了,但留言不是给你的,而是给那些找上门来的人,让他们多兜几个圈子,他们会更相信这条路是正确的。人们总是认为轻易得到的东西都不是真货,曲折离奇才是事情的真相。”
“那麽真相是什麽?”
露比忽然问:“威利.怀特在哪?朱蒂。”
朱蒂抬起头来看著他,不再关心指甲的事了。她说:“他在两个月前去世了,他是我妈妈的兄弟,我的舅父。”
这个真相真令人惊讶,来得如此迅速简练,露比说:“瞧,你不相信了。”
艾lun说:“不,我只是有点意外。”他在尽量消化整个事件的来龙去脉。威利.怀特死了,朱蒂.内丽带著他制作的仿真品闯进安东尼的店里,这个情节就不再那麽有传奇色彩,而变成一种有预谋的行为。“你一开始就知道吗?”艾lun问,他有点相信露比的无所不知了。
“一开始是指什麽时候?”露比说,“如果从安东尼拿到枪的时候开始算,我确实知道。”
他伸出食指在艾lun眼前一晃而过:“仿真枪里有威利.怀特的签名。”
“那说明什麽?”艾lun知道里面有签名,他用锤子砸开时安东尼还如获至宝地捡起来。
“说明这是次品。”露比说:“就像楼上那些一样,真正令他本人满意的作品是不会有签名的。与其让人赞叹他的鬼斧神工,怀特先生更喜欢自己的作品在世上流通而不被识破。掌握了这一点,接下去的事情就简单多了,谁会大动干戈抢劫一件次品?那些人追的不是枪,而是朱蒂,对吗?”他的最後一句话是问当事人的,朱蒂毫不犹豫地给予了肯定回答:“对。”
艾lun问:“谁在追你?”
“不知道,但可以确定有一些人就在周围。”朱蒂说,“怀特舅舅没有任何熟人,除了我。也许他们认为我们还有联系。”
“唯一的亲人?”
“是的,全家人都去世了,出了各种意外。”朱蒂说起这些不幸时并没有流露出伤心和伤感,好像觉得意外死亡是一种自然法则。艾lun问:“威利.怀特是怎麽死的,也是意外?”
“他喝多了酒,从楼梯上摔下来,脑袋碰到了地上的改锥。”
“谁会把改锥竖起来放在地上?”
“他会。他喜欢把所有工具头朝上摆满屋子,这样需要时一眼就能看见。”
“好了,别提这件伤心事了。”露比打断他们毫无意义的交谈,但艾lun并没有从他的话中听出任何“伤心”的情绪。露比说:“总之,威利.怀特已不在人世,这件事千真万确,说出去却没人肯相信,那些执著的家夥还会一而再再而三地打听他的消息,为此甚至可以不择手段。艾lun,你完成了初试,现在该正式工作了。朱蒂是你的委托人,保证她的安全直到戈登家族的事件了结。”
“好的。”艾lun说,“但是这次我得先问清楚,酬金怎麽算,别含糊其辞,也别耍花样。”
露比对朱蒂说:“你有钱吗?”
“没有。”
“听到了吗?没有酬金。”露比说,“但要是你完成委托,我会把暗杀奥布里.巴奈特的酬金提高到两百万给你。再告诉你一个好消息,我用你的名字在银行开了个户头,之前的五十万已经存进去了,你随时可以取用。密码在这里。”他把磁卡和铅笔写下的密码纸一起交给艾lun,不给他任何拒绝的机会。
“你为什麽突然做起赔本买卖来了。”艾lun疑惑地问,似乎觉得他又在暗中搞鬼,“我记得你说过不会有免费的答案,当然就更不会有免费的委托。”
“我说过,但我保留了一个条件,只要我高兴,我就会免费。”
“你高兴了,干活的还是我。”
“又不是让你白干,有一百五十万在等你。”露比忽然停下来,好像在倾听外面的声音,当然这里是不可能听得见的。
“他们走了吗?”朱蒂问。
“不知道,不过他们找不到想找的东西,总会离开的。我们带艾lun参观一下新家。”他站起来,往後面的墙边走。艾lun说:“你真的打算住在这里?”
“为什麽不?”
“这里。”艾lun环顾四周,墙壁在白炽灯下微微泛黄,人影诡异地晃动。“这里像个坟墓,你们为什麽都喜欢住在暗无天日的地方。”
“你们是指谁?”
“你,还有你父亲安格斯,派恩和韦德也喜欢地下室。”
“因为坟墓是我们的最终归宿。”露比边走边说,“我们都是有远见的人,为了避免人到终途时惊慌失措,不如现在就开始熟悉起来。”
他打开了一道看不见的门,和刚才昆廷打开的那扇一样,关闭时与墙壁严丝合缝,打开後是另一片黑暗。大人物们的墓xue一定就是这样。艾lun心想,他会喜欢这种地方倒是出人意料,印象中只有丑八怪才会躲在暗处。露比是可以站在阳光下接受别人赞美的,但他好像对此深恶痛绝。
“你是怎麽找到这个地方的?”
“你没有看到楼上的招牌吗?