苏枕永远记得老师说这句话时的神情，优雅而美丽，脸上焕发着青春的光彩，尽管她已经年过八旬而皱纹爬满了脸。
苏枕羡慕她的老师，羡慕她经历过这所有的一切，羡慕她曾在光明的地上生活了二十多年。
或许再过五十年，身为古稀老人的苏枕也会被二十岁的女孩羡慕，只不过那时被羡慕的理由将会变成她曾拥有羡慕的特权。
从此以后，苏枕再也没有见过那样如烟花般绚丽的梦境，就如她老师所说的一样，“真实的情感总是藏匿在平淡的生活中，越是华丽的生活越是虚假”。
可对苏枕来说，即便是老师口中的“平淡的生活”也有着莫大的吸引力。美食、美酒、美好时光还有美丽心灵，每一个在地上时代被称为平凡的事物如今都成为了一种特权——苏枕想要这样的特权。
苏枕想要浪费的渴望日益强烈着，浪费时光，浪费美食，浪费情感。然而浪费的前提是拥有，大量的拥有——这在物质匮乏的地下堡垒是不可能实现的，所有的一切都弥足珍贵。地下没有节日，也没有私人的时间，有的只是工作和睡眠，为了尽可能减少食物的消耗，一切不必要的活动都被禁止了。人们工作、吃饭、睡眠都在同一个地方，每一个人都拥有自己固定的睡眠舱——当然，这也是属于集体的——毕竟连他们自己的生命都不能自己掌控。
从地上带下来的食物都失去了原有的结构，经过简单的处理变成了糊状与粉末状，接着被加工成拇指大小的固体——这也是出于不浪费食物的考虑——一口吃下，咀嚼都在嘴里，连半点粉末都不会掉在地上——就连人造食品也是如此。连饼干都不如，用老师的话来说，就像是在吃土，只不过味道比泥土强上不少，还多有几种口味。
苏枕吃过最好吃的食物是牛rou。苏枕的男友乔陆进入了地上勘察队，就在队伍出发的前一晚，每人都额外得到了一块拇指大小的牛rou块作为晚餐，牛rou上还撒上了酱汁，当然，这一切都被包装在透明的可食用膜里，连半点酱汁都不会浪费。也就是在那一晚，乔陆小心翼翼地把牛rou块从保温服取出来，递给了前来幽会的苏枕——尽管情感和这块牛rou一样，属于她们所拥有的特权，但仍需要被遮掩起来——规则容许暗地里的小动作，但从不宽恕正大光明的违背。
牛rou还是温热的，苏枕小心翼翼地在食用膜上咬出一个小口子，然后开始吮吸里面的酱汁。乔陆望着苏枕陶醉的神情，口水开始分泌，喉咙不自觉地吞咽着，他很想阻止苏枕吮吸下去，但是他不能——从一开始就已经规定好了，第一口酱汁和半块牛rou归苏枕所有，剩下的半块牛rou和沾满酱汁的食用膜则属于乔陆。规定，是的，规定。乔陆和苏枕之间的关系其实并非情侣，而是一种联盟，尽管他们这些被选中的人比一般人拥有更多的情感，但这些情感并不足以使他们紧密联系在一起。他们愿意成为彼此的伴侣是出于利益的互换——乔陆能得到苏枕得不到的美食，而苏枕拥有比乔陆更多的查看机密信息的权限——有时乔陆还能体验到那些美妙的梦境。
吮吸完酱汁，苏枕用嘴轻轻将包装膜撕开一道边，接着转动拇指，一点一点地将牛rou挤出来。不同于往常僵硬的固体食物，这块牛rou颤颤巍巍，仿佛是一块活物，苏枕不再等待，一口咬了下去。
奇妙的感觉充满了苏枕的口腔，在这一瞬间，所有美妙的词汇都在苏枕的脑海里活了起来，她突然明白了所有从电子文档里查阅到的陌生的字眼。
苏枕想要继续咬下去，仿佛手中的牛rou能吃到毫无止境，可事实是手上的半块牛rou已经被乔陆抢了过去。
苏枕回过神来，望着乔陆享受牛rou的幸福模样，觉得此时此刻的乔陆比以往更加动人。我一定要牢牢抓住这一切，苏枕这样想，抓住乔陆，抓住美食，抓住美梦，抓住一切美丽的事物。
于是苏枕开始更加拼命地学习与工作，牢牢抓住一切能够表现自己的机会，想要得到自己的上司兼老师的青睐。或许有一天——苏枕憧憬着这样的一天——她取代了她的老师，成为了“蜃楼”的管理者，享受着足以“浪费”的牛rou和其它美食。
一月二日，“黄粱”计划正式开始。苏枕从早到晚，每天要工作十小时左右，为一百个对象创造梦境好让他们彻底陷入休眠。平均每小时十人，六分钟一人，这是所有尘梦师的基本标准。今天是第44天，苏枕已经工作了八个小时——八个小时，这是“茧”外的时间流度，“茧”内苏枕感觉已经过去了十天，日夜无休的十天——樟树是她今天第83个对象，也是她自计划启动以来的第4383个对象。头半个月苏枕还自我感觉良好，但在观看过上千人的梦境后，苏枕对这些冰冷的画面不再抱有花痴般的震惊——与此同时，苏枕对那半块有温度的牛rou愈发想念与渴望。一个月后，苏枕开始感到疲惫。尽管在她每天不工作的时间里，她的“茧”都在帮她按摩，促她安眠，帮她舒缓Jing神，她依然感到疲惫。她不得不每小时休息五分钟，她甚至已经学会了如何在“同感期”进行小憩——这是需要且被允许的。老师给了苏枕他们很大的