，转眼来到处竹林，阵阵凉意袭来，抬眼看却无风，贵妃打个寒颤，站在偏僻的滴翠亭往下瞧，月光笼罩的水面上落有一座龙石舫，里面缓缓燃着灯火。
她心头一紧，悄声问身后的灵儿，“确定没出错吧？”
侍女忙应声，小心翼翼，“贵妃且放心，这种事可容不得半点闪失，奴婢惜命得很呐。”
苏雪盼点头，素来娇俏的眸子也显出几分紧张，捻起裙摆，慢慢往下走，刚踏上石舫，便有年轻太监恭敬地迎出来，“贵妃小心，脚底滑。”
她也客气得很，抿唇笑，“多谢伍公公，咱们好久没见了。”
那位赶紧作揖，一连哎呦几声，“奴可担待不起这句伍公公，贵妃真是折煞奴，唤做伍儿就好。”
“那怎么成，伍公公可是雪盼的恩人。”一边往里走一边频频俯首，给足对方面子，“若不是公公当年在金陵找到我，还不知如今过着如何贫苦的日子，雪盼不是忘恩负义之人，以后绝不会亏待公公。”
伍儿忙不迭应声，细长眉毛挑入两鬓，一蹙一蹙地，“这是哪里的话，贵妃生来就是天上的月亮，全凭自己福气，奴不过借光而已。”
枢密院里调教出来的人就是会说话，苏雪盼不再言语，跟对方穿过石舫前厅，来到内堂，两边花窗半开，大片樱花蔓过窗棂，烛火下露出娇嫩粉颜，影影绰绰，再往后种着大片竹林，月色下根根秀挺，仿若直入夜空。
迎面是扇蜀锦花屏，正中央也绣着几根伸展的竹子，做工精细倒不意外，只是那竹子的颜色若血，夜色烛火中尤其让人触目惊心，可又有种勾魂之感，瞧见便移不开眼睛，左下角绣着落款《殊竹图》1。
花屏前方一张罗汉榻，红木雕花案几上摆着六棱冰裂纹天青酒瓶，旁边两盏清酒，枢密院主使段殊竹站起身，俯身施礼，“臣恭迎贵妃。”
苏雪盼呆了下，目光从那些红色竹上收回，连忙伸手要扶，又觉不合礼制，送出的手再度合在一起，急慌慌拜了拜，像个不谙世事的小女孩，“主使莫要如此，雪盼受不起。”
段殊竹起身，石青色衣袖一摆，连着上面的柳色缠花纹荡荡悠悠，道：“贵妃，请。”
他今日穿的是常服，长袖薄衫，黑发以乌金垂冠挽起，一双金丝瑞凤眼揽进芳华，愈发像个书香世家的公子，哪里有半点宦官影子。
苏雪盼在榻边落座，从低垂眸子里瞧对方，修长白净的手正在倒酒，天青色酒盏的裂纹层层叠叠，脆弱得就像要碎掉似地，她好奇地问：“主使用的器具，我怎么从来没见过？”
段殊竹抿唇一笑，将酒斟满，推过来，“这些都是烧出来的残次品，贵妃怎么会用到？”看对方满眼疑惑，又缓缓道：“虽然是没制好的东西，但用起来顺手，别有番滋味，臣觉得这世上本就没有十全十美的存在，裂纹也是种美2。”
她低下头，哦了声，想自己也没读过多少书，谈起风花雪月之事总觉得怯生生，但眼前人不同，出身高贵，前金陵节度使家的段公子名声远播，若不是家中变故，也不会走进枢密院。
淡淡清酒盛在天青色裂纹酒杯中，那些裂纹飘在酒中，曲线蜿蜒，瞧久了似乎真有一种华美感，她笑了笑，由衷感叹：“确实好看。”
段殊竹抬起眼，冲身后的玖儿点头，那位立刻端出一个紫檀木托盘，他伸手拿起上面的红木螺钿盒，递过来，“今日是贵妃生辰，在下也没有好东西，小小礼物不成敬意。”
苏雪盼受宠若惊，仔细接过来，道：“多谢主使。”
他其实没必要如此客气，外人不知，她难道还不清楚这个贵妃头衔来自哪里，若非枢密院在后面撑腰，自己只是一个与母亲流落街头的野丫头。
今夜私会，想必对方有事商议，适才在飞霜殿里欣赏歌舞，突然灵儿带话让去海棠汤，本以为会有大事发生，没成想只有十七公主沐浴，苏雪盼也纳闷，寻思主使要问话，她还操心如何回，但看段殊竹压根没提，心里忐忑。
一杯温酒下了肚，苏雪盼性子急，忍不住先开口：“主使，刚才我去海棠汤了，只看到十七公主，没别的啊。”
她微微下垂的眼角像只小狗，可怜的眸子里却都是机灵，段殊竹笑出声，“没有就没有，贵妃别放在心上，今夜只为了给生日贺礼。”
雪盼心里呀了声，连忙收回目光，听见自己心口跳了几下，慌得又端起酒杯，对面人继续问：“贵妃不打开看看吗，若是不喜欢，臣还可以换？”
“主使送的怎会不喜欢！”她急着回答，口不择言，“就算不好的也是顶好。”
站在边上的玖儿与伍儿都差点忍不住笑。
苏雪盼脸通红，自己一向擅于讨巧，说话办事最为得人心，怎么乱了分寸。
朵朵绽放的樱花香气扑鼻，透过竹林，荡过水波，在整个石舫内弥漫，远处的飞霜殿仍在喧闹，胡姬起舞琵琶落，凤首箜篌仙乐飘。
丝丝缕缕飞入耳中，缠缠绕绕，苏雪盼盯着烛火下的仙鹤香炉，青烟直上，不知为何就出了神，再看