江夫人本是大梁人，说起来也是皇室后代，曾为大梁永丰县主，在朋友家晚宴时偶遇四方游历的穷书生江唯安，就此一见钟情，执意下嫁。
大梁法令，皇室女眷若外嫁他国，一应皇室待遇全部取消，从此以平民相待。江夫人却毫不在意，跟随夫君来到乐国，相夫教女，看着丈夫从底层小官做起，慢慢升至礼部侍郎。
和丈夫一同经历穷苦，如今女儿都长大了，江夫人却依然娴静优雅，气质华贵如盛开之牡丹，让乐都贵妇们艳羡。
江侍郎每年都会在夫人生辰那天摆宴，购入甚至亲手做礼物送给夫人，在乐都传为佳话。
江静媛今年十六岁，自十三岁起，江夫人便开始慢慢将部分管家权利交给女儿，让她在出嫁前有所锻炼。
江静媛的名字里虽有个静字，性子却从不安定，江夫人也不多加管束，只不时提点两句，放手让女儿锻炼，如今，江静媛已颇有掌家之风。
因此，她说自己可以决定生辰宴上的歌舞，不是虚话。
林琳早已排练好了祝寿之舞，杜如芸这段时间一直研究的儿童剧也有了进展，坊里以绿筱的弟弟妹妹为首，一群小乐人根据杜如芸提供的剧本，集中排练了一出《美女与野兽》，专供府上的孩子们观看。
十五那日一早，林琳便打点整齐了所有物品，带着一众乐人，等在坊前的大厅里。
门口，小厮们正在铲雪，突然，一阵马蹄声响，几匹白马飞驰而过，其后，是长长的车队。
杜如芸正好从屋内走出，站在门前望了望，看向身旁的林琳。
林琳却一脸惊喜道：“是红玉回来了！”
此时马车已到，乐人们上了大车，杜如芸拉着林琳和白灵上了自己的马车，殷勤地给林琳倒了杯茶，一脸期待地坐在对面，等着对方继续讲故事。
林琳失笑，喝了口茶道：“说起来，红玉也算是乐都的传奇女子，她是乐都唯一一个没有伎籍的舞姬。”
杜如芸偏头想了想：“她是自由身？”
“对，”林琳对杜如芸的反应十分赞赏，“红玉出身大家，母亲曾是乐都最有名的乐坊知音阁的坊主。”
“知音阁？那不是黄知桥手下的乐坊吗？”
“哼！黄知桥是个什么东西，不过鸠占鹊巢罢了！”林琳满脸不屑，但依然耐心解释道：“红玉的母亲黄知莹，是黄知桥的亲妹妹。当年黄知桥不过是个落魄武师，黄知莹才是知音阁的坊主。只可惜，”她的声音渐渐低沉，“美人自古如名将，不叫人间见白头【1】，红玉的母亲，在红玉十四岁时，便因病而逝。”
马车里一片沉默，林琳突然想起，杜如芸也是十四岁失去母亲，以为触动了她的伤心事，忙岔开话题道：“不过红玉继承了黄知莹的舞技，十五岁那年的宫宴上大放光彩，成为乐都舞姬第一人。只是……”
这一停顿意味深长，杜如芸也明白，家家有本难念的经，红玉与黄知桥之间必有矛盾，才导致红玉宁可四处漂泊也不给自家乐坊效力。
想起早上那车队风尘仆仆，杜如芸问：“那她这是，从别处回来？”
林琳点头：“听说她现在在明玉阁，年初的时候，被邀请前往南楚，应是现在才回来。”
一直在一旁沉默听故事的白灵突然问道：“南楚？咱们乐国与南楚，不是敌人吗？为什么她要到南楚去演出？”
林琳笑了：“傻孩子，就算是敌对两国，也有和平的时候。乐国与南楚已有五年未动干戈，和平时期自然会有各种往来。咱们杜老爷，近期不也要重走当年的丝绸商路，打算再去南楚做生意吗？”
说到这里，杜如芸便有些头疼，杜老爹前些日子来找她，说城中送货路线已经成熟，他又无事可做了，竟打算重开老家的绸缎庄，再做当年从南楚购入丝绸到乐都来贩卖的老生意。
杜如芸担心他身体吃不消，杜老爹笑呵呵道：“乖女儿，我不擅长经营乐坊，幸亏有你，你母亲的心血才得以保留。如今我身体健壮，总要为家里做点事情，也要给你多攒点嫁妆不是？”
见女儿露出娇羞状，杜老爹更是老怀大慰，笑道：“我这趟也不光是贩卖丝绸，你不是弄了个《闲云榜》吗？光在乐都宣传绝对是大材小用，爹爹帮你把这书带到各地去，以后你要做什么，只管用它造势，全国甚至南楚人都会得到消息，那多好啊！”
杜如芸其实早有扩展之心，只不过没想到，父亲竟会主动请缨，再想想，杜豪城熟悉商路，各城市的人口、发展更是了然于心，还有谁会比他更适合做这件事呢？
遂和父亲细细讨论了如何在沿路与酒楼、书肆合作的计划，千叮咛万嘱咐要杜老爹注意身体，量力而行，这才放他离开。
说话间，马车已到了江府，三人下车，林琳去招呼乐人们准备歌舞，今日是绿筱主唱，白灵没什么戏份，干脆充作杜如芸的随身丫头，陪她一起进了江府。
江静媛早就盼着她们来了，门房一通报，立刻迎了出来，见了杜如芸和白灵，很是亲热，只