话音坠地之际，殿里头忙里慌张地奔出一个身影，正是去而复返的小满，“娘娘，请您留步！大人请您进去！”
……
“阿兄！阿兄！”
殿内的脚步声杂沓而至。青铜暖炉袅袅吐香，形成丝丝缕缕的形状，很快地被小小的身体撞得散乱。
褚洲的胸膛舒展, 捧了个满怀。
以芙坐在他的腿上，亲昵地勾住了男子的脖颈，“我听小满说，你今儿和一整天都在处理政务是不是？累不累？”
宫中事务堆积，褚洲常常从日出忙到日落，其实谈不上怎么累。可他略一沉yin，“还是累的。”
末了补充，“头疼。”
以芙象征性地在他额上揉捏几下，“我今日没什么事做，就去御膳房里和厨子讨教了一会儿厨艺，顺便做了碗阳春面给你。”
“是顺便还是特意？”
以芙的脸蛋红彤彤，害羞地埋在他的颈窝里，声儿轻轻的，“是特意的。我怕这东西冷了，还特地让宫人在侧殿温着呢。”
褚洲顺着她的发，“那让宫人送进来。”
“你若不要他们伺候，就别让他们在外头站着了。我看他们衣裳穿得单薄，好可怜。”
“穿得灵活，才能更好地伺候主子。”
以芙佯怒，“奴才也是血rou之躯做的，把他们冻伤了可怎么伺候人？大人好歹也送个手炉过去，他们也好受些。”
褚洲看她半晌，忽而一笑。
以芙挠着他的腰侧，又伸手去抓他披散的乌发，“笑什么？你是不是又笑我菩萨心肠，又闲着没事做了？！”
“我是高兴。”
褚洲牵住她的小手，“是为你高兴。”
宫里任何一方势力参天，那些渺小卑微的宫奴是蜉蝣一般的存在。可纵然是千里之堤，最后也会被微末之物撼动。
褚洲很是欣慰。她终于有所成长，学会在宫里堆积自己的势力，从而在这方凶险的天地里立的更高更远。
要知道，以芙的名声虽然被褚洲这位臭名昭著的“兄长”败坏得差不多了，可她因为对宫中仆从爱护有加，得了不少的拥护者。
她能护住自己了。
褚洲的眼中温存着笑意，粗糙的指腹一下一下地磨砺着她的脸蛋，“天渐冷了，我让人把那条银狐坎子送回来好不好？”
“不好。”以芙的声音闷闷的，“宫里又不缺这等玩意儿。你既然要送我东西，就得送这天底下独一无二的！一身狐狸皮算什么？！”
“给。”
以芙歪歪头，看着手掌心里那枚古旧的玉佩，“就这枚小东西，你刚开始不是死拗着不给我？怎么今儿个肯给了？”
褚洲的声音有点哑，“让你拿你就拿着。”
以芙枕在他的膝上，在跃动的灯火中抚摸着上头一条条掺杂着泥垢的裂纹，“若说破旧的程度，它倒也算得上是古今无二了。你这么爱惜，是不是有什么渊源？”
握笔的指尖微微一顿。
恍惚里，是母亲珍之又重地把玉佩拴在自己的腰带上，“这块玉是先祖传下来的。上头有古训，秦家嫡子若有心仪之人，便将此物差作定情之礼。你既然选择远游历练，难不保碰见个喜欢的姑娘，不妨将此物赠予。”
后来他与好友一道去了丹阳，见了个怦然心悦的小姑娘。只恨小丫头岁数太小，他只能返家与父母商量，打算先请他们先把婚事定下，免得遭了旁人的觊觎。
可是一夜之间，晋王府没了。
黑糊糊的土地上布满了稠黏的碎rou，焦炭一般的尸骨。府中几百条的冤灵、父母亲尸骨上的血rou，一点点渗入这块玉的缝隙，经年累月，鞭策着他往前。
可他黯淡无光的生命里又出现了她。
无比纯净的她、无比可爱的她、无比娇弱的她、无比可怜的她。无时无刻需要照顾、无时不刻不勾走了他的视线。
可是他能怎么办？
他愧对地下的黄泉父母，一股脑地扎进了她给的温柔啊。他把祖上的玉给她了，把心里的仇恨一股脑地放下了。
褚洲又想到昨夜的缱绻，心中一动，面上还是一本正经地回答着她的问题，“不过是块有些年头的玉，没什么渊源。”
以芙“噢”一声，把玉佩掖好在袖里。
“论说要到年里了，你还有什么好忙的。”
褚洲似乎不愿多说，“都是些寻常的琐碎事务，所以处置起来要多费心神。你若呆着无聊，就先回去罢。”
“我才不要回去呢，留你一人孤单单待在这里像什么样子。”以芙坐起来，饶有介事地扯过一本奏章，“你若看得头疼，我念给你听也行。”
褚洲一想，答应了。
可原本正正经经的奏折，被她念得成什么样子了。甜甜软软的语调不必说，那抑扬顿挫的朗诵之声，褚洲仿佛回到了待在国子监的时候。
“谁教你这么念的？”
以芙眨眨眼，“宋璞玉和我