向后院。
起初，他的脚步有些匆忙，但是等到了走廊，却又恢复了往日里的平稳。
抬手推开门，预想中笑颜相迎的少女却并不在榻边。
他又往里走了几步，四周环顾了一圈，仍不见她的人。
“族长大人。”和子的身影出现在门前，她垂着头，恭敬道：“绮长老正候在前屋。”
斑应了一声，又转过头，问道：“她呢？”
“阿杏小姐………”和子停顿了一下，表情忽然变得有些为难。
忍者面色几分不耐，淡淡地扫了她一眼。
和子被这目光看地心里一阵突突，犹豫了几秒，还是选择坦白从宽。
“下午泉奈大人带着阿杏小姐出去了。”
斑顿了顿，没有说话。
和子等了半天也不见他发怒，不禁有些纳罕地抬起头，望了对方一眼。
这一眼，让她吓了一跳。
在她的印象中，不论什么时候，不论什么情况，斑的周身始终都萦绕着一种浑然天成的威严与倨傲，便是十年前，他还是个尚带稚气的小少年，那耀眼的气势也不曾输给任何人。
可是现在，他一身忍者战服立在屋中，分明面上无波无澜，和子却硬生生从中看出了几分羸弱与失落。
和子低下头，默默为正在外面浪到飞起的阿杏祈福。
…………
新月初上，宇智波的书房里烛火通明。
绮坐在案几一侧，满面焦灼。
密报传来，大名已经妥协不干预火影的选举了，这也就意味着，宇智波和千手的竞争即将到达最关键的时刻。
可是，就在这样的时刻，族长的身体状态却每况愈下，虽说前些日子与志村的激战吸引了大多人的注意力，众人并未察觉到这一点，但隐瞒终究不是长久之计，倘若迟迟无法寻出解决之计，宇智波本就不多的胜算便要彻底结束了。
宽敞的书房内，饱含忧虑的声音回响个不停，斑静静地听着，没有打断，却也没有告诉声音的主人其实早已有了解决的法子，只不过他不愿去尝试。
绮很焦虑，但是也没有任何实质性的建议，说到最后，也只是提出多加派人手寻觅良医。
…………
斑从书房出来的时候，后院依旧是漆黑一片。
显然两人都还没回来。
斑沉默了一瞬，走向自己的房间。
点燃烛灯，从厚厚的案卷中抽出前些日子未来得及读完的那一册，专心地浏览起来。
刚刚读了一半，门外的走廊有动静响起，紧接着，便有对话声隔着门扇悠悠然飘进耳边。
单听那两道声音斑都很熟悉，但这两道声音交织在一起营造出的的甜蜜和温馨却叫他感到陌生。
顿了顿，他卷起书册，直接起身走向浴室。
忍者的体魄都格外强健，即使斑自从开了万花筒写轮眼之后身体不复从前，洗个冷水澡也是稀松平常的事。
水盆里的水兜头洒了下来。
他微微阖着眼，水珠顺着他的头顶倾泻而下，一路蔓延过脖颈与胸膛。
冰凉的ye体溅在肌肤上，带起丝丝寒意，然而，这寒意却丝毫不能缓解他内心的灼烧感。
是的，他的确是想给她自己选择的权利，也衷心的希望泉奈能得到幸福。正是在这种心态的驱使下，他明明已经和她行了夫妻之实，却也依然克制着不再去找她。
他一直认为，如果对方是泉奈，即便她没有选择自己，他也可以接受，就在片刻前，他还抱着这种想法。
可是，当看见她真的和泉奈走到一起，两人还有说有笑时………什么祝福，什么接受，他只感觉糟透了。
“斑大哥，我进来了哦！”斑正满腹憋闷与烦躁，门外却忽然传来一阵温软的笑声。
他微微一愣，旋即扯过架子上的浴袍，等门被推开的时候，他已经把自己遮的严严实实了。
随着门扇敞开，一张Jing致绝lun的小脸蛋探了进来。
那面庞的主人显然是没有想到屋内之人动作会如此之快，一双明亮的眼睛中流露出浓浓的遗憾之色。
而将这点遗憾收入眼底后，斑无法自抑地产生了一股恼怒之意。
“擅自闯入他人浴室，你可知廉耻。”
他几乎是用呵斥的口吻说出这话。
然而阿杏却并没有被震慑，“你不是别人，你是我的斑大哥呀！”她笑意盈盈地望着对方。
斑一动不动地立在原地，待听到后一句，眼底隐隐浮现出厌恶与不屑。
他冷哼一声，唇角紧抿，“谁给你直呼我姓名的资格。”
阿杏愣了愣。
自上回与大电池有了亲密接触后，这还是她第一次见他。可是她不知道大电池这是吃错了什么药，这才刚一见面，就急冲冲地朝自己开火。
“斑大哥，你………”
“闭嘴。”斑睨着她，发梢一滴水