萧景见他不理，怕他厌烦，便不再说下去。
良久萧景终于鼓起勇气“南涧，救命之恩，我自当报答，你这个朋友我周若祁交定了。”
“我说过，举手之劳，我不求你报恩。”
“那你是同意与我做朋友了？” 萧景喜上眉梢，“你不拒绝，便是答应了。”
“小二，上酒来。”
那日，江邵南说了许多的话，似乎从江家落难，他便没说过这么多的话。自来建康，他独来独往，从未有人想跟他做朋友。周若祁，是第一个让他想起年少岁月的人，恣意潇洒少年郎，他江邵南有多少年不曾如此了。他本不愿多管闲事，可他知道马车上是他，还是忍不住出手，他只想让他好好活着。
二人从诗词歌赋聊到国政大事，又聊到风花雪月。芙蓉楼的雅座上，日日推杯换盏，看雨听风。
萧景偶尔也会打趣江邵南道“南涧，若你是个女儿身，这双眼睛怕是会把这建康风流才子都迷倒了。”
可江邵南总是一笑了之，萧景只觉得，他笑起来，那双眼睛更勾人心魄。
江邵南爱笑了许多，虽然话不多，但脸上总挂着笑，秋风萧瑟，他却似暖阳。他总是笑着叫他若祁，萧景觉得，周若祁这个名字他取得当真不错。又或许从他嘴里叫出来才这般好听。
再后来，两人都发现，江邵南不像初初相识时少言寡语，周若祁也不似看上去那般风流成性，慢慢的，江邵南总会发现些端倪，藩国进贡的玉佩，独一无二的龙涎香，又或者训练有素的秦艽…周若祁是不是周若祁，他清楚得很。但他始终不愿意说破，周若祁于他，似乎总是一个特别的存在，好像他是周若祁或是萧景，已经没那么重要了。
那日芙蓉楼外分别，江邵南叫住他，说
“若祁，多谢你。”
他眉目含笑，消失在夜色里。那晚，空中扬着飞雪，芙蓉楼三个字在视线里变得越来越模糊…
那晚，萧景又梦见了那个满身是血奄奄一息的男孩。这次，他说的是“太子哥哥，谢谢你，谢谢你！”
他第二日一早便赶去了芙蓉楼，小二将一块玉玦和一封书信交到他手上的时候，他才明白，他又把他弄丢了。说好要做他唯一的亲人，站在他身边，却还是留不住他。
“萧若祁亲启”
信里只有两行字，
“江湖之上，庙堂之下。
来日方长，与君长诀。”
所以他早就知道了，萧景像是失了魂魄，他在芙蓉楼喝了一天的酒，直到秦艽来找他，已经醉的不省人事，只呢喃道“他走了，他不会回来了…”他一路念着南涧的名字，邵南涧，来日方长，可下一次，你就是江邵南了吧！
他想，无论朋友也好，仇人也罢，只要你能回来，寻仇又如何？
况且江氏一族上下几十条人命，总归是我欠你的。
萧景终于明白了邵南涧那两行字的意思，江湖的风吹不到庙堂，芙蓉楼的酒永远进不了金銮殿。邵南涧救的那个人，叫周若祁，而非萧景。
作者有话要说：
匆匆两面便似经年，似乎注定，邵南涧和周若祁终究不是同路人。所有不合时宜的遇见，都作为美好的遗憾吧！
第3章 转——旧人已成陌路人
时选官多重门第，不论才德，官官相护，徇私舞弊现象多有发生。李承玄权利滔天，官员任免也被他一手垄断。萧景暗中培养实力，扶持了不少寒门入仕，可他却没想到，在李承玄递上来的入仕官员的名单中竟然看到了邵南涧的名字，天下不会有第二个邵南涧的。他想起芙蓉楼初识，想起刺杀时舍身相救，想起他的突然示好，想起那日日的推心置腹，萧景觉得，一切好似一场笑话，就像是一场彻头彻尾的骗局，他慌忙起身，踉跄几步走出殿门，才发觉寒气逼人，屋内炉火正旺，竟让他忘了此时已是初冬。
“陛下，外面天寒，加件衣服再出去吧。”秦艽这样说着。
“秦艽，他回来了。”他却并不高兴。
“邵公子？”秦艽猜到了。
“上次一别，如今，有整整一年了吧。”他紧了紧秦艽递给他的披风，今年竟比往年畏寒许多。
“去年冬天起，陛下便再没去过芙蓉楼了。”
“江家的事，查的怎么样了？”他问秦艽。
“江家或许并非无辜，陛下。”秦艽像是不敢说，他知道，他的主子不想听。
“是吗，可，他是无辜的啊！秦艽，你说，朕身边的人为何一个都留不住呢？朕这个皇帝，当得太过窝囊了吧。”他抬头望着漫漫苍穹，天地之大，他当真孤身一人，委曲求全，仍不得善报。他登基这许多年，连一个在乎的人都没保得住。
“陛下别这么说，您还有秦艽，秦艽不会走的，会一直护着陛下的。如今邵公子回来，定会帮衬陛下的。”
“不必劝了，南涧为何入宫，朕清楚得很。”仇深似海，我们之间，隔着他江氏的血。“不必跟着了，朕自己走走。”