看出来了。
“那么应该是本有趣的书。”她下了结论。
艾伯特没有说话。
珀瑟看起来也不想说话。过了会，她看着房间里的星空，问：“你还在这里干什么？你不是应该让我一个人继续发霉下去吗？”
“协议规定我必须确保能随时向你提供帮助。”
“那就说说协议好了。”珀瑟说，“架构一个世界，会很辛苦吧？”
这是个好话题。艾伯特判断尽量多地去描述他们正在构建的世界会让珀瑟对它更向往。来之前他的确准备了为数不少的资料，也在随时跟进编程的进展，甚至为此钻研了世界背景的相关资料。
“可参考资料比较齐全，所以构建‘天堂’的难度并没有预期大……”
珀瑟忽然笑出声，“天啊，你们真的叫它天堂。”
艾伯特犹豫了一下。
“如果你希望称呼它‘伊甸园’。”
这次珀瑟笑得几乎喘不上气。接着她开始呛咳。
死亡的气息笼罩在她的脸上，艾伯特转过头，关注仪器上显示的数据变化，以判断珀瑟是否需要实施急救。
所幸数据变化还处于可控范畴里，几分钟后，她从呼吸堵塞中缓过来，闭上眼睛休息，片刻后才重新睁开。
只是这次，她脸上浮现出显而易见的虚弱。
珀瑟沉默了几分钟，笑道：“你看，你其实不用大费周章。”
艾伯特知道她在指她现在的身体状况。她所患的病症是一种罕见的家族病，目前为止没有有效的治疗方式，一切已知的治疗手段仅能延长她苟延残喘的时间，而这样的状态显然不比死亡舒服多少。以她身体的糟糕程度，她应该迫不及待想要接受……
艾伯特停止继续思考。“但你还可以选择另一条路。”
“而你们衷心希望我不要改变选择。”珀瑟说，“啊，别急着开口，我知道，你们只是‘衷心希望’……”
她恶趣味地停顿了一下，观察艾伯特的表情变化。
“……我会很配合的，先生。”没有得到满意的反馈，珀瑟叹了口气，乖巧地说，“还是继续说协议好了，你应该比较喜欢这个话题。你们会给我编写某种能力？”
“是的，你也可以要求拥有具体某样能力。”
“以后其他人也是吗？”
“如果在你身上取得成功，我想，是的，这会成为流程的一部分。”
“要是在那个世界里死亡呢？我想要的世界就挺危险，以后总有人会提出更危险的要求吧？”
这点资料上没有写。艾伯特把这个疑问提交到编程组，过了几秒，他收到了答案。
“他们……他们决定或许可以给你一部分编写世界的权限。”他的语气将他对于这个设定的困惑展露无遗。
“真的？”珀瑟发出意味不明的感叹，“这不是犯规吗？”
“也许这项设定有存在的必要性。”
“你们最好加个限制，否则对世界不太公平。”
“我想不出哪里不公平。”
“我说的是对那个构建出的世界。”
普通人应该不会这么想。如果拥有强大到足以让自己随心所欲的能力，大部分人不会先想着去限制，或者觉得自己不值得拥有任性的权力。
艾伯特想起他看过的文件。文件里珀瑟对于构建世界提出了几个要求，要求不难，她希望找回某些角色的至亲至爱，改变某些角色的过去，让某些角色活下去。他曾经认为这是因为地球人一贯的多愁善感。
“你的确很向往那个世界，是吗？”
“这算是用户调研吗？”珀瑟耸耸肩，“我还没有体验过它。不过如果我体验过就没办法给你们评价了，所以，是的，我很向往它。这个答案怎么样？”
“这不是用户调研。”
珀瑟看他的眼神发生了变化。
她像是发现了一个有趣的新玩具，漫不经心的神气消散了大半，几乎是兴致勃勃地问：“这是你自己想问的，是不是？”
没什么值得否认。艾伯特点了点头，“是。”
编程组的任务，或者说整个规划部门的任务就是设计出让人向往的世界，这也是协议最重要的一部分。他们要虚构天堂。就像旧时代的教徒，信徒们会日复一日祈祷，忏悔，恪守艰苦枯燥的信条，只为了死后能进入天堂。在天堂里，他们无病无痛，远离尘世的喧嚣烦扰。
珀瑟笑了起来。
她笑的时候一侧脸颊会出现一点小小的凹陷，这也是地球人的特征之一，艾伯特没有在地球以外的人类身上看到过这种现象。
“好吧，我回答你。”
她对他勾了勾手指，艾伯特记得这是示意对方靠近的手势，便撑住床边微微凑过去。
“我很喜欢它，但是就算没有这个诱惑，我也不会选择‘永恒’的。”
“你不相信未来吗？”艾伯特想起人们反对永生计划最常见的