卡尔文觉得自己做了一个很长很长的梦。梦里炮火连天，但他什么也听不到。他浑身都没有力气，埃蒙德抱着他，于是他把全身的重量都交付给了对方。埃蒙德似乎亲吻了一下他的嘴唇，那感觉并不分明，却让人非常留恋。他依旧动不了，期待着对方能再吻他一下，但是没有。转瞬之间，他仿佛又回到了战场上，面前是十倍于己方的联邦舰队，身旁是疲惫至极的军官和士兵。他不能停下来，必须战斗，必须战斗，必须战斗到最后一刻。现在是什么时候了？他分不清。然而他还有仅存的一丝意识，那么提尔号就还没爆炸，战斗仍在继续，他的使命还没有完成……
“这种情况持续多久了？”
兰戈星最高医疗总部里，卡尔文躺在医疗舱内，而在医疗舱的一旁，星系总长盖伊的目光锁定在他各项生理指标中“Jing神力水平”那一栏上，那一栏的数字是－48.62％，并且还在以缓慢的速度下降。这意味着即使在陷入昏迷的状况下，卡尔文仍旧在无谓地耗散着自己的Jing神力。
他已经脱离战场整整三年，可他似乎以为自己仍然在战斗。
“已经18小时了，总长先生。”一旁的医生回答，“这种情况太罕见了，一般来说，在脱离指挥舱后，军官的Jing神力水平就会停止下降，更别说是在陷入昏迷的状态……”
“上电击，强行唤醒他。”盖伊命令。
“可是总长，在这种情况下强行唤醒，很有可能会对他的Jing神力造成不可逆的损伤。”
“放任这种情况持续下去，他的Jing神力也会很快崩溃。按我说的做，无论后果如何，我来负责。”盖伊说，“另外……准备两台性爱AI。”
“好的，总长先生。”
二十分钟后，卡尔文缓缓睁开了眼睛。陌生的气味，陌生的环境，陌生的……
他看着眼前身着正装的青年，隐隐觉得有些熟悉。但他的Jing神力水平太低了，以至于大脑一片混乱，很难理清思绪。
“卡尔文先生，您还记得我吗？”青年开口，“我是兰戈星星系总长，盖伊。”
“盖伊……”卡尔文念了一遍这个名字，还是没有想起来。
“四十七年前，我们在帝国军校见过面，后来您还曾帮助我按自己的意愿提交了毕业志愿申请。”
“盖伊。”卡尔文仍旧对此缺乏印象，但他决定不再思考这个问题，“我为什么会在这里，战斗怎么样了？”
“如果您指的是三年前的达纳特斯战役，您成功完成了战略目标，将联邦舰队阻挡在了跃迁中枢外。不过，利用跃迁中枢爆炸坍缩释放的能量吞没联邦舰队的计划没有达成，埃蒙德上将成功保住了他的舰队。”
“我是怎么活下来的？”卡尔文又问。
“您不清楚吗？”盖伊看着他，“是您让艾德先生联系了我，并给出了逃生舱的方向坐标。但我们的运气不太好，直到今年才在一片未命名的小行星带找到了您。”
“艾德？”卡尔文暂时没有联想到埃蒙德，他关于埃蒙德最后的记忆是自己将冷冻仓内的埃蒙德送往了宇宙深处。
“是的，艾德先生替您战斗到了最后一刻，我想它已经为帝国壮烈牺牲了，请您节哀。”
“战斗？他根本不会战斗。”卡尔文说。那是一台只在最后那一战才被投入使用的助理AI，卡尔文根本没有给他安装任何战略分析程序。
“卡尔文先生，您失忆了吗？在帝国军校，您的艾德先生带领我们成功取得了模拟战的胜利，它是我见过的最能打的战略AI。”
一瞬间，卡尔文的表情凝固了。艾德……不是艾德2号，是艾德——埃蒙德？
“艾德先生还留了一句话，让我替他转达给您。”盖伊看着卡尔文，“他想对你说，谢谢。”
什么意思？什么谢谢？这个人究竟在说什么？
“给我镇定剂。”卡尔文的呼吸骤然急促了起来。
“恕我直言，卡尔文先生，以您现在的Jing神力水平，您可能更需要做一点释放性的工作，我已经让人为您准备了……”
“给我镇定剂！”卡尔文粗暴地打断了他。
“好。如果这是您的意愿。”
随着镇定剂进入身体，卡尔文紧张起伏的神经渐渐放松了下来。他盯着盖伊说：“给我那场战役的黑盒资料。”
“抱歉，那种等级的资料即使对于帝国来说也是严格保密的。关于那一场战斗，我能给您提供的信息只有这些。”
盖伊将资料投影到虚拟屏上，很短，只有两段文字通讯，信息的发送间隔是一个小时。第一段通讯交代了卡尔文所在逃生舱的逃离方向和目标位置，并请求盖伊设法接应，第二段通讯的内容则是这样的——
“嘿，盖伊小子。这支舰队已经撑不下去了，不过我尽我所能把所有还在喘气的家伙关进了逃生舱，路线和上一条一样，你们可以试着抢救一下。对了，如果卡尔文醒过来，替我告诉他……算了，就说谢谢。”
卡尔文再次确认了两段