬制，不多时板油就溶解开来，溢出了香喷喷的猪油味。
几个小宫女伸长了脖子闻那香味，想要帮宋南枝盛出汤汁，却被宋南枝制止了。
“别心急，煮的多了你们都有份。”宋南枝给馋嘴的新宫女们下了颗定心丸，也想借着美食来笼络这批新替换上的宫人，保证公主有信得过的人照顾。
她嘴里说这话，眼神却没有离开过锅，起初锅中的汤水还是白色的，等熬久了锅底的油逐渐变得清亮，最后变得澄澈干净。
这时宋南枝才不紧不慢地开始往外舀油，舀出来的浓香猪油全部装进陶瓷罐里放凉，往里头洒了几勺鲜盐，同时也不忘把剩下