“兄长，消息属实吗？”齐贵妃盯着齐琛，语气还有些颤抖。
自从年初起，周绍的身体每况愈下。齐贵妃尽心服侍汤药，不离寸步，心中却是焦急万分。前两年，周绍不止一次流露出想要废太子立楚王的想法，建康朝堂之上自然不必担心，自有兄长齐琛主持，难就难在大司马蒲阳身上。蒲阳手握十几万大军，常年驻守武昌，是南景的开国功臣。南景甫一建立，蒲阳就主张立太子，定天下民心。之后周绍封了齐贵妃，生了楚王，每每流露出废长立幼之心，蒲阳就明言反对。他上书景朝末年之乱就在于嫡庶长幼不分，导致皇权旁落，世家相争，如今切不可重蹈覆辙。因着蒲阳的反对，这废立之事一直迟迟没有进展，现如今眼见周绍病势沉重，齐贵妃想到楚王和自己的命运，不自觉皱了眉，暗自出神。
齐琛摇了摇头：“骠骑将军府守卫重重，我们齐氏一向不重武，没这个能耐动手。”
齐贵妃踏进九华宫的时候，丞相齐琛和楚王周衙已在那里等了一刻钟。齐琛刚过不惑之年就拜了丞相，他个子不高，一派儒雅，是江南士子的模样，不过他眉眼细长，透着一股精明之气。而一旁的楚王则是华服满身，穿着时兴的洒金宽袖大袍，细心打理过姿容，力求达到士族所推崇的风流华美之态。然而，楚王虽仪表堂堂，但因从小锦衣玉食，又有齐氏一族的鼎力支持，便少了士族所推崇的自然淡泊，欲望皆写在了脸上。
周衙一脸志在必得之意，掀袍坐了下来：“真是老天助我，前几日还在愁父皇病重，如何才能让父皇废了那个傻子，立本王为太子，这下蒲阳死了，本王倒要看看还有谁再反对！”
“后会有期。”蒲辰留下这句话便带着唐宇和几个亲卫出城而去。
“好！”周御脱口而出，“这个人情，本王做主送给少将军了。待大司马之事一切尘埃落定，熠星兄记得回来还本王这个人情。”
病榻前的女子气质如兰，眉目端丽，虽已不是青春少女，但她出生江南，肤白胜雪，身材纤细，远看还是少女的身段，眉眼中还带着小女儿的娇憨。这女子正是宠冠后宫多年的齐贵妃。论姿色，她不算倾国倾城，气度也不及当年景朝大世家的女儿们，但她胜在懂得做小伏低，察言观色。对于饱经战乱的周绍来说，他前半生见过太多狠厉、要强的女子，在权力的角力场上肆意倾轧。他做淮南王的时候，原配王妃谢氏亦是如此。淮南王妃出自陈郡谢氏，出生高贵，才华横溢，不可一世。他于她而言，不过是一个懦弱的带着爵位的傀儡罢了。她为了家族利益死于权力之争的时候，周绍竟有一丝解脱的感觉。后来他建立了南景，虽是为了拉拢当地望族才娶了齐氏，但齐贵妃却成了他忘却忧愁和痛苦的温柔乡，如江南潺潺的流水，只有在她的笑靥中他才能暂时地忘却自己仍然是个傀儡，只是换了个牵线人罢了。
“不是兄长动的手吗？”齐贵妃迟疑地望着齐琛，她刚才一路过来的时候还以为是自己的母家怕夜长梦多，干脆动了手，如今看来竟大有隐情。
3、3.
“母妃，蒲阳死啦！”楚王的喜悦之情溢于言表。
刚才齐贵妃就是听闻了这个消息才差点打翻了药碗，这一路走过来还有些如坠梦中的感觉。
“这事就奇在这里，蒲阳死得太蹊跷了。”齐琛摸了摸自己的山羊须，“这次陛下病重召蒲阳进宫，臣推想就是要商议储君之事。当年就是蒲阳早早要立太子，导致我们失了先机，不然这些年也不会这么被动。这下，蒲阳还没见着陛下，就被人刺杀了，这未免也太蹊跷了。”
齐贵妃的贴身侍女此刻走了上来，在齐贵妃耳边轻声说了几句，齐贵妃一惊，差点打翻了手上的汤药。她定了定神，对着一旁的宦官道：“本宫再去看一看药房煎的汤药，若是陛下醒了，马上告诉本宫。”那宦官赶紧应了。齐贵妃刚走出万泉宫，就三步并作两步往自己的九华宫走去。
留在庐州，等到陛下诏令下达之时他们再过城。”
周御望着蒲辰渐渐远去的身影，轻叹道：“建康，要变天了。”
建康，万泉宫。
“怎么了？蒲阳死了，对我们不是好事吗？衙儿之后要封太子就没人敢置喙了。”齐贵妃道。
烛光中，蒲辰的一双星目灼灼，似乎要穿透一切障碍。周御已经很久没有见过这种眼睛了，建康城中有太多或充满欲望，或淡泊疏离的眼睛，像朝阳殿内甜腻的乐舞，像瑶池中摇摇欲坠的莲茎。而蒲辰让他想起了他的祖先，曾经叱诧风云一统中原的太|宗，在祠堂中，周御见过太|宗的画像，带着蒲辰这样的眼睛，举剑望向前方，完成了一代霸业。周御觉得心中的某一个角落被触动了。
齐琛点了点头，神色中却有些说不清道不明的东西。
蒲辰一愣，很少有人以字称他，他的字很好听，熠星，熠熠星辰，与他的名相对，是父亲起的。士子们互相称字以示亲近感佩之情，只是他的身份太特殊，从小到大都没什么机会和建康的士子交游。如今骤然被周御如此称呼，他忽觉得心中一暖，对着周御报以一笑。