枫叶已熟了大半，黄红相间色泽十分惊艳。那枫树枝干上寄生的两颗紫花地丁，开得稀松，不比春日里的好看。可遥遥相对，似彼此为伴，惺惺相惜。
他忽想起来什么，问起江蒙恩来。
“你可还记得，江弘是如何去的？”
江蒙恩自是记得，可主子回朝后，他便与主子交代过一遍了。此下被问起，只好再如实道了一遍。
“回陛下的话，义父他是追随着先太子殿下去的。”
“不知怎的，那时义父似是有所感应。太子殿下去灵山后没多久，义父便追去了灵山寺。灵山寺大火那日，义父护着太子殿下，他自己却没能逃得出来。”
第37章 秋雨(12) 持手
“有所感应…”凌烨暗自默念着…
只怕, 并非有所感应，而是知其根底罢了。
他也是从北疆回京之后，方从东厂与臣子们口中听得嫡兄太子薨逝始末。
那时父皇病重, 太子带着家眷, 一同往灵山寺与父皇祈福。而护送太子一行前往的东厂同知生了反心。沿途暗自虐杀百姓，造谣太子已在灵山称帝。
彼时，太子手中尚有三万禁卫军的兵权, 朝臣们忌惮, 亦有人趁机谋划，替翊王铺路, 取而代之。
于此同时, 灵山寺一场大火，本想置太子于死地。许是太子嫡兄已有所警觉, 又许是赶往灵山救驾的江弘，添了一把帮手。太子方侥幸逃出了那场大火。
劫后余生，危险却并未平息。
太子听得朝野传言自己谋反的消息，决定回京, 归城途中，却被那东厂同知绞杀在城外。
想来此处，凌烨不觉暗自叹息了声。脚下不知不觉, 已行来玉和宫后院。
小祈王持着一柄小铲，正在沙地里玩儿。
皇后呢, 一身轻简，发髻微垂。亦跪在沙地中陪着小祈王起着沙丘。
月白上衫用丝带细着膊子，露出一双纤臂。下身衬着件浓黛的缎面襦裙。远远看去，似绽放的睡莲中柔弱的仙子，鲜艳又珍贵。
他缓缓靠近, 却见那沙丘下，被夕阳一晒，反着水光。
这块不大沙地，本是给小祈王玩耍用的。眼下，一排小巧的沙丘，延绵不断，沙丘另一侧却灌满了清水。上头还飘着纸折的小船。
他熟读兵书，一眼便认出眼前的海战阵式。
小祈王见他行来，一骨碌从沙地里爬了起来，敦敦跑来脚下。
“皇叔，皇婶教祈儿摆的海事图，您看看像不像？”
他微微抿唇，目光却看向皇后。
“像。”有人刻意教着小人儿依书摆阵，怎会不像。
星檀迎上他的目光，并不闪躲。
晌午玉妃得来消息，玉老将军回朝面圣，皇帝并未怪责，尚有重用玉老将军之意。虽是吃下一颗定心丸，可玉妃依旧担心，殿上并未议起玉家军治下不严之罪，唯恐被宁尚书再捉着不放。
星檀这才借着来玉和宫看小人儿的时候，重提起多年之前的福海之战。
彼时倭寇联军犯大周边海，玉老将军率领船队，替大周打了漂亮的一仗。战事被书写成话本，早些年的时候，在江南的茶楼里还能常常听到。
星檀便依葫芦画瓢，边与小殿下说着故事，边用沙土作成这海事图。皇帝就算今日不来玉和宫，哪日再见到小殿下，也会该被小殿下重新提起的。
“星檀都是从茶楼里听来的，这海战阵法图也不知作不作得真。陛下来看看，可觉着哪里疏漏了？好与小殿下指正。”
“皇后教得很好。并无疏漏。”故技重施，她倒是不觉得闷。利用幼子，不尽光彩。
小祈王摸了摸圆滚滚的腰身，拉了拉皇帝的衣袖，“皇叔，祈儿饿了，皇叔要不要跟祈儿一齐用晚膳呐？”
凌烨看向那沙地里的人：“皇后也一起。”
星檀并未推却，小殿下可爱，有得小殿下在旁，她多也是舒心的。
见她要从沙地里起身，凌烨正伸手去扶。一抹暗红色的衣袖，却先一步伸去了皇后面前。
他这才定睛落在那内侍身上。顶戴的花翎，是他亲自赐的，那一身云纹窄袖的锦袍，在他身上却穿出一脉清隽之气。若非因得这内官的身份，玉树兰芝，风光霁月，用在此人身上，并非过分。
晃神之间，皇后已被扶了起来，那身子纤弱有些摇摆，脚下也跟着一阵踉跄，又被江羽扶紧了些。二人相视一眼的小神色，被他收在眼底。
他看不明那些眼色，也不想再去猜测。他宁愿相信，什么也没有。
许是察觉得他的目光，江羽已扶着人送来他面前。“陛下，娘娘该是病体未愈，尚有些体虚。”
星檀被送到皇帝面前，手很快被他捏了过去，他手掌的气力有些骇人，面上却一派淡然吩咐江蒙恩，“就在玉和宫里摆膳。”
皇帝说罢，只牵着她往后殿去。她拧了拧手上的力道儿，皇帝却是摆明地不打算放开了