火焰。夜鹰神色平静，目视远方，屏气凝神，长弓拉成一轮圆月。随着她指尖轻放，火箭“嗖”的一声御风而去。
以此箭为令，数不胜数的火箭如流星一般划过天际，远远坠入魔物后方阵地。这些火箭对前排的魔物们效果有限，但对于后排畏火的树精可谓是效果出众。不比黑曜石和熔炉，苍星佣兵团的成员们并不都具有超出常人的身体素质，他们中的女性成员也是佣兵团中最多的。他们能在与魔物的斗争中屡屡获胜，很大一部分归功于夜鹰的筹谋——她的战斗策略就是利用一切可以利用的工具，无论是陷阱、毒药或者是炼金药剂，避免与魔物硬碰硬，通过针对魔物的弱点来获取胜利。夜鹰从不打没有准备的仗。
战斗整整持续了五个小时。在佣兵与骑士们的浴血奋战下，还能站在场上的魔物越来越少了，胜利的天平似乎逐渐往科罗拉倾斜。
弗朗西斯却没有因此放松警惕。他抬头望着天空。
云来了。
雪来了。
仿佛从云层里透出一声深沉哀婉的叹息，一片片灰白烬雪蹁跹落下。雪花将魔物的尸身从死亡的深渊中拉回，它们以残缺的肉身站起，用介于生与死之间的悲哀的不死形态重临世间。
尽管佣兵们有意识地削减了魔物的行动能力，但就算站不起来，不死魔物们也要爬着前进。哪怕身首分离，四肢皆失，滚落在地上的头颅依旧张着嘴，狠狠咬住经过的人类。它们比生前更加难缠，就连一向勇武的熔炉佣兵团都心生怯意——他们的巨剑拦不住这些前仆后继的尸骸。
“全体撤防！骑士团摆盾阵！”温斯顿喊道。
佣兵们纷纷撤退，骑士们举起巨盾，紧密相接，铸成一面钢铁盾墙，挡住了魔物的来路。
与此同时，准备多时的神术师颂念祷词，神术蓄势待发。在之前的混战中为了避免误伤己方他们一直没有出手，而今正是出手的时机。布兰奇带头举起教典，高声吟唱。
“中阶光爆术！”
“中阶光之放逐！”
“中阶螺旋光矢！”
“中阶弧光波动！”
各种各样的光明神术借由对光阴神的祷告释放，绚烂刺眼的光线在战场中迸发四散，强大的光之能量刺破阴寒的魔氛，灼烧着不死魔物的躯体。炽白的火焰宣告着光阴神不可亵渎的力量，战局瞬间反转。科罗拉城外的天地仿佛化作一个巨大的焚化炉，漫天飞舞的，不是灰烬般的雪花，就是魔物烧化了的黑色残渣。
佣兵们精神一振，在天罚般纷飞降临的神术中，他们看到了获胜的希望。神术，不愧是人类最强大的底牌。
夜鹰却没有表现出开心。她紧蹙眉头，远眺着战线末端的密林。
她突然喝道：“不可大意！有什么东西要来了！”
密林中走出了一排像马一般的身影。
“主教大人，这是人马吗？”亚当朝弗朗西斯发问。他在魔物图鉴中读过，人马是一种具有高度智慧且精通魔法的强大魔物，在与人类的战争中失败后迁移到了森林深处栖息，平常很难看见。
弗朗西斯迅速发动了一个神术——中阶光觉强化。这个神术可以强化眼球摄入光线的能力，从而达到远视或者显微的能力。
他看清了那群魔物。那群魔物的下半身长着马的身躯，但比起普通的马却长着整整八条腿；他们的体表遍布着斑纹，而上半身既不是人也不是马。
是一团蠕动的深红色的触手。
弗朗西斯一贯云淡风轻的面容，也终于出现了难以抑制的恶心和颤抖。
“这是，堕落的斯莱布尼尔。”