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江蒙恩持着那画卷回到养心殿的时候，皇帝且还在与众大臣议事。他不敢多做打扰，只等得午时众臣退了下去，主子得了空闲，方才上前复命。
皇后那一袭话，过于冷淡。江蒙恩自也不敢直说，只先将松柏院中的情形与皇帝交代了一遍。道是，国公府上喜庆，姑娘正与老太太一同准备着新生婴孩的东西。
只提起新生婴孩这几字，便见主子神色怔然，每间川字一闪，又很快淡然了去。
“她，都选了什么了？”
江蒙恩听得主子声音里的落寞，方忙扬声赔笑了几声，“都是上好的棉花，听闻男女各备了一套。百家被，小冬袄，还有…小鞋。”
他方才进屋的时候，便见皇后正持着那虎头小鞋。他不曾与姑娘说，养心殿的寝殿里，那虎头小鞋还被陛下藏在枕后。每每夜里拿出来看着，模样与方才姑娘的一模一样。
“小鞋。”
主子声音中果真有些怅然，似又想起些许往事来。半晌儿，方听得主子再问起，“那天山雪景图，她觉得可还好？”
江蒙恩自故作叹息了声，好让主子有个准备。
“那天山雪景图，姑娘没收，道是画上有些出入，不是她原先那副。”
江蒙恩说着，已双手将手中画卷奉去了书案上。却见主子起了身，自顾自缓缓展开那画卷，只见得图中那对雀鸟，已猛地咳喘起来。
“陛下，请太医吧？”江蒙恩伺候得人久了，自知主子是犯了旧疾。只话还没落，便见鲜血从主子口中洒出，飞溅到了那洁白的画卷上。
他犹豫不得了，直喊着外头候着的内侍，去请太医院来。方又搀着主子往寝殿中去。
寝殿中果木香氛已有些淡了，凌烨察觉得些许，自吩咐得江蒙恩，“添多一盏香来。”
江蒙恩只将他扶来榻边坐下，方又转身点香。
他的目光，却缓缓落在枕后的那只虎头小鞋。他做过什么，她到底都是记得的。安阳城不过几日相处，到头来却未曾让她回过一点心思。
咳喘未曾止住，李太医已在外求见了。
他方摆了摆手，吩咐将将回来塌边的江蒙恩，“终归都是那几味药，便不必请脉了。让他们依着原先的方子熬来便是。”
“陛下，不如…奴才再去一趟国公府，与陛下请一回娘娘。”
“……”他喘息间停顿半晌，自想起她小产那日，他亦未曾去承乾宫中探望。只淡淡道，“不必了，她不会来。”
江蒙恩此回真是叹息了声儿，方道，“那奴才替陛下将下午的议事都推却了，陛下还是好生休息吧。”
“好。”
寝殿内下了竹帘，窗外静籁，唯有殿内剩下袅袅青烟。
凌烨这一觉睡下，气息起伏难平，辗转数回，难以安眠。
梦中恍恍惚惚，他似是回到了那年父皇万寿节的围猎场上。
他与四皇弟正在小马场里挑马，却见那位朝阳郡主，一身鹤白裙，仙姿如月，却多有些调皮。明明将将学会骑马，却非得小试牛刀，让马奴引着去了野郊。
他本未多在意的，只后来听得一声马鸣，方知道是她出了事。四皇弟文弱，到底不愿去救人。他方一扬马鞭，随着马蹄尘土，入了小树林。
女孩儿方十二三的模样，从马上摔下，虽无大碍，却受了惊吓。脚踝上蹭破了皮，他方只好与她查看。见得那脚踝上的疤痕，他只怔了一怔，却听她自觉交待。
“这疤可是很丑？祖母已替我订制脚铃了，下回便见不着了。”
他只淡淡问起，“似是小兽牙印，被什么东西咬伤的？”
女孩儿撅了噘嘴，“宝相寺里的黄大仙，母亲说我触了大仙的霉头，还罚我禁足了三日。”
他方是一笑，是小妹百日宴上，那个胆儿肥的丫头。
却听她先热乎了起来，“你是宣王殿下吧？我在安徽见过你…你救过我和祖母的，你可还记得？陆家的马车，往九华山上去避暑礼佛的。”
“……”他记得。早几年他奉父皇命往安徽平匪乱，曾救过一对祖孙。
“陆星檀。”女孩儿一对深眸子弯成了月牙儿，直凑来他跟前，说起自己的名讳。“朝阳郡主，陆星檀。”
一开始他却也几分迟钝，只待回北疆战场之前，得来她亲手刺绣的锦带，方听师傅说起，那是女子的心意，叫他可要想好了，莫辜负良人。
战场无情，淌着人血，却无极冰凉。
唯独她的信是暖的。
“九月初一。阿檀随着阿兄入宫探望陛下了。他身子不大好，久咳不愈，阿檀与他煮了秋梨膏，望能好些。”
“九月十八。宫中的枫叶都熟了，好看。阿檀作了一副枫叶图，殿下若要开春才能回来，便见不着了。可看阿檀的画，就知道宫中的枫叶有多美了。”
“十月初一。今日与母亲去了寺中祈福，与殿下求了道平安符。殿下要记得戴好，战场上有菩萨保佑，一点儿