她不愿意得罪这个“好人”，可若继续维持这种关系，花无常会怎么看她？玉奴儿不禁被自己的想法吓了一跳，以前她从来不会想这种问题，不会在乎别人的看法-这也是因为站在高高的舞台上，几乎无人能接近真实的她。
玉奴儿慢慢放下了长发，愈添妩媚，碧玉梳轻轻穿过发丝间。镜子里的她，朱唇轻启，声音几不可闻：“承王大人厚爱，可惜奴家最近忙于准备演出，无暇赴约，实在抱歉。”
王坤几乎怀疑自己的耳朵，再次确认道：“你刚才说了什么，我没听清楚。”
玉奴儿于是把刚才的话重复了一遍，这回他听清楚了，咆哮道：“借口，都是借口！”
对玉奴儿，他习惯了予取予求，拒绝让他觉得自尊受到伤害。而这次，也已经不是第一次被拒绝了。近一个多月来，玉奴儿一直不对劲，屡次拒绝邀约。他不知道哪里出了问题，也没兴趣去了解这个女人，只是迫切需要她的身体。终于，积累的不满一起发作。
玉奴儿不想惹恼他，故作委屈地争辩道：“王大人若不信，可以去问班主。”当然，她早有准备，主动向戏班要求了更多的演出和排练工作，甚至承担了新成员的教学任务，这令戏班班主陈雨暇对她刮目相看，赞不绝口。
“我不管，没有什么比我的宴会更重要，所以你在撒谎。”王坤目露凶光，绅士风度荡然无存，一把夺走她手里的碧玉梳，拍在化妆台上，恶狠狠地道，“别忘了，这把梳子也是我送的，你知道它值多少钱吗？”
玉奴儿从脸盆里捧了一把凉水，飞快地打shi了脸，冰冷的触感刺激下，她感到异常清醒，夹杂着一丝丝冲动。她深吸了一口气，确保情绪不会过于激动，这才开口道：“王大人，请您自重。您有自己的妻子和家庭，这段时间以来对我的帮助和关爱，奴家非常感激。可是，我们的关系始终是不正常的，即使大人不屑于千夫所指，我这小女子也万万承受不起。”
她娓娓道来，口吻冷静，竭力照顾王坤的情绪。然而王坤此刻已经化身为彻头彻尾的恶棍，没有停止要挟的打算：“你想就这么一笔勾销了是吗？我告诉你，我随时可以一把火烧了你们的戏院，然后说是事故。”
世上总有那样的恶棍，当他露出本性时，就只考虑自己的私欲，如果还有别的，那就是利害。玉奴儿不得不改变策略：“王大人，我是个女人，年老色衰，终有一日会失去您的宠爱，而您不能给我任何名分和保证。如果您真的关心奴家，难道不希望奴家找个好归宿吗？花无常公子也非常希望您的成全。”
提到“花无常”这个名字时，她注意到王坤涨红了脸，像是憋着气不敢发作的样子。是的，他当然不敢，这个名字就已经吓了他一跳。花无常的父亲乃京官正二品骑都尉，而王坤区区一个无品级的乡下总兵官，这会儿是正在气头上，等他想明白了，何止是“成全”而已，届时他会心甘情愿、满心欢喜地把玉奴儿双手奉上，甚至唯恐对方不愿接受。
这就是官场。
而这会儿王坤显然还没恢复理智，指着玉奴儿，“你你”半天没说出话来，最后愤愤地摔门而去，留下了玉奴儿一个人。在镜子前，她看着自己的脸庞，逐渐平复内心的波澜。她知道这场斗争可能还没有结束，但她已经迈出了坚定的一步。她在高高的舞台上已经习惯了演绎角色，但此刻，她决心以真实的自己去面对这个复杂的世界。
第二天清晨，空气清凉，正是夏日的一天中最凉爽的时候。人们早早出了门，筹备一天的物资，或者张罗生意，玉奴儿也不例外，身后跟着个十叁四岁的小丫鬟，前去街市采买脂粉衣物。
途径拂尘客栈，看到前面聚着一大群人，把一段路围得水泄不通，议论纷纷。
“这女人叫水莲儿，当湖楼的红倌人，因为偷人，被人家老婆打死了。”
“啧啧，这年纪轻轻，水灵灵的小妞儿，可惜了。”
“可惜个屁，这种婊子，就该浸猪笼。”
“没人知道jian夫是谁吗？”
“嘿嘿嘿，除了那位大人还有谁，咱可不敢说。”
一时间，玉奴儿浑身冷汗，而这时太阳还没出来，气温依旧宜人。
她想象得到那场景：在那风光旖旎，两情相洽的当儿，有人粗暴地一脚踹开门，王坤家里的母老虎陈青青带着家奴闯了进来，家奴们手里拿着棍棒，气势汹汹。陈青青一声令下，这对“野鸳鸯”被拉开，接着是拳脚棍棒相加。
尖叫和求饶达到让王坤心烦的程度，尽管水莲儿只是他众多情人之一，他也并不爱她，面对这样的情景，依然感到有点儿痛心和难过，尤其是他们当着自己的面，毫不避讳地肆意殴打水莲儿，根本不在乎自己这个“总兵官”。尤其是水莲儿不停地向他求救：“救救我王大人我啊要被打死了。”尤其是上一刻他还与这佳人卿卿我我。
于是他干脆不去想，让思绪游离于现实之外，他像是陷入了梦境一般，眼不见，耳不闻，周遭的叫喊、哀嚎、殴打和骨节断裂的声音，都变得异常遥远又飘渺。他想着