这段时间林蕊去剧院听了几次戏。林桀原是不许的，林蕊以同陆峥见面为由，骗了他自己出门了。
李云还在为《锁芳菲》的新戏准备，在后台见了她两回。李云上妆后，扮相清丽明艳，但脱下戏服，他并不显得女气，只是太过瘦骨嶙峋，嗓音也柔。
李云在梨园里长大，幼时苦练功夫，长大了同三教九流的人打交道，生得一颗玲珑心。林蕊来见他，他只道她是爱戏的人，同她讲了许多戏曲之事，言笑之间，从不会冷场。
林蕊这样本来只是随意听戏，被他讲得也渐渐入了迷。
偶尔，后台少人的时候，他还会给她唱两段。他让她换上闺门旦的戏裳，自己则扮穷生，拉着她的手，开口唱：转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边一句下来缠绵悱恻，绕梁三日，让人心肠都软了几分。
她脸红了：你不是做旦角的吗？怎么也唱小生？
李云收了衣袖，微微一笑：小时候都是从头练起，什么都会的。
说完戏曲，李云偶尔也会讲起自己在这园中的难处。
看着光鲜亮丽，其实也苦着呢。每日的功夫不能断，再者不停有新角捧出来，争夺场次。
但我看还是有很多人喜欢先生的。
李云摇头：哪里能一辈子做这个呢？再唱几年，我也老了。
林蕊深有同感，她才十九，可已经感到年华易逝，人之将老了，不免与李云惺惺相惜。
九月初，秋高气爽，马车上备了美食点心、毯子披风，准备往桐山出发。
走前苏氏特意让人做了几身轻薄靓丽的裙子，又拿了好些首饰过来，让林蕊好生打扮。
林蕊应了，这日穿着一身粉绿的轻衫，戴了钗环耳坠，同兄嫂一路出门。
苏氏笑道：妹妹今日这身真好看，早该这么打扮的。
林蕊羞涩道：我资质粗陋，嫂嫂这话折煞我了。
她扶着门上车时，坐在旁边的林桀也多看她一眼，随即别开目光去。
苏氏凑过来同她耳语：你今日这样，陆大人一定喜欢。
林蕊惊讶：陆大人也要来？
自然了，你哥哥老早就请了他呢。
原来如此。
林蕊看了对面的林桀一眼，他并未看她，而是撩开帘子，正在看外面的风景。
一路上，碰到了许多其他世家的马车，苏氏一一问好。来的都是些少男少女，十五六岁，一片青春笑语。
到了山下，众人下了车，准备走上半山腰，那里有座白云寺，还有枫林和温泉，可供人玩乐。
陆峥也下来了，他一个四十岁的男子，在一群年轻中显得格外突兀。一些小辈见了他，先是尴尬，接着上来问好：陆叔叔好。
他似乎没料到这境况，有些生硬地点头回应了，接着在人群中寻找着什么。
林蕊由林桀扶着，刚下车来，一回头，就看到陆峥在远处，朝这边望，立马转过头去。
她握紧林桀的手：哥哥，你去同他说，让他别过来。
大庭广众之下，要是让这么多人看见她同陆峥走在一起，还说了话，不出两天就会流言满天飞。
林桀安慰说：你放心，他有分寸。
果然，陆峥只是远远地看了她一眼，然后就独自一人跟在旁边，仿佛只是来游山玩水的，并未靠近。
贵女们云鬓花裳，双双挽着手下来，嬉笑着走在前面，说着时兴的首饰衣料，时不时偷看一眼跟在后面的公子哥们，捏着帕子暗暗笑。
林蕊踌躇着。苏氏挽着林桀的胳膊，催促道：妹妹愣着做什么，快去呀，同她们一道认识认识。
苏氏要同哥哥在一起游景，林蕊孤身一人，也不认识人，难免觉得有些抹不开情面。可她也不想就这样缀在后面。
最后孤零零的一个人，就要和陆峥走在一起了。
林蕊鼓起勇气，上前去同一个走在后面的姑娘搭话。那姑娘脸团团的，眼睛黑亮，瞧着很是和善。
林蕊问：你从前来过这里么？
那姑娘听见后面有人说话，转过身来，见林蕊是对着她说的。没想到有人会同她搭话，她诧异一下，然后乖乖答：不曾。
林蕊问了，她名叫张莹，是张少监家的庶女，排行第二，跟着两位嫡姐出来的，两位姐姐性子更活泼，走在前面同人说笑着，张二姑娘胆小怯懦，则一个人落在后面。
你是谁家的？从前好像没见过。张莹好奇地问林蕊。
林蕊回头看了一眼林桀，说：我随哥哥嫂嫂一同来的。
张莹回头一看，见了林桀，一下恍然大悟：哦！我知道，之前听姐姐说过。
说过？林蕊没想到其他人还认得自己，说过什么？
说你张莹正准备开口，忽然前面两个打扮入时的高挑少女停了下来，皱眉朝这边看了一眼。
其中一个瞥了林蕊一眼，眉眼傲慢，道：三妹，落在后面