贺兰皇族有部分鲜卑人的血统，关键时刻贺兰楷也没有辜负祖宗，展示出了鲜卑人骁勇善战的一面。营救的侍卫赶到前的一炷香时间里，他以一己之力挑战数名刺客，居然也撑了下去。等到羽林郎终于将刺客射杀时，皇帝身上的墨色大氅已经被血液浸润，银色的花纹都看不清了。
之后便是整个太医署会诊，四名侍御医带着数十名医师同心协力，终于把皇帝陛下从鬼门关拖了回来。
那些杀手并不是全部伏诛，羽林郎们贴心地留了一个活口，方便陛下追查审问。而审问的结果也没有令人失望，杀手虽然一个字都没说，但身上的书信也露出了端倪。
那只是一封寻常的家书，唯一的不同便是其中几个字有些不同。燕国和魏国虽然用的同一个文字体系，却在细节部分有着不同，个别文字两国的写法是不一样的。那个杀手身上的书信，赫然是魏人的手笔。
燕国上下一片哗然。
几个魏人千里迢迢跑到燕国来刺杀国君，实在让人不得不多想。燕国丞相更是直接在早朝时表示，今次的事情是魏国对燕国的挑衅。礼部尚书紧随其后，慷慨陈词：「那些魏人难道忘了就在一年以前本国才送去了一个货真价实的公主，此番魏皇这般行事，莫非是想背弃两国交好的盟约？」
魏国方面接到这样的消息自然大惊，大司马亲自修书燕国丞相，表示一切都是误会，贵国千万不要衝动，大家坐下来喝杯茶聊聊天，把事情都讲清楚才是正经。然而书信刚发出去没多久，魏国也跟着出了乱子。
东北部的淹门镇起了一把火，城中数百间房屋全部焚毁，百姓死伤上千。淹门镇是睢江沿线的重镇，担负着防卫燕人的职责，发生这样的大事自然引得满朝侧目。
更要命的是，大火被扑灭的次日，淹门镇守将居然在城中抓捕到一批形迹可疑的人，经过审问得知这几个都是燕人。
于是，这件事自然而然被当成了燕国的报復。
「没有入境的文书，过所也是假的，简而言之就是偷渡客。这些人出现在淹门镇的几日后就发生了大火，让大家不把两件事连在一起想都不行。」易扬扔下手中的奏疏，冷冷一笑，「霍弘这一手倒是玩得干净漂亮。」
商霖蹙眉，「果然是霍弘干的！我一听到消息就怀疑他了！他想做什么？」
「能做什么？利用燕国人逼我退位，再取而代之呗。」易扬嗤笑，「我们刚来的时候，他就企图弄死贺兰皙，引得燕国发兵来除掉徐彻。绕了这么个大圈子，还是选了最开始那条路，真是有够执着。」
商霖无言。易扬此前就说过，霍弘和齐王贺兰睿暗中有着勾结，此番的事情明显是贺兰睿和霍弘联手炮製的大戏，为的便是挑起两国争端，从中得利。
「贺兰睿和我那个便宜老爸……是什么情况？」商霖问道。
「不比我们这里简单。齐王贺兰睿势盛，皇帝身体不太好，许多大事都由着他一人做主。因为燕皇不曾立太子，所以甚至有大臣提出将贺兰睿立为皇太弟，只是皇帝一直没有表态，便拖了下来。」
「所以，贺兰睿这回和霍弘联手，既能引得魏国君臣内斗，同时还能伤害一把自己的皇帝大哥，加速他的死亡进程，一举数得啊！」
易扬若有所思，「认真算起来，贺兰睿和你还有仇呢。当初燕国提出要送公主来南边，许多大臣是不同意的。『汉家历史上，和亲是拙计。』靠女人来换取和平，但凡有点血性的男儿都觉得丢脸。偏偏贺兰睿一意孤行，暗中驱策礼部尚书数次上疏，冠冕堂皇的道理一大堆，把大家都说服了。因为有这么个无良的叔父，贺兰皙才不得不去国离乡，嫁到燕国来当炮灰。」
「真是……坑侄女啊！」商霖憋了半天才感嘆道，「这种贱人怎么没被天雷劈死？」
「可能是太多了，劈不过来。」
商霖沉默片刻，「所以，要打仗了么？」
易扬反问：「现在的情况，不打行么？」
是啊。霍弘那样强大的权势和影响力，要想除掉他实在是太过困难。不仅他需要契机，他们俩一样需要契机。
「战场之上刀剑无眼，要怎么发挥端看各自的本事。」易扬口吻淡淡，「我这也算干回老本行了。」
易扬说完这个，转头看向商霖，「倒是你……」
「我怎么了？」商霖略微愕然。
易扬黑眸沉沉、精光内敛，隐隐有着思量。
两天后，宫中忽然传来好消息，贺兰皇后在嫁给陛下一年、专宠数月之后……终于有孕了！
阖宫上下都去椒房殿内磕头道贺，礼品在角落里堆成了一座小山，而当事人则坐在床榻上，一束长发垂在胸前，笑意吟吟，「诸位妹妹太客气了。入画，快把陛下昨日赏的『蒙顶石花』给娘娘们尝尝。」
有宫嫔闻言立刻奉承道：「这『蒙顶石花』可是顶尖的好茶，陛下竟赏了娘娘，可见圣恩浩荡。」
「是呀是呀，这么金贵的东西臣妾等粗俗鄙陋，恐怕会糟蹋了。」