宝玉下得船来，早有一干人接住，迎回大学宿舍，乃是高层楼房，专门半个楼、六个大层都给他了，空中楼阁、云里花池，却也不必多提。宝玉自从来此，应有的华朝用度一样不缺，又有各种新样的夷式人物，令他应接不暇。他初来乍道，学校功课也还没敢派给他——纵然要派，凭他在华朝所学，到这里纵非翘楚、也是一流的，因此竟毫无压力。甄仪正又不在。派来的两个从学，詹光、胡斯来，正忙着与各处人物搞好关系，也顾不上拘束宝玉功课。外头一个金彩，看着宝玉长大，虽也劝几句，实在宠比威多的。里头习人、晴雯几个，不管老成还是跳脱，也忙着熟悉安顿，管不着宝玉外头事来。因此宝玉竟过上了难得的几个放荡日子。
这日上午随着詹、胡二人去拜客，依样揖起谈吐，到得中午结束，宝玉拉着金彩就要在外头吃饭。詹光笑道：“其实公子刚刚若能应了学政那里的留饭，更可多攀谈些时候了。”
宝玉应声道：“岂不闻日中则昃，月满则亏，又道中庸者，过犹不及。孟学政年过不惑，Jing力岂及壮年？能容我后生小子妄谈近一个时辰，已是优容，看我先生大人面上了。他原是客气，留饭留羹，我等岂可初次上门就叨扰太甚！詹伯伯敬他声位，我也是一样，只是以后尽有时间，并不须急在一时。”
詹光哑然无言，看向胡斯来。胡斯来也只好拱手道：“公子高见。”
宝玉说倒了这两位，便着金彩带路。那金彩曾经外国贩兽，学了些夷语，如今就由他与灰侍者跟地陪沟通，知晓路径人情，如今荐着不远处有条懂贝街，不但热闹，上头一家店，卖着好香面包，并浓浓的鱼骨汤，常人去都要排队，只有沧王大的荣誉学生过去，那是可以插到头里用餐的。排队的人排到後面没有了，让他们去。只贵客先应承了要紧。
这些细节，金彩原是从灰侍者口里听来。只怕灰侍者不懂事，什麽都跟宝玉回禀。金彩从小看到宝玉，是有些左性子，一点儿话讲差了，怕宝玉就饭也不肯吃了。因此总由金彩在宝玉面前回话。宝玉听了高兴，随着往懂贝街来。
这条街听说原是贩水产起家，後来腥气重的寻常水产往其他空地广场去交易。而Jing致的贝壳，当时是代钱用的，专在几个高贵些的场合交易，由此成街，自是品位高凡。并那卖女帽的店，除了寻常花朵蜂蝶装饰之外，竟有前朝华朝流传出来的灵色、灵卉点缀、乃至当今的灵字，店中光映香融，店外样品高挑，好不招人也。忽然一阵风来，将一顶未拴牢的帽子卷起，掉下去，正打着一个人。那人身材纤秀，帽子打将过去，宾玉脱口而出一声“哎哟”，怕他打坏了。
这人身勒儿却如新抽的绿竹青苇，虽然纤瘦，倒是轻韧，向旁一仄，让那帽子擦着肩落下去了，就着仄侧之势看了遽然出声的宝玉一眼，才欠身下去拣帽子。
宝玉只觉这一眼似岫云中开出一道波光，说不得清透明转，宛非人间。给那光一映，竟便半身酥麻，则身不得。
店长也出来，看帽子上镶的花乃是古董，虽非华朝灵物，却也是美极了，给这一跌，花瓣都皱损，急得他就要这过路人赔。
宝玉正要替过路人作证分辩，那过路人手里还拿着帽子，看了看，道：“既然这样重要，我替你再绞个花儿也就罢了。”
店长气道：“你倒会吹牛！看我们这花，单一簇花朵就值六千块呢！我们袋鼠国人都做不出来，要华人大师才有这技术。你会给我绞一个！”
过路人道：“这是用的杜鹃罗，如今也织造的。只是新罗颜色更鲜润，若要像它经年一样色泽沉着，那是难办；若单只要绞这样形状的花，无非也是两只手、一把并刀。你若有罗有刀，我就给你绞一个，也不值什麽。”
说话间，人越聚越多，宝玉两只脚也越发的凑过去。金彩等人拦不转，再说自己也贪看，就都围在那里了。
店长眼见人多，也不敢太凶，团团作揖道：“老爷太太们，看这人将我们展示的贵重帽花捽坏，小店利薄，怎生是好。”
宝玉正要说“不是他捽的，是风捽的”，有人好事，早高声道：“你有并刀与杜鹃罗，便让他绞一个，我们替你看着，总不教他胡剪一个就算赔你便了。”“倘他剪不成时，是私了官了，再不放他走脱便是。”
宝玉看那花样，果然古雅，虽说并刀剪来，俨然诗风词影，纵要宝玉墨笔写一个，他都不能的，只怕过路人不懂艺术高下，剪来要出丑，还想替人分剖了算数。金彩怕他生事，低声劝道：“公子，你看此人胸有成竹，或属个中高手，倒该成全了才是美事。”
果然那过路人面容淡静，一手接罗，一手接刀，掂了一掂，刀落如笔，罗绽柔华，眼见一瓣一瓣，成了花儿，又比花儿更美，就彷佛是希望脱略于人间，又比人所能实际拥有的事物更诱人一般。
这就是艺术。
艺术是花里的香气