片白色的景象。所有的树木草地、建筑物、居民住宅及停在室外的汽车，都被披上了一层足有9厘米厚的白色冰雪。
当整个乔治亚州超过三分之一地区进入紧急状态，居民被州政府告知尽量待在家中的时候，一个“健步如飞”的白色身影，却奇怪地出现在了亚特兰大通往乔治亚州克拉克代尔小镇的278号公路上。
通常情况下，“健步如飞”是一个形容人类跑得非常快的成语。但从这个身影的步伐及双腿迈动的频率来看，的确是在健步如飞。身影正以每小时39.8英里（64公里/每小时）的速度，头也不回地向前狂奔着。
这种达到人类肌rou纤维收缩速度最大上限的奔跑速度，是无数运动员、人类学家及科学家最梦昧以求的一件事，甚至比20年前全球跑得最快的牙买加人乌塞恩·博尔特还要快9.95英里（16公里）。
是的，这个人正是从CDC地下实验室内逃出的格洛里亚·柯蒂斯上尉。只是，她并不知道发生在自己身上的这些细微变化，正在悄然无声地改变着人类进化的进程。
“为什么要秘密地把我送到亚特兰大，CDC的隔离实验室内？”
“只是...因为我在火星上遭遇到的那个可怕事件？”
“记忆中，我的右臂已被那个狗娘养的咬断了，可是现在...却完全恢复了！？为什么？”
赤脚踩着寒冷的冰雪，身上只有背心和四角内裤、外穿一件白色的医务工作服的格洛里亚一边快速奔跑着，一边思路清晰地思索着这些从未遇到过的问题。
在苏醒前，她的记忆仍停留在登陆火星的“猎户座3号”载人登陆飞船中，看到的最后一个人类也是飞船的海军上校指令长。可是在苏醒之后，这一切都发生了改变。
“根据那个家伙的说法，由于我的体内携带有未知的病原体，所以要对我进行生化隔离！？”
“上帝，未知病原体是怎么进入到我的体内的？”
“是因为那个没有眼睛、只会张着大嘴的火星浑蛋？”
格洛里亚逐渐地放慢了奔跑的速度，停下来看了看寂静无声的公路后，朝右侧的树林中走去。站在几棵大树的后面，慢慢地脱下医务工作服的袖子，借着微弱的光线察看着暴露在空气中的右臂。
“上帝，难道是个奇迹？怎么连一点伤痕也没有？”
“右臂的肌rou组织、神经系统及肌体功能，居然也完好无损？”
“人类社会的确已进入到人工智能时代，但人工智能的医疗手段远还没有达到这种高级程度。就算CDC的医生可以完全医治好我的右臂，可是...我怎么也一点伤疤也没看见？”格洛里亚思忖着，非常好奇地抚摸着右上臂被咬断的地方，前后上下地摆动自己的右臂。
就在这时，她突然敏感地抬起头看了看树林上空，她觉得好像听见一阵非常小的飞机引擎声。再一仔细观察，果然有一架人工智能无人机已经飞到了距离自己不远的树林上空。
“该死的，他们是怎么找到这里的？”格洛里亚小声咒骂着，穿好医务工作服朝树林前面跑去。
有一个她并不知道的情况是，那名曾被她胁迫的监视室工作人员没有对她说出全部事实真相。其中一个事实就是，在她被送到CDC隔离实验室后不久，后颈部便被植入了一枚只有7毫米长的全加密GPS芯片。
对于美国联邦政府、NASA、美国民众及全世界民众而言，格洛里亚是成功登陆火星的英雄宇航员之一，并且她也成为了美国卓越女性的一个代表人物。
但对于美国疾病控制与预防中心的致力于发展人类基因、生物遗传的科学家而言，似乎她更像一个完美的科学实验活体样本。
经过近三个月的观察、取样及大量的实验证明，曾在火星上袭击并重创格洛里亚身体组织的那个不明外星生命体，的确已经把一种人类从未见过、人类历史及地球上也从未出现的物质复制到了她的体内。
最终，这种外星物质被CDC的凯文·沃特金斯博士证明为：第24对染色体！
凭空出现在人体内的第24对染色体，究竟会给人类带来进化还是毁灭，目前沃特金斯博士尚没有明确的说法。但他相信，利用现有的人类科技手段可以更好地利用这种外星染色体，为人类世界做出不朽的贡献。
至于植入追踪芯片的目的，是利用现有的一切科技手段对格洛里亚进行后续的观察及实验。在最终成功制造出人造第24对染色体之前，他是不会轻易放弃格洛里亚·柯蒂斯上尉的。
作者有话要说：
☆、第6章 合作
一架被CDC用于科学研究的人工智能无人机，在搜寻到目标的同时也向亚特兰大CDC总部报告了NEP1所在的地理位置。此时，由沃特金斯博士提议召开的跨政府部门机构3D全息影像会议还在持续中。
国土安全部的首席医疗官主管问道，“博士，你能说明一下这种未知病原体的具体情况和给NEP1植入加密芯片