清明时节雨纷纷。这是李煜去世之后第一个清明节。周薇已经病逝了，长眠于李煜身旁。
李煜的长子仲寓带着妻子芝华，两人分别抱着襁褓中的双胞胎姐弟怀宁与正言去扫墓。永嘉很想跟他们一道去，但她出不了门，因为她怀孕约有八个月，而且经常腹痛，大夫嘱咐尽量多卧床休息，以免早產。
永嘉忍受着怀孕末期的种种不适，情緖特别脆弱，需要抚慰。偏偏，德昭正随着赵光义出征北汉，远在天边。
赵光义每次御驾亲征，都一定要带德昭同行，唯恐德昭留在汴京，万一趁机篡位。德昭了解皇叔的猜忌，每当奉詔从军，内心即使再不情愿，也非去不可。
德昭的正妃菊芳得知永嘉有孕，邀请永嘉回府待產。永嘉起初婉拒，结果却拒绝不了好心又热心的菊芳。
菊芳虽与永嘉同年，而且生日在Yin历九月初十，比生于Yin历八月初八的永嘉小一个多月，但言行擧止却比永嘉成熟，像个姐姐。况且，依照礼法，妻妾之间若以姐妹相称，永嘉也该叫菊芳姐姐。不过，菊芳器量很大，坚持互称名字即可。
贤慧的菊芳有一张福相的圆脸，但是体型瘦长，高度约有后世公制的一米六六，显出了一种北地胭脂的雍容大方，比起永嘉特属江南女子的文雅秀丽，可谓各具特色，无分轩輊。永嘉第一眼见到菊芳，就理解了为何德昭儘管在娶菊芳之前不情不愿，但在菊芳过门后，就再也没发出过一句怨言
本来，永嘉以为自己能够一直住在府外，不用面对德昭王府之中的妻妾。想不到，怀孕改变了这一切。由于永嘉害喜相当严重，而荇儿既要照顾她，又要管理染坊的生意，实在忙不过来，为了好好养胎，永嘉只得住进德昭的郡王府，让婢女们伺候。
儘管永嘉很注意休养，一心想要熬到足月，却事与愿违，过了清明节之后三天，就早產了。德昭仍然在外征战，全靠菊芳陪伴永嘉渡过生產的难关。
永嘉千辛万苦从早挣扎到晚，终于在黄昏时分临盆。不料，这个早產的男婴脐带缠颈，竟是个死胎！永嘉大慟，当场晕了过去
醒来后，永嘉看见菊芳坐在床沿，不禁一把抱住了菊芳，继续哭泣
“恬恬，你别太难过了！”菊芳温柔劝慰道：“你还年轻，还会再有孩子的。”
这时候，菊芳自己亲生的儿子惟和尚在襁褓之中，很需要照料。本来亲自哺ru的菊芳却把惟和交给了ru母，整天陪伴永嘉，亲手餵永嘉吃粥、喝药，让永嘉非常过意不去
然而，永嘉一方面万分感激菊芳，另一方面却不由自主，念及德昭曾在续弦之前，说过好几次不想和继室圆房，后来却跟菊芳生了惟和！
当然，永嘉明白，德昭若是一直冷落菊芳，会对菊芳太不公平。何况，当初还是永嘉自己劝德昭接受赐婚的！但无论永嘉怎样以理智开解自己，她心口就是像堵了一块铅，窒闷不已。她难免后悔住进了德昭的郡王府
在武功郡王府内，永嘉还见到了一个名叫贺曼的侧妃。贺曼乃是德昭生母娘家的堂侄女，算是德昭的远房表妹。早在唐国尚存时，贺曼就被大宋皇帝赵匡胤赐给了德昭作妾。德昭的长子惟正、女儿惟珍，以及第三子惟固皆为贺曼所出。次子惟吉和第四子惟忠则是父皇为他礼聘的正妃陈旻所生。
除了嫡子之中最年长的惟吉打从满月，就被皇祖父接去皇宫中抚养以外，德昭的孩子们都在郡王府中成长。惟正其实与惟吉同年，只大两个月而已，这一年（西元979年）虚岁九岁，很顽皮，天天带着惟固、惟忠这两个弟弟到处奔跑玩耍。永嘉早晚都会听见那三个小男孩嬉闹不停，有时候也会听到菊芳所生的惟和啼哭不止。不知为何，正常的孩童喧哗与婴儿哭声进入永嘉耳中，竟然引起了她无比烦躁！
假如永嘉活在二十一世纪，必然会被诊断出產后忧鬱症。毕竟，她经歷过了怀孕生產会有的一切体内激素变化，纵然孩子没保住，她仍是需要坐月子的產妇。
北宋时期虽没有產后忧鬱症之类的医学名词，永嘉却也让大夫诊断出了肝鬱。大夫一再给永嘉开解鬱的草药，只可惜都没有效。
大夫表示：侧妃娘娘必须放宽心，肝鬱才能解。永嘉一旦做完了月子，大夫就鼓励她多出门散散心。
凑巧这时候，仲寓刚刚被任命为郢州刺史，正准备要上任。于是，永嘉向菊芳辞行，说要跟仲寓一家去郢州（在后世的湖北省），小住一阵子。她想去从未去过的地方走走，试着转换心情。好在天水染坊可以交给荇儿，能让永嘉放心离开。
永嘉随着仲寓一家到了郢州，发现当地的生活平静如一湖止水。仲寓固然只是地方官，家中却也有男女佣人，并指定了一名婢女服侍永嘉。仲寓与芝华夫妇俩不让小姑姑Cao心任何事情。永嘉整天只管陪着芝华一起蒔花养草，逗弄双胞胎。她取笑虚岁二十七的自己是最年轻的姑婆，并把六哥所有填过词的曲子一一拿来，唱给怀宁与正言听。
永嘉尤其喜欢怀宁，因为觉得怀宁长得像六嫂娥皇。每次永嘉唱歌时，怀宁总会跟着咿咿啊啊，那就