木工朋友并肩而行时，他就已想好了，下一步的计划。
夜幕降临，晚餐过後，康奈德把他们二人安排在炉火旁，分隔多‘时’後，再让他俩享受，那份焦灼的期待。华高坐在扶手椅上，德芬则坐到沙发上。想坐到她身旁时，一个绝妙的主意涌至，“稍等一会，”说完康奈德走进厨房，拿著杯葡萄酒折回。
“来吧，亲爱的，喝一杯。”
把酒递给德芬，康奈德坐到她身则，近得足以感觉她的体热。带著不确定的焦虑，她与华高盯看著他。
“只有我？”
“是的，爱，只有你。”
“我不想喝，”她道，嗓音紧张而低沈，让人仅仅能听见。
“喝吧，德芬。能让你冷静下来的。”
残酷，却又不容抗拒。他们俩的表情──实在太有趣了。她把杯沿沾到唇上。康奈德看著华高，任他徒劳地怒瞪著自己，好一回康奈德才转向德芬，做他从未允许自己做的事──爱抚她，像恋人般爱抚。是的，他碰过她无数次。抚遍她躯体，逗弄著给予欢悦。但那全是带著故有目的的。从没有，他从没敢纵容自己，把亲密爱人式的痴缠融进那抚弄里。但现在，他们身体相触，沙发上两人的身体如斯紧贴，手指优雅地把她脸上的几缕乱发拨後，然後有意无意地，他的手指逗玩著她睡袍的花边。呼息一疾，她的身体应激性地变僵，呼吸开始加速。
“喝一口吧，亲爱的。”
直直地看著前方的炉火，她斜杯咽下两大口酒，手抖得异常明显。他俯首把唇降到她纤美的肩上?──??轻扫，头微扬，迎上华高威吓的怒视。
“想一下，德芬。昨晚差不多就是这个时候，华高夺走了你的童贞。这很值得庆贺一下，不是吗？我在想我们该做些什麽来记念这个特别的日子呢？”他用鼻尖摩挲她透著馨香的秀发，“嗯？”
感到抵著他的她身体的震颤，看到华高胸口开始明显地起伏，康奈德强压下上涌的笑意。从早上起就没让他们碰触对方，相信他俩的发条已经上紧了。
“我知道你在想什麽，你这色女孩。可我想的却是另一码事，一回壁火座谈。”
她紧张地看向华高，再望回炉火。
“我不知道你发觉了没有，可华高和我作了异常激烈的讨论，是关於，该怎麽说呢？你的真性情，真本性。”
现在，不用他促请，她把酒大口的灌入口中。
“正如你可以想像到的，华高和我有著巨大的分歧。并不是说他没有好的论据，可我就是不能同意他说的。虽然我不是那种思想闭塞，不能被说服的人，可对德芬，我绝对是个专家。”
“千万别误会?──我当然看重华高的想法。可我不得不说，他没我了解你深，虽然他跟你快乐地共处了颇有一段时间，可他并不知道你最秘密的想法。不像我，华高所看到的你──”康奈德突然轻笑起来，“嗯，你的想法，是──你选择让他看到的。”
她知道接下来会发生的。他看得出来，她嘴唇的轻抿，她只敢盯著壁火看，她的身体如何从颤抖变成僵直。
“只有我了解这些，就太不公平了。不是吗，甜心？”
她惶恐的抗拒表情──紧咬的下颚，僵硬的姿势──慢慢弱化为听天由命的顺从，又吞下一大口红酒。
很明显，要让他更了解你唯一的方法就是让他进入你那些秘密的欲望里，通过读你众多可爱故事中的一个。不像他昨晚读的那篇，那是为帮你……开苞做准备的。”他又轻笑起来，“我知道，你也知道，那只是你写过的味道最‘清淡’的故事。而且，我还把前後章节抽走了，只留了戏玉给他看。但上下文其实也很重要的，不是吗？”
“要挑哪个先读可真难，我选了好几篇，这几个故事都是‘刺激’异常的，而且还很有启发性。最後我挑了这篇……”他伸手拿起桌脚的一小叠纸张，那些资料早在晚餐前就一直放在那儿，只是没人去留意它们而已。“嗯，就说挑这个故事是因为我的个人喜好好了。”
德芬没转头，但他看到她用眼角偷瞄了下上面的标题，看到她眉头浅皱，呼吸再剧。的确，那是她黑暗凌虐类故事中的一个，可还远不是最离经叛道的。他真猜不出有哪个故事，她读给华高听时会不令她自己羞愧欲死。
“亲爱的德芬，读给我们听吧。”
他的话打碎了她最後的微薄希望──希望康奈德只是把那资料递给华高，让他安静地看。他原以为她会拒绝、会求他别用大声念的方式。他原本肯定最少会有那麽一两滴眼泪的。但德芬只是饮尽手中残酒，把空杯递给他，从他手中接过资料。感应到自己的存在对她而言，有著莫名的抚慰作用，康奈德把杯子搁到餐桌上，再坐回她身旁。
勇敢如她，抖动的手还是让纸张明显地跟著晃动，开始读时，她的嗓音异常粗哑，她不得不停下，他知道她在挣扎著，不让自己哭出来，过了好一会，她清了下喉咙，试著重新开始。康奈德看向华高，发觉他正凝看著德芬，带著怜悯与期待──当她终