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戴着手銬，和特务一同走在回诺克萨斯的路途。
为免暴露行踪，卡特莲娜没打算穿越皮城，而选择杳无人烟的险道。因此南下的速度并不快。
四周除了刻意压低的脚步声外，就只听见「噠、噠、噠」如鐘声又如水滴落的声响。
试着专心聆听这些声音，不去想任何事。
然而，这些天来经歷的事却不断闪过心头。我克制自己，不让这些事影响情绪。
无论浮出的事是快乐的也好，难过的也好。对现在的我来说，那些已经成为过去。
如今唯一该想也该做的，就只是静静等待自己选择的结局。
只有如此，才对得起他们对我的期待；以及我对自己的期待。
我继续安静走着。
四周除了脚步声，仍只听见那道「噠、噠、噠」的声响，规律地───不对。
那声音的频率正慢慢变的短促，如今听来已不像是露水之类的自然状况。
一名特务往声音来处查探，然后抱着东西回来。
是两手能刚好抱住的金属球体。特务将它交给卡特莲娜，她检视过后，走到队伍后头问我问道：
「你见过这个？」
「......这是列维克的机械道具。」
大概是奥莉安娜趁我不注意时，让这颗球跟在我后头。
但是───什么时候的时？
这么做又是为了什么？是伊泽瑞尔要她做的？
不对。他那时已经被我放倒，一时间不可能醒的过来才对。
在我思考的同时，球球突然恢復运作，从卡特连娜的手上弹开，在我身旁绕了一圈便自行飞走。
「......该死。上他们的当了。」卡特莲娜也清楚，这代表有人正在跟踪。
「传下去，所有人立刻进入战备。」
命令一发出，所有人急忙进入备战。
而她看着我说道。「没想到他们会瞒着你，偷偷放机械跟着───」
话声未毕，两侧林荫突然衝出两群武装队伍，企图从两侧夹击。
这大概还在卡特莲娜意料之内，儘管遭逢变局仍然能冷静发号施令。
但就算应对得宜，第一波攻势也已经来不及抵挡。
敌人先锋自刺斜处衝进中央，林道随即陷入一场人马杂沓的混战。
对习惯偷袭及秘密任务的特务来说，这种集团防守并非他们所擅长。面对同样训练有素的敌手袭击，落在后手的我方陷入劣势难以反击，仅靠着卡特连娜参战而勉强维持局势。
就对手战斗的方式来看，很明显是之前遇到的德玛西亚人。
但是───为什么会如此？
他们只是碰巧知道我们的行踪吗？
还是说......和伊泽瑞尔他们有关？
我独自站在一块相对安全的位置思考着。但一时的安全因她的话而立即消逝。
「别让他们得到情报。趁他们还没从她口中知道真相前杀了她。」
战场上声音吵杂，但还是听得到远处，卡特莲娜向身旁传达命令的声音。虽然声音不大，我却是听得一清二楚。
于是，作为她传令对象的人转过身，开始朝我的方向靠近。
……好吧
既然如此，在此受刑亦是如我所愿。
不过是早一点和晚一点的差别而已。现在死去也省得大家麻烦。
诺克萨斯既不用带着一个拖油瓶，德玛西亚也不用再劳师动眾将我抓走。而他───
自然也不用再为我浪费任何心力。
刽子手自前方走来。
我静静站在原地，等待最后一刻到来。
不幸───抑或幸运的是，刽子手没受任何阻挠，就这么直接来到面前。
「谢谢你。」
这种时候不该说这种话，但我还是忍不住向他道谢。
对方脸上浮现诧异的神情，但立刻就回过神。
紧接着，将手中的刀高高举起。
时间紧迫，和那时的我不同，他没有任何犹疑，也无须有任何心理准备，不会產生仅仅一丝也好的罪恶感。
那人就只是为了剷除一个罪人───为了剷除一个失去反抗能力，只会对诺克萨斯造成阻碍的人而挥下大刀。
并不是以命相搏，而是单方面地───
我看着他深深吸气后，眼神变得冷酷，不再有一丝温热的样子。
（我那时的表情大概就像这样吧？）
最后，像要吐去杂念般将气吐出。
同时将手上刀子挥下。
──────
那瞬间我闭上眼，等待该到的那一刻过去。
但细微的破风声从旁传来，面前突然有阵光穿透眼缝。睁开眼看时，刽子手却已倒地陷入昏迷。
我转过头，看向声音来处───