李纨沉yin片刻，问道：“敢问一句，这是夫人自己的想法，还是令公子的意思？林大人可知此事？”
周氏道：“nainai放心，当初和离之时我二人便有言在先，松儿不改姓，但至此与林家无干，日后只跟我过活，他的亲事也由我一人做主。
我也问过犬子的意思了，他也不在意这些。当着nainai的面，我也不说什么虚话，我这辈子经过的事也够了，前半辈子吃足了婆婆的苦，后面又吃了妻妾相争的亏，我门母子这些年都是辛苦熬过来的，也不愿下一辈再受这样的苦，故而立下规矩，除非四十无子，方可纳妾。”
周氏自己便吃过内宅的亏，也不打算让儿子重蹈覆辙，故林松虽十七岁了，身边却依旧没有放人，周氏也不打算让他纳妾，只是到底不能断了香火，故立下这个规矩。
李纨听罢，心下已允了大半，只是没有经过贾母的同意，也不知道惜春的意思，不敢把话说得太满，因此沉yin片刻，方道：“此事我也不好做主，还得回去请示我们老太太的意思，再者到底是四妹妹的终身大事，须得她自己愿意才好。”
周氏听她言语间已有应允之意，心下一喜，忙道：“这是自然，不论成与不成，都感激nainai的恩德。”
……
回到府中，李纨便先去见了惜春，屏退众人，将周氏提亲之事悄声说了，末了道：“周家倒是户好人家，我瞧着周太太说的恳切，这才答应传话，不过这终究是你的终身大事，我们都只是外人，妹妹若是执意不愿，我便去回了周太太。”
惜春听完，半晌方道：“躲得了初一，躲不过十五，横竖有这一天，罢了，至少周太太是个和善人。”
说罢便微红了脸，低下头不言语。
原来数月前周氏病重，惜春曾代李纨前往探望，偶然间在周氏上房见到一副《南山采药图》，作画之人画技
高超，整幅画栩栩如生，生动传神，意境悠远，惜春素喜丹青，一见之下便爱上了。
惜春自己便擅长丹青，细看之后便揣摩出了画中只可意会不可言传的超脱意境，只觉遇上了知己，多方打听画者，后来方知竟是林松所作。
林松少时历经磨难，却并未泯灭初心，一直秉持本心，他极爱丹青，没想到竟会有知己慧眼相识，自是又惊又喜，得知惜春身份后更怜惜春命苦，同病相怜，且又听闻惜春极爱丹青，心下更是欢喜，这才有了求亲之意。
惜春经过牟尼院的见闻后便熄了出家的心思，而自出孝之后贾珍又给她相看了不少人家，外头看着虽好，终究都只是些不成器的纨绔子弟，惜春如何愿意，然而她也自知此番再难躲过。
之所以答应周家亲事，一则是从画中窥人，她当日看过画后便深觉林松为同道中人，心下引为知己；二则这一年来与周氏虽见面不多，但书信往来不断，相处越久，感情越好。
周氏见她小小年纪便寄居叔父家中，二则别人之父母皆是年高有德之人，独她母亲早逝，父亲又不闻不问，兄长更是酒糟透之人，于兄妹情分上平常，尤氏也不过是脸面之情，贾母亦非真心疼爱。心下怜悯惜春命苦，因此凡惜春遇上烦难，都是周氏慈言开解，又处处相助。
惜春也已将周氏当成了半个母亲，十分亲近。
如今却是出人意料之外奇缘，作成这门亲事，因此惜春心中先取中周氏，然后方取林松。
李纨虽不知惜春心事，却也约略猜到了些，心下大喜，笑道：“好，既然妹妹答应了，便只管放心，我这便去回老太太。”
当下便去见了贾母，趁众人不在，将周氏提亲的事回了，道：“周太太不敢擅自登门，故而先让我来探探老太太的口风，若老太太应了，再正式请媒人上门提亲。”
贾母初时一听是将军之子，十分高兴，及至听得是小户出身，林丰被问罪，周氏又是和离之人，心下便不大满意，皱眉道：“这林家门第也太低了些，况且那林将军又问了罪，周太太还是和离之人，实在不妥。”
李纨见状便劝道：“林家虽是寒门出身，但家
底颇为殷实，有良田百顷，房舍商铺无数，家中也是服侍的丫鬟婆子一堆，比大户人家也不差什么。
况且那林家公子品貌出众，年纪轻轻便中了举人，与四妹妹年貌相当，正是良配。
林家人口又简单，四妹妹过门便可当家做主，且周太太性子宽和，极喜欢四妹妹，不必担心嫁过去受委屈。”
说罢便将旧年惜春在牟尼院与周氏认识，并成为忘年交之事说了。
贾母听罢面色稍缓，心下思忖这话倒不错，四丫头本就是孤僻性子，若是嫁到大家族之中，应付一众姑嫂妯娌，定然难过，林家人口简单，嫁过去就当家做主，又有一个和善婆婆，反而自在。
李纨见贾母面色松动了两分，便又将周氏所言‘四十无子，方可纳妾’的话说了，道：“这样的人家，也不必担心四妹妹受委屈。”
贾母听罢，面上方有了些满意的神色，想了想，四丫头先前一心想着出家，如今虽