第二日,顾落知和景初维依旧早早地收拾妥当,坐在客栈大堂中用膳。
小二为两人端上早点,顺便和两人聊了几句:“客官们今日也要出门看米?”
顾落知点了点头:“是啊,总要好好看看,权衡各个方面后才好做出决定买哪一家的米。”
小二很是赞同顾落知的话:“确实如此,客官您十分明智。”
因着有昨日的打赏,小二真诚地夸赞了顾落知几句,又得了几个大钱后才心满意足地离开。
众人用完早膳后很快就出了门,这次顾落知没有再问小二,因为这府城里定然有不少杂货铺,小二哪能全都知道,是以他们直接在城中街市里逛了起来,看见一家就进去一家,这样更加方便。
出门没多久,就看见街角处的巷子口有一间杂货铺,景初维没让人跟着,只和顾落知两人一起走进了铺子。
小铺子里三面墙都置着货架,架子上摆满了各种商品,却摆得乱七八糟,看得人眼花缭乱。有一个人正坐在铺子的柜台后面,他懒散地用手撑着下巴。看见顾落知和景初维走了进来,他张了张嘴,顾落知以为他要出声招呼他们,那人却只是打了一个呵欠,然后就一言不发地坐在那里,完全没有理会顾落知和景初维的意思。
顾落知只好走上前去率先开口:“掌柜,不知你这儿的稻米何价?”
闻言,掌柜很快抬起头来,他直直地看着顾落知,半晌过后嗤笑了一声:“没有没有,快走快走。”
“没有?”顾落知疑惑地皱了皱眉头,她转眸看向身旁的景初维,却正巧瞧见景初维冷冷地瞥了掌柜一眼。
想来太傅大人甚少被人这样无礼对待,他心中生出火气来很是正常。顾落知便不再多问,她抬手牵住景初维的袖子,赶忙拉着景初维走出了杂货铺。
侍卫们正在一旁等着他们。闻井见顾落知牵着自家大人的衣袖,而自家大人竟然乖乖地任由顾落知牵着走出来,他的脸上不禁露出错愕的神色。
严承朝着顾落知迎了上去:“公子,怎么这么快便出来了?”
顾落知摇头:“我们走吧,去找下一家。”她一边说着,一边放开了景初维的衣袖。
闻井很清楚地看见,自家大人将被牵过衣袖的手背在了身后,而后十指渐渐收拢握成拳头,似乎是想要抓住什么一般。
闻井呼吸一顿,他暗暗往后退了一步,将自己隐在Yin影处,不让旁人注意到他有些异样的神色。
一行人很快找到了另一家杂货铺,这家杂货铺的掌柜是一个正常人,一见有人进来,便客气地招呼:“客官想买些什么?”
这次景初维率先开口:“不知店中米粮何价?”
掌柜一愣,半晌后才回答:“抱歉客官,我们这儿不卖米粮。”
第二十三章 “那便请御史大人一直相信……
按理说来,米粮这样最基础的东西,杂货铺多少都会备一点,这一家也没有,是巧合吗?
顾落知心中隐隐觉得有些不对劲,景初维也觉得奇怪,他直接问道:“那掌柜可知城中有哪些杂货铺贩卖米粮?”
掌柜性子绵和,他耐心地同顾落知和景初维说道:“两位公子想购买米粮,可以到城中几家米行去买,我们这儿有丰盛米行、晋升米行……”
虽然早就已经知道这几家米行,但顾落知和景初维还是安静地听掌柜说完,而后顾落知才回答道:“多谢掌柜告知,只是我们买的分量并不多,便想着还是在杂货铺里采买。”
掌柜脸上露出几分难色:“两位恐怕在城中各个杂货铺里买不着米粮。”
“买不着?”顾落知疑惑地挑起了眉梢,“这是为何?”
掌柜回答道:“武昌府里所有杂货铺都没有米粮卖,若是想要买便只能去米行,而城中的米行便是我将将说的那几家。”
景初维双眼微眯:“我倒是第一次听说杂货铺不卖米粮,这是武昌府的惯例?”
掌柜苦笑一声:“客官,并非我们不想卖,我们这些杂货铺收不到米粮,想卖也卖不成啊。”
闻言,顾落知和景初维对视了一眼,两人没有说话,只用疑惑的目光看着掌柜。
掌柜叹了一口气:“大概是七八年前吧,几大米行突然提高了收米粮的价格,如此,相比起我们,农户们自然更愿意将米粮卖给几大米行,后来仅仅经过两三年的时间,我们这些散户便收不到米粮了,甚至连那些小米行都处境艰难,渐渐地生意都做不下去了。到如今,米粮生意掌在几家大米行手中,旁人万万莫想再分一杯羹。”
顾落知和景初维立时看出了其中的明堂。
几家大米行通过价格,变相禁榷,将米粮生意笼在了手中。
所谓禁榷是指朝廷对某些商品实行专卖,例如盐、铁、酒等,禁榷是户部最重要的财政收入手段之一,由此可见其中能够积累多少钱财。再加上湖广乃是鱼米之乡,将这项生意握在手中,如此积累起来,道一声富可敌国都不为过。
这几