但竺音还是极招太后喜欢的，瞧前几日的模样，那是真心实意地想要纳入后宫做她的君侍。
她今日这一番举措，太后若要不高兴，的确也不无理由。
她不愿与太后争执，只打算硬着头皮，将这一顿训给挨了便罢，横竖她的目的已是达到，多吃些排揎也称不上什么。
“瞧父后说的，”她笑容憨厚，“儿臣脑子笨，若是有哪里惹了您不痛快，您教训儿臣便是，别置闷气。”
太后却扬了扬眉梢，“脑子笨？你若是个笨的，天底下怕也没有几个机灵的人儿了。”
“……”
“你同额卓部提的那些主意，哪些是你独个儿想的，哪些是苏大人教的？”
楚滢背脊上一紧，连忙道：“这可全是儿臣自己琢磨的，苏大人压根不晓得。”
“哦？”太后一眼望过来，面露诧异。
她唯恐太后误会，是苏锦生妒，不愿她纳旁人入后宫，才教她这些手段，解释得极为卖力。
“苏大人昨日还劝儿臣，与额卓部和亲对两国交好大有裨益，该择日将那王子册封了入宫。”她道，“是儿臣自己一意孤行，与他没有什么干系。”
这确也是实话。
她若将计划提前与苏锦说了，他头一个便要拦她，没准又要搬些“不可因男子误国”一类的大道理出来。
太后闻言，却忽地笑了一声：“苏大人昨日竟还有空与你说这个。”
她一愣，心说，这不是您让他好好劝我吗？
还未解其意，就见太后抛开手中的草叶，向椅背上一靠，“罢了，若真是你一人的主意，哀家倒也放心。”
见她讷讷，太后便轻叹一口气：“哀家是后宫男子，不懂得朝政，你初登基时，哀家只瞧着心惊胆战的，唯恐底下的臣子不顺服，要欺到你头上来。其后见苏大人帮衬着你，处事得宜，这颗心才算是渐渐放下来。
“你今日与那使节所说的，哀家细想了半日，倒未必不是好主意。”他缓缓道，“若是真能叫他们安心臣服，长久太平，这亲么，也不是非和不可。”
“……”
楚滢满心想着，即便不是劈头盖脸挨一顿训，总也要听好些数落，倒不意他如此开通，一时间竟给怔住了。
就见太后凉凉扫她一眼，“怎么，就当你父后那般老顽固？”
她忙满脸堆笑，连连道：“哪里哪里，父后是天底下顶顶开明的爹爹。”
太后见状，忍不住笑骂：“少来给哀家灌迷魂汤，多大的人了，没个正形。”
说笑罢了，忽地话锋一转，“对了，苏大人那边，你待如何？”
楚滢心说，这您可是问到点子上了，儿臣可不也正为此头疼着吗。
要按她的心意，她恨不能立刻就下旨，聘苏锦为君后，八抬大轿，风风光光地自皇宫正门里抬进来。
但如今的问题是，苏锦他不乐意。
不论在她面前，还是太后跟前，他都咬得死死的，要待扫清朝堂，天下太平后，才肯考虑此事。
尽管心里怨他不肯通融，面对太后，她却不好将他丢出去，显得他不识好歹，辜负皇家好意，少不得要替他遮掩几分。
“苏大人呐……”她笑眯眯的，仿佛发自真心，“他这般男子，关进后宫里却也有些屈才了，儿臣私心里倒想着，让他在帝师任上再待一段时日，不急于眼前。”
不料太后掀起眼皮，认认真真盯了她几眼，仿佛不认得她似的。
“阿滢，咱们是皇家，他是臣，这不错，”他道，“可哀家什么时候教过你这样作践人？”
“……？”
楚滢一时愕然，不待回过神，便听太后声音都拔高几分，像是十分恨铁不成钢。
“天下间但凡好人家的男子，谁愿成亲前便与人不清不楚的，坏了自己的名节？你若不仗着自己是皇帝，以苏大人的品貌才学，你以为能让他受这个委屈？”
“我……”
“哀家见你说什么也要将额卓部的王子拒了，还道是你对苏大人用了多少的心，叫你来前，自己心里还琢磨了半日，心想着，你若要做个痴儿，甘愿空着后宫，只要往后能膝下有女，哀家倒也不来勉强你什么。”
太后双眼圆瞪，极是有气，“却没料到你是这般想头，哀家倒是悔了，当初答允你让苏大人住进宫里。好端端的，你去坏人家清白做什么？”
“……”
楚滢膝下一软，哭笑不得。
到此刻，她才算明白太后那一句“苏大人昨日竟还有空与你说这个”，究竟是出自哪里了。
心里不由暗骂，那起子不省心的东西，消息传得这样快。
面上却得赶紧求饶：“父后息怒，儿臣没有这样混账。”
她替太后重新添了茶讨好，才敢慢慢道：“不敢瞒父后，您也知道，恭王她心里头总有些不安分么。”
“嗯。”太后点点头，轻哼了一声。
“古往今