王子腾不必说，位高权重，简在帝心，林如海虽已致仕，但却有不少同年故旧在朝为官，况且林家世代列候，根基深厚，手中掌握的人脉亦不可小觑。
甄贾两家虽是老亲，但距上一次联姻已有数十年，这些年来渐渐有些疏远，她这才动了再次结亲的心思。
贾兰人品才华样样出众，根基门第也相配，正是四角俱全，冯氏竟然还瞧不上！
冯氏心中不服，然而见甄母神色不同以往，到底不敢回嘴，便只低了头不言语。
见冯氏依旧一副不以为然的样子，甄母越发恼怒，冷笑道：“你还不服气？既如此，打明儿起府里的事交给瑞儿媳妇，你给我回房好生反省！”
冯氏没想到到甄母竟然要夺了她的管家之权，这才惊惶起来，哭求道：“老祖宗息怒，我知道错了，我也是爱女心切，才一时犯了糊涂，您就饶了我这一遭儿罢。”
甄荣初时一头雾水，听了半日才明白原委，瞥了泪流满面的冯氏一眼，不禁有些无奈，冯氏是老太太娘家侄孙女，因着父母早亡，自幼便在甄府长大，老太太多有疼爱，与亲孙女儿也
不差什么。
后来结了亲，两人既是夫妻又是表兄妹，甄荣因着这层关系，平日里也多有维护，冯氏自幼被娇宠着长大，这些年来又被人奉承惯了，自视甚高，平日看着行事倒也妥当，没想到小处聪明，大事糊涂。
甄荣虽然不悦，然到底是相伴多年的结发妻子，再生气也得帮着求情，忙上前道：“老太太别恼，冯氏虽然糊涂，但她说的话也不无道理，方才吃酒时我着意打探了一番，这结亲之事还是缓一缓的好。”
甄母闻言一惊，忙道：“这是怎么说？”
甄荣道：“孙儿今日打探到了一些消息，与荣府有关……”
说到此处顿了顿，悄悄给冯氏使了个眼色，道：“涉及朝政，不是你能听的，不过今日是你失礼在先，如何赔罪你自个儿看着罢。”
冯氏会意，忙拭泪道：“我这就回去备一份厚礼，明早打发嬷嬷给兰哥儿送去。”
甄母哪里不知道他们的眉眼官司，只是冯氏到底是自己娘家的人，敲打了一番便罢，便摆了摆手，对冯氏道：“成事不足，败事有余，还不下去！”
冯氏闻言松了口气，忙趁机退下了。
甄荣这才将自己打探到的消息细细说了：“先前咱们都以为贾家是以那位郡主的性命向当今投诚，实则不然，宁府如今面上虽然同宁郡王疏远，暗中却往来甚密，并未因此事交恶。”
甄母闻言一惊，忙道：“此话当真？”
甄荣道：“这是贾琏的心腹小厮酒醉后亲口所言，言谈间贾琏也漏了口风，多半错不了。”
甄荣心思缜密，极善谋划，命人特意与贾琏的心腹小厮昭儿一道吃酒闲话，酒席上又频频敬酒，贾琏虽聪明机变，到底缺了历练，对朝堂上的形势也不甚明了，况且因两家是老亲，也不曾设防，不经意间竟被套了不少消息。
甄母闻言沉yin半日，道：“如此看来贾家并未改弦易辙，他们倒是瞒的好。”
宁郡王乃废太子长子，废太子虽亡，遗下的人脉却不少，荣宁二府先前便是废太子一脉，甚至不惜娶了个外室女为冢孙妇，原本还以为秦氏之死是贾家为了向当今表忠心，没想到却是明修栈道，暗度陈仓。
甄荣道：“此事于我们
而言未必是坏事，如今该着急的是宫里那位才是，荣宁二府在军中可是有不少旧部，如今的平安州节度使孙延寿当年便是出自荣国公贾代善部下。”
甄家如今是进退维谷，他们家与十五皇子已绑在了一条船上，即便他们想退当今也不可能放过他们，如今只有拼着一争之力，看能否博上一博。
当今登基不过数载，宁郡王却已经营了十几年，根基深厚，若是二虎相争，必有一伤，他们甄家与十五皇子只需坐山观虎斗，坐收渔利便可。
甄母思虑半晌，点头道：“你说的不错，与荣府结亲一事确实不必急于一时，横竖兰哥儿还年少，瑶儿也才八岁，缓几年也无妨。”想了想又道：“你明儿修书一封与你伯父，叫他细查此事。”
甄荣闻言答应一声，自去料理不提。
却说贾兰离了甄府，又去拜了座师并几处世交故旧。
贾王薛史嫡系虽迁去了京城，本家却还在金陵，还有李守中所在的金陵李家等等，他已打定主意尽快启程，众亲友处少不得一一拜访辞行。
各家都留吃便饭，又送了些土仪盘缠，直忙了两三日方完。
贾琏已令人打点好了行囊，又雇了一艘大船，二十三日一早，众人登船启程，赶往姑苏。
再说贾政同王夫人在家，时刻惦记着贾兰，端阳后接了李纨送来一信，说是秋初才考，须得冬初方可回京。
那日正同贾母坐着，说兰哥儿不知考了不曾，忽听大门外一片喧哗声，王夫人顿时皱眉，正要叫丫头们传问，只见贾政拿着个刷印的红报条儿，素来严肃的脸上布满笑容，进门就