梵业对练七形近魔怔的情意不能感同身受，但这无碍她同她抱布贸丝。她临风叩着酒坛，叩坛声、夜风语缠绵，像一阕古早的南疆小调。“练七，你同我的友人挺像。”一样为了个不知根底的男人晕头转向。
练七怪道：“咦？奴就不是教王的友人了？”
梵业讶道：“我竟不知你我几时成了友人。”
练七：“酒友做不得，损友做得。奴真心喜欢你，再卖一个人情好了。若有为难之处，教王尽管来找奴便是。”
一方已张捕雀罗网，一方则懵懵不加设防，不必多想也可明白这出拙计会是如何收场。
练家唯练七一女，谁也猜不中会蹦出个“义女”。但先前只指“练氏女为谢家媳”，未指名道姓地捆住心寄鄞曲的练七，谢家主只可吞这两字之差的苦果，且务必吞得“欢天喜地、喜上眉梢”。
谢承南却不很在乎。
承接振兴南地的重责，既是父对子殷殷之期望，也是谢家主昭昭之野心。承南二字沉沉压下，磨平他的不羁，也在他和族亲之间劈出一道鸿沟，故而他素按“谢家主”的模子规言矩步，活得没有棱角。与何人饮这杯合卺酒——他只知是个女人，是环肥燕瘦，还是粗野庸陋，均不在他关心之列。当家主为练家的举措暗自恼火、同辈对他冷嘲热讽之时，他只是自顾自地酿酒还债，我自安适，岿然不动。
而扰他心湖者——
朱罗软缎，红烛轻扇；扇后人眉不染黛，闲若远山翠羽；唇未点脂，浓若蔷薇凝露。
撞进眼是一张美艳的面，抵上喉是一口饮血的刀。
他想他多半有毛病，一顷万事皆空、咫尺无常，还记得她瞎编乱造搪塞人的两个字：“阿繁。”
白刃未动，谢承南也不动。
梵业心觉写意，收刀入袖，掏出强夺的玉佩：“完璧归赵。”她单刀直入，开口石破天惊，“一物换一物，等你坐稳家主之位，我要一观谢家秘卷。”
谢承南道：“既已结缡，这玉理当归你所有，怎能用它与我讲条件？”
如火霞帔映衬下，她之笑貌显出一种恣纵逸荡的妖异：“‘归我所有’、‘坐稳家主之位’，这本身就是条件，莫非，你害怕了？”
“暗箭可防，又何惧明枪？”似有飞石带火，连着火舌与灾厄一并炸开一潭死水，余波震破囚身窠臼，灌进惊浪无数。他同样笑得令人胆寒：“谢承南，今生奉陪！”
这开初即预兆了收束的“今生”，确乎只有一弹指顷。
后日回想那说短也短说长也长的半载：勾心斗角居多，常是言笑晏晏、铁石心肠；针芥相投亦有，偶尔琴箫作伴，刀酒为俦。
他其实晓得她是刀中好手，偏送了她一把剑；一如她分明是乐中好手，偏爱装得不谙宫商。纵有什么桃花流水的挂记，只可作心照不宣的珍秘，半笔落下，无痕无迹。而凡躯再如何坚忍，忍不成法相金身，自诩“金刚不坏”之体，内里业千疮百孔。
每逢朔日，谢府辄无阿繁影踪。凡为隐秘，皆不可践履，故他举前曳踵守在疆界之外，不敢触本真。
事发于元昭二十二年秋。
穹冥两分，一分绯红如影树，一分苍青如渊海。苍、红之间是凌霄青松，松下端坐一人，俨然怀刃修禅——血却正顺低垂的腕渗进尘泥，或以肉身滋养土地。
苍与红在他目中褪色。
“阿繁！”
她朝他微笑，诡丽黑纹扭曲着攀爬到唇侧，横看竖看均不似冁然：“谢承南啊……”
“是我！”他按住她渗血的伤口，慌乱不已，“要怎样做才能帮你？！”
梵业目光晃了晃，扭头咬上他的喉咙！
“你不知道？你竟装作不知道……哈哈哈哈！”她用力咬啮，冷酷的字句含混地在他颈边炸响，“你们谢家做的好事，竟来问我该怎样做？”
她周身冰凉，剜他心肺的傲狠叫他无言以对。
“谢家主要帮我？真是我听过最荒谬的笑话！”她舔着血丝，毒蛇般挂在他身上，“年年岁岁，千百人都要受这等煎熬，你可知道？帮我？这算是什么？我恨不得掏出南云五族所有人的心肝，拿来祭我先人亡魂！”
谢承南：“……”
他夺走她的刀，削去半边袖管，在上臂猛地一扎，立时血流如注。“这样方便些。”
梵业已然被折磨得癫狂疯魔，本能地循着腥气大口吞咽血液，泪却不住地流下来。
于败者，往事累累如枷锁；于胜者，徒然一卷苍白又声嘶力竭的辉煌。谢承南曾也想过了结这笔血仇，自此各安一方，天高水长；然而一代代、一日日积累的恨，不止奔流在两族人的血脉中，更繁衍出一种深邃沉默、使人为之殉葬的信仰。要止这浸染了道与灵的杀伐，非得尸宅绝尽、生灵涂炭，无非是浅薄空想。
舍身殉道之人，咷笑也舍，七情也舍，无何不舍。
他以为她已不能更狠。
可她却总能更狠。
有一段时日，她也曾