*4：“天下为公器”出自陈/毅《湖海诗社开征引》。
*5：“一窝一窝又一窝……”出自李调元《题麻雀》。
第67章 父母心 周玙重生
“你来做什么？”
淑妃的笑声戛然而止。她乱发披拂, 衣衫褴褛，活像是一头被逼至末路穷途的母狮；她看向步练师时，眼中情绪愤郁难平, 一字一顿地问道：
“我这般田地，你可满意了？”
步练师站在她身前，衣冠高华, 簪笄玓瓅。
步练师平静地反问道：
“——我为何要满意？”
淑妃一窒。
当年周琛与步练师感情甚笃，淑妃是极力反对二人走在一起的，为此明里暗里都使了不少绊子。淑妃一直觉得步练师必是恨毒了她，若是没有她淑妃, 说不定……
“能嫁给秦王，好像也不是，什么了不起的大事吧？”
步练师无所谓地笑道，自顾自地坐了下来, 十指交叉搁在膝头：
“这都多少年的往事了, 我何必耿耿于怀？”
淑妃不由一哽。
确实如此。步练师如今贵为监国大公, 首辅重臣，大有步九峦第二的意思；一个没得到的男人而已, 步练师压根不放在心上：
——你的亲亲好大儿，老娘根本就不稀罕。
淑妃脸色愈发地难看起来：“步薇容, 你来作甚？”
步练师淡淡道：“救周琛。”
淑妃冷笑道：“不用你教，我知道怎么做。”
“如今这盆脏水泼下来, 我是怎么也洗不清了！”淑妃绝望道, “不就是一死么？我会上书陈情，把过错都揽在自己身上，绝不拖累我儿！”
步练师冷声喝道：“你想得倒美！”
淑妃被吼得一震。
“淑妃娘娘，你睁开眼睛看清楚, 这和李皇后当年不一样！”步练师直视着淑妃干枯的双眼，“李家倒台，皇后自缢，周望仍能稳坐东宫，这是为何？——是因为李家没有谋反！你若是认下此罪，那就是诛九族的塌天大祸！”
“到时候，秦王殿下，会在宗人府里，任人糟/践，度过残生！”
淑妃脸色发白，唇瓣颤抖：“我儿可有大功勋在身……”
步练师匪夷所思地看了淑妃一眼。
——她刚刚好像说的，是诛九族的下场吧？
这女人眼里竟是没有父母亲族，只有自己的好儿子周琛吗？
关西张氏如何抄家斩首，血流千里，淑妃竟是不关心的吗？
也是，步练师恍然，这世上有几个傻姑娘戚英呢。
戚英被亲族相挟，被迫脱下战袍，在深宫里十年如一日——什么梦想，什么期盼，什么追求，从此都烟消云散了。戚英不再是那个叱咤风云的女将军，只是“皇帝的妃子之一”，从此百年的苦乐皆由他人决定。
想必淑妃也是如此吧？当年在西域商道上纵横捭阖的关西巨富，人称财神nainai的张氏嫡女，往昔又是何等风光呢？
戚英心胸豁达，不与亲族计较；但能有几人能做到？淑妃被父母亲族断送了自己的事业前程，从此只能在方寸的天地里和一群女人勾心斗角，心中积攒的愤懑和怨恨又该有多少？
步练师垂眼看着淑妃，心里生出极大的悲哀来：
……这个时代，吸干了女人的血。
“功勋也是陛下赐的。”步练师淡声道，“如今陛下已去，谋逆之罪压下来，什么都算不了数的。”
淑妃如遭雷击，浑身一震，脸上毫无血色。
“‘父母之爱子，则为之计深远’。”步练师自顾自地说了下去，“淑妃娘娘，薇容是来指一条活路的。”
淑妃颤瑟道：“你为何要帮我？”
你既已不心念琛儿，为何要拉我们一把？
“我并不是在帮你。”步练师淡声道，“若淑妃娘娘殁了，秦王殿下定会与吴王殿下，拼个你死我活，两败俱伤；届时，家将不家，国将不国，朝野动乱，生民烦忧，谁能得到好处？”
淑妃眼睛亮了起来：“你与周瑾竟不是一条心的？”
她本以为步练师会站在周瑾那一边，巴不得秦王集团倒霉倒霉再倒霉才好；如今这番话说下来，倒有端水的意思在里面了。
“淑妃娘娘可误会步某了。”
步练师抬起眼睛，烛火映入眼瞳，烧灼出惊心动魄的华彩来。她已是不惑之年的岁数，不是年轻貌美的小妹妹了，却风华依旧，神采翩然。
那是浸入骨子里的美丽，沉入气质里的风情；它不会随着岁月而褪色，反而会因为时间而深厚。
步练师轻笑一声：
“——我与天下人，才是一条心。”
·
·
淑妃怔然睁眼，默然片刻，低低道：
“我这会儿才明白，琛儿为什么着了魔似的喜欢你。”