卡娅的房子并不难找，柯尔特说门前种着花的就是了，她没费什么工夫就注
意到了那些花儿，它们挤在路边一小绺狭窄的泥地里，小小的白色和黄色点缀在
繁茂的叶子间，只是普通的野花，但在灰暗单调的街道上却分外显眼。她轻敲着
那扇画满笨拙好笑的小人儿的门，里边响起了急匆匆的脚步声，开门的是个七八
岁的男孩，一边吸着鼻涕，一边仰着脸疑惑地望着她，紧接着女主人也跑了过来，
她的眼神犹豫了几秒，但马上她就发疯似地扑上来，紧紧搂住她的脖子，一个劲
地亲着她的脸颊。「凯莉！凯莉！凯莉回来啦！」她边蹦跳边高声嚷嚷着，差点
要把她推倒在地上。
这回的会晤比在圣庙里要轻松多了，卡娅的丈夫是个鞋匠，眼下去了铺子里，
他们在城外还有块地，相比许多人，他们的日子还不错。三个孩子叽叽喳喳地喊
叫着在屋里屋外追赶打闹，范凯琳饶有兴趣地望着他们：「卡娅，还记得吗？那
时候我们就是这幅样子。」
「嗯！」女主人使劲点了点头：「恐怕比他们还要调皮呢，尤其是你！」她
伸出手指，故意摆出一副教育孩子的严肃表情，但立刻就憋不住哈哈大笑起来了。
她们聊了许多事情，关于那些曾经熟悉的人，那些带来过欢乐或惊奇的故事，
十五年过去，懵懂无忧的孩子们都已各有家室，有的已经一朝腾达，也有的日子
窘迫。但最遗憾的是没有安缇的消息，她嫁去了外地，再后来她姑父一家也搬走
了，再也没有过她的音信。汤普森也已经很久没见了，十五年对一只猫来说也许
是长了点，不过从某种意义上讲它也不算销声匿迹，因为现在城里还有好几只和
它模样差不离的野猫，只是全都没有它那么大。
卡娅也变了不少，不仅仅是从孩子变成大人——虽然她们都是二十七岁，但
卡娅看上去比她要显老许多，过去纤瘦的身子已经发了福，黝黑的脸上也有了细
微的皱纹。那让她突然意识到，虽然坐在一张桌前，但她们的世界依然相隔遥遥。
不过还有一样事情让她觉得宽慰：她们的手上都有茧子，卡娅的来自农具，而她
的来自刀枪与弓弩。那标示着她和那些养尊处优的公子小姐终究是不一样的，虽
然生在贵族之家，但她似乎永远也融不进贵族们的那个圈子。她觉得自己渴望的，
也许是汤普森那样的生活，浪迹天涯，无拘无束，永远不用在意权位与名利——
那也算是她选择离开舒适的庭院，成为猎魔人的缘由之一吧。
道别之前，她从衣服里衬里掏出了一把银色的发梳：「我记得你喜欢这个的，
那时候，看到玛琳戴这个的时候，你的眼珠子都快飞出来啦。」她咧开嘴笑着，
把发梳凑到卡娅眼前，像在炫耀她从护城河里捞起来的大鱼一样：「上面的花儿
是我亲手打的，练了好久呢。」
她绕到一脸兴奋和惊奇的玩伴身后，把那枚发梳别在她有点干枯的头发里，
退后了几步，仔细端详了一下，微笑着拍着手：「嗯！漂亮极啦，和你很配！」
在门口她们再一次拥抱亲吻，她还依次亲了亲凑过来向她说再会的三个小鬼。
「替我向你丈夫问好。事情完了之后，我们再好好聚一聚。」
她转身跳上马车，随意地打了个响指：「好了，该做讨厌的……正事了。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
当她坐在男爵的会议厅里时，已经是午饭后了。午宴颇为丰盛，但她没吃多
少，口味清淡也算是圣职者的习惯之一，何况在城门外遍布饥民的时刻大吃大喝
也让她觉得不太自在。眼下，胖乎乎的波利——巴斯克鲁泽男爵，西维尔城之主
——正歪着身子坐在她正对面的宽厚椅子上，座位绕着大厅中央的圆地毯围成一
圈，男爵那边坐着西维尔城的行政官、治安官、商会代表，男爵的管家和卫队长，
以及几个范凯琳没能记清楚的角色，他们正用一种审慎而狐疑的眼神打量着她的
随从们，她已经很熟悉这种眼神了——以她这支队伍的形象，如果说他们是拦路
剪草的匪帮，绝对比说他们是效命教廷的修士更能让人相信。
男爵用一只胖胳膊撑着脸颊，倚在扶手上，等着所有人都到齐。他能继承爵
位倒是在范凯琳的意料之外，她原本一直以为新男爵会是波利哥哥的，在她的印
象里他比波利要精明不少。可惜他前些年病死了，刚才在饭桌上波利已经表达了
一番哀思，她倒是不怀疑这件事情的真确性，波利