沈蔷带着几位姐妹在门外等候, 远远见到一抹淡紫色身影，兴奋道：“来了来了。”还悄悄捅了下康月。
康月连忙伸长了脖子去瞧，心中开始评估陆姑娘的长相, 其余几位姑娘也叽叽喳喳小声议论。
贺梦娇口无遮拦说：“听说这位陆姑娘的亲爹刚被罢官没几天，真没想到蔷儿你竟然请了她上门作客。”
沈盈讨好道：“蔷姐姐一向心地善良，想是担心这位沈姑娘乍然回京孤单吧。”
沈蔷瞄了一眼康月, 见表姐不吭, 遂一脸无奈道：“家父跟陆伯父早年间有些许交情, 母亲吩咐下来，我也推脱不得。”
她这话说的含含糊糊，在场少女多少都懂些人情世故, 立刻便联想到了阁老府每日络绎不绝的访客, 其中大部分都是求情办事被拒之门外的，连沈阁老的面儿都见不到, 而陆安之刚被罢官, 怕也是借着与沈弈的一点交情来求沈阁老。
除了康月深知内情，其余少女与陆微初初打了个照面, 内心便瞧她不起，皆以为她是仗着其父陆安之与陆弈之间的交情，上门巴结的旧友之女，来为其父陆安之的起复铺路的。
陆微在飞虹山庄生活的这些年，过得自由自在，还真不曾与京中高门贵女打过交道，首次赴宴倒也觉得还好, 沈蔷娇俏, 康月温柔, 至于其余几位, 自然以沈蔷为中心，都看她的眼色，想是跟班。
众人相见，共叙年齿，自有丫环奉了茶水点心。
沈玉打头阵，张口便问：“听说妹妹的父亲刚刚罢官，竟有心情出来玩？”
她这话说的相当无礼，等于当众给人难堪，康月多少有些心中不忍，其余人皆看好戏，连主人沈蔷也等着陆微回答。
陆微盯着沈玉，一副大开眼界的模样：“原来京城的大家闺秀见面打招呼的方式就是当面揭对方的短处？”
沈玉结结巴巴：“你……你胡说!”
陆微对亲爹被罢官之事并不觉得丢人，她亲眼见证了陆安之在洪灾之时对百姓的救助，一个合格的地方父母官将百姓的安危放在心间，便是恪尽职守，也做到了问心无愧。
她无意于在这些京中娇小姐们面前为自己父亲申冤，况且她们摆明了是来瞧自己热闹的，不过是些不相干的人罢了。
她笑眯眯道：“我从小在乡下长大，长辈读书不多，但教导我们晚辈出言要谨慎，连背后论人长短被长辈撞见都要狠狠罚一顿，竟不知当面给客人难堪竟是沈玉妹妹府上的礼数？”
沈玉揣测出沈蔷并不喜欢陆微，不过是迫不得已待客，她要比沈蔷小一岁，原本想着讨好堂姐才打头阵，谁知上来就被陆微嘲笑家教，且陆微句句占理，就算是捅到长辈面前去，她也讨不了好，顿时一张脸涨得通红。
沈蔷见沈玉吃了一鼻子灰，暗想这乡下丫头原来并不似她想象的那么蠢钝不堪，总不能宴席还未开，堂妹沈玉先哭着鼻子跑了，忙笑着打圆场：“玉妹妹只是开个玩笑而已，陆姑娘别恼。”又呵斥沈玉：“你都这么大人了，说话还是不过脑子，还不赶紧向陆姑娘道歉？”
沈玉羞窘难言，红着脸小声道歉：“陆姐姐对不住，我不是故意的。”
陆微语重心长的叮嘱她：“玉儿妹妹年纪也不小了，也就是碰上我这样好脾气大度不计较的，这回便罢了。往后出门见客，万不可当面揭短，被外面人知道玉儿妹妹嘴上没有把门的，谁还敢跟你交好？”
沈玉被她数落的都快哭了，但偏偏陆微一副“姐姐都是为了你好才告诫你的”姿态，只能带着哭腔憋着一口气应承道：“我记住了，多谢陆姐姐。”
沈蔷：“……”
康月低头抿唇，强压下了嘴角的笑意。
沈阁老这几年地位稳固，想要巴结阁老府的人络绎不绝，同龄的官家女郎们在外面赴宴交际，除了皇室公主与宗亲贵女，有不少人家的女儿都愿意与沈蔷来往，当然不是瞧在沈弈的面上，而是祖父沈阁老的金面。
沈蔷习惯了被人捧着，虽然沈玉吃瘪，但同族的堂姐妹一损俱损，她面上也没什么光彩，当即强忍着心中的怒火待客。
沈盈性子软些，柔声问：“微儿妹妹平日在家做何消遣？可有读书识字，弹琴下棋？”
沈蔷不等她回答，笑道：“既来家里作客，咱们姐妹间一向以诗词书画会友，陆姐姐可要给个面子啊。”
她笃定了陆微在乡下长大，最多粗通文墨，哪比得上她们正经上过学堂的，但女儿家都爱面子，陆微恐怕拉不下面子拒绝，否则岂不丢脸？
两姐妹一唱一和，立逼着陆微出丑。
谁知陆微根本不在意面子，一脸放松捧起茶盏喝了一口，好奇打量四周，见厅内早摆开了笔墨纸砚，连各色颜料也齐备，显然沈蔷早有打算，她当即自曝其短：“我从小在乡下长大，大字不识一个，更别说作画了，恐怕连颜料都认不齐全，姐姐们可别为难我。我今儿就是来长长见识的，大家可千万别拘束啊，你们随便写随便画，我看看就好！”竟是打定了主意袖手旁