此次北方考卷，无一人出挑！
戚公死得冤枉！
薄将山冷眼觑着朝中文人激愤，折子雪花一般飞向御案，不由得心头大叹：
戚岱的死就是皇上的信号，怎么这群儒生还没看懂呢？
这次春榜到底有没有舞弊，周泰心里怎么可能没有数？他为了平息北方世族的怒火，特意调来一拨人重审卷子，不就是为了让你们在矮子里拔高个儿，挑出几个差不多的北方士人上榜吗？
这群老夫子都是年高德劭之辈，薄将山再怎么狼心狗肺，也不至于冷眼觑着他们挨个送死，忍不住出声暗示了一番。
秘书省的秘书大监，是位笑呵呵的白发老妪，也是先前在紫宸殿外时，感叹暴风雨即将来临的人物。
能混到这个年龄的大臣，不至于听不明白薄将山的意思。
秘书监笑道：“相国大人的好意，老婆子心领了。只是我们这些老骨头，已经活得太久了。”
“……”薄将山匪夷所思，“既然大人明白——”
秘书监柔声打断他：“相国大人，这朝堂，病了呀。”
薄将山一窒。
“——‘变白为黑兮，倒上以为下；凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞’。”秘书监低声叹道，“相国大人，这对就是对，错就是错呀。我们这些人，读了一辈子的圣贤书，难道连黄口小儿都明白的道理，都还不明白么？”
薄将山心神震动，急急忙道：“夫子所言极是，但切不可以卵击石……”
秘书监突然道：“相国大人，你听说过我的少年蠢事吧？”
薄将山愣了愣，不明白为什么突然说起往事；但这位秘书监，当年也是名满京城的才女。
她也年轻过，明媚过，放肆过。
“我当时自己写了封婚书，大咧咧地拿去步府，说要嫁给步相。”秘书监抬起浑浊老眼，深井一般窅黑的眼睛里，呈出华彩灵动的光芒，“——哪有姑娘自己给自己提亲的？但是这步相，不嫌我没皮没脸，反而好言相劝，说我这等才学，嫁给他不是可惜了？”
薄将山突然想起，这位秘书监可是大朔开国以来，第一个三元及第的女状元，不由得端出几分恭敬来：“步相慧眼识人。”
“我中榜那日，步相送来一幅字……那字可真俊啊，我一记就是一辈子。”
秘书监抬起眼睛。她不年轻了，鸡皮鹤发，垂垂老矣，满脸都是岁月的痕迹，却迸发出不可思议的美丽来：
“——‘志当存高远，敢为天下先’。”
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“守正一道，若是有人流血，那就从我老婆子开始杀吧。”
秘书监叹了口气，摸了摸自己的脸。
不知自己这般龙钟老态，那黄泉碧落之下，步相还愿意娶她么？
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这群文人的骨头太硬了，上位者纷纷开始恐慌。
调查结果一出，北方世族震怒，以太乙李氏、关西张氏为首，折子向暴雨一样地泼向大明宫：
陋卷！
我北方何其广阔，人才何其之多！那大漠，那草原，那长城，何处疆土，何处边关，流的不是我们北人的血！
这群文人，蝇营狗苟！特意以陋卷进呈，断我上万学子之路，岂不是要寒我数十万边关将士的心！
言辞锋利，咄咄逼来，一字一句，都是激烈的明示：
北方乱，天下乱！
南方不失，北方安定，大朔尚可统一！
——皇上，这碗水，你可要端平了！！
朗朗青天，烈烈白日，这大明宫数千的飞檐之上，回荡着一声苍老而疲惫的叹息。
周泰揉着眉心，缓慢地，缓慢地，缓慢地，把一封折子扔下去：
“……可以开始了。”
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龙颜震怒，朝野大哗。这道旨意从紫宸殿掠出，闪电般地经过三省，如同一道迅猛的雷殛，劈在了上京城上：
主考官言正，副考官戚岱，心怀谋逆，皆系叛党！
戚岱已然杖毙，尚不殃及天海戚氏；但言正还活着，在狱中顽冥不化，当处以车裂之刑！
尚书省左仆射薄将山犯有不察之罪，但念在他调查文书之中，着力举荐数位北方学子，责令在家闭门思过，罚俸禄一年。
秘书省大监明玲包庇言正，心怀偏私，同为叛党，与言正同罪，处以车裂之刑！
而其余参与重审之事的大儒——
斩！
此次春榜，高中状元、榜眼、探花者——
斩！！
北方无话可说，只能作罢；南方人人自危，惶恐难言。
上京呈出诡异的安静来，腥风血雨里，好一番祥和太平。
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林玉嶙哆嗦道：“……刑部，刑部，当真要杀这么多人？”
薄将山面色漠然道：“这刑部每年杀