武安侯府人人自危，府中的仆役侍女早做鸟兽散，已经各自出府保命去了。
偌大的侯府，一夕之间变得空荡寥落，甚有穷途末路之势。
顾云深奉命督办。
找到武安侯时，他正襟危坐地坐在书房里。
昔日征伐四方的侯爷，如今纵然失势，也不轻易折腰。
顾云深面无波动，侧身让了一步。
身后的刑部侍郎立即带人上前，给武安侯上了枷号，末了，道：“侯爷，请吧。”
武安侯讥诮地笑了下，起身朝外走。
他望着顾云深，讽笑道：“皇帝下令诛我郑氏满门，小女早已出嫁，应当不算在此列吧？”
“不算。”
武安侯还没来得及笑出声。
便听见顾云深轻描淡写道：“郑姑娘人在西羌，我朝与西羌如今来往甚密，自然不可能去夺二皇子所爱。”
这话似乎别有深意。
武安侯意识到什么，猛地抬眼望去：“你们把她送进了西羌？”
“郑姑娘奉旨和亲，侯爷不是一早便知？”
武安侯脚下踉跄。
他同意和亲，俱是因为早和西羌二皇子有了约定。
他派人在未入西羌时将雁书佯装抢走，二皇子以朝廷出尔反尔为由出兵边境。
如此，他既保全了女儿，也能名正言顺地回到西羌领兵，让皇帝意欲动他的图谋落空。
毕竟朝中无将，就算皇帝想动他，在领兵一道，还是不得不依靠他。
武安侯思绪纷乱，转念意识到，他一直都没等来边境动乱的消息。
他以为是二皇子一行走得慢，原来……竟是因为计划落空吗？
原本还从容的武安侯，此刻一下子恍惚起来。
他难以置信地喃喃：“二皇子怎么会反悔……”
他们这些年，不是合作得很好吗？
他靠边境兴兵，在西境巩固兵权；二皇子靠战事取胜，在西羌王处谋得军功，以图皇位。
他们互惠互利，是亲密无间的盟友，怎么会……
像是猜出了他的疑惑，顾云深头也不回，淡道：“西羌不是只有一个皇子。”
一瞬间，武安侯醍醐灌顶。
不是二皇子背叛了他们的约定，是有人从中做梗。
西羌王老迈，帝位之争愈发激烈。
二皇子这些年来军功卓著，却都是单打独斗，少有扶持。
所以为了遏制二皇子的势头，边境必须要稳。
这与皇帝的意图不谋而合。
皇帝想要动武安侯府。
二皇子就算娶回了和亲之人，也无助力。
所以西羌众皇子对这桩婚事乐见其成。
他们不需要交流，却默契地达成了这次合作。
让武安侯府和二皇子，俱无翻身之力。
武安侯气得浑身发抖：“顾云深！我女儿对你情深意重，你竟将她送到西羌，如此辜负她的深情厚谊……”
他义正词严地指责顾云深忘恩负义。
一旁押送的人诺诺不敢言。
顾云深倏地停住脚步，转身朝怒气正盛的武安侯看来。
他眼神冷淡，犹如万年不化的积雪，令周遭的温度骤降。
顾云深克制着，一字一字道：“只你的女儿是放在手心的珍宝分毫不容有失，我的阿沅便是能任由你们捏圆搓扁的草芥不成？”
武安侯顿时一僵。
顾云深冷冷别开视线：“三年自由，一双残腿，如今才算悉数讨回。自此后，两不相欠。”
武安侯冷静下来，深吸一口气，问道：“我派往边境的人马皆是骁勇之辈，埋伏的地点亦是千挑万选、隐秘至极，你是如何算到的？”
顾云深不想搭腔。
武安侯却执意要一个答案，复又相问。
及至正厅。
厅前有人负手而立，视线扫过来，淡声解惑：“你有女儿，朕也有。”
押送的人下跪请安。
武安侯直立着没有弯身，他读懂皇帝的言外之意，惨笑连连：“原来是陛下。”
“十八年隐忍，陛下心智过人。如今成王败寇，本侯认栽。”
皇帝乜他一眼：“十八年前，你趁先皇病弱，把持朝政时，便该料到会有这一天。”
说着，朝一旁的刑部侍郎挥了挥手，道，“带出去吧。”
押送之人鱼贯而出。
原地只剩下了皇帝和顾云深二人。
皇帝冷眼扫过。
就是这座府邸，在他肩上压了十八年。
他筹谋、隐忍，牺牲实多，如今终于等开云开雾散的一天。
可他脸上却没多少笑意。
顾云深看了眼他，拱手道：“陛下。”
皇帝长舒一口气，望着他道：“你递了辞呈？”
顾云深垂着眼：“是