“没有什么特别的，”伊丽莎白脸上带着温和的笑意，“我只是在等家里保姆给我写信，看看查尔斯怎么样了。”
“哦，我的心情也和你一样呢，我只要一刻没有艾斯黛拉的消息，就觉得心慌了。”克劳蒂亚笑着说。
伊丽莎白点点头，拿起一块方糖丢进Jing美的白色烫金细瓷茶杯，拿起勺子搅拌了一下，端起了茶杯喝了一口。
她是在说谎。对于现在的她来说，撒谎简直比眨眨眼睛还要容易。前几天，一听到托尼说了西尔维娅可能被魔法部怀疑的事情，她就给她捎了一封信，问她在哪里。“你可以暂时来法国躲一会儿，”她写道，“用我们家的壁炉，把我的信带着，管家就会放你进门的。”
她和西尔维娅之间从来都没有什么所谓的友谊。她们不是朋友，她们互相看不起，互相嘲弄，但是她们之间从很久以前就产生了一种古怪的，不可磨灭的纽带——一种息息相关、存亡与共的默契。她们都不喜欢对方，可是她们不会把对方当做敌人。
可是西尔维娅一直没有给她回信。七月底的一天，蒙特卡洛下起了大雨，伊丽莎白正好在海滩边散步，随着一阵疾风，滂沱大雨哗哗地就浇了下来，海岸警卫员开着船护送游艇回港，海滩上的阳伞和冰激凌车全部被淋shi了，穿着泳衣的游客抱着毯子，把野餐篮顶在头上，纷纷往海滩边上给游客更衣室冲去。
伊丽莎白穿着一条米黄色的连衣裙，把一份《法兰西晚报》顶在脑袋上，踩着黑色的高跟鞋跑过迅速积了水的路面，跑到一家意大利餐厅门口的遮雨棚下面。
海边的风雨总是来的无比迅猛，一阵狂风吹过，路人手里的伞全都像喇叭花一样翻了过去，沿路的棕榈树和度假棚屋都淹没在白茫茫的雾气和雨幕中。伊丽莎白和很多人一起挤挤挨挨地站在遮雨棚下面，不时有人开门走进餐厅去，每次有人一开门，门口的铃声就会清脆地响起，夹杂着风雨声和人们的喧闹声。
又是一阵清脆的铜铃声响起，一名留着短短的蜷曲头发，身材小巧的年轻女人走了出来，她穿着一条小黑裙，外面套着一件米色风衣，一手拿着一只文件夹，一手拿着一杯外带咖啡。看到了伊丽莎白，她讶异地停下了脚步，怔在了原地。
伊丽莎白也怔住了。这时，横扫了海港的暴风雨渐渐变小了，天色明朗起来，遮雨棚下面的人变少了，伊丽莎白站在原地，脸色有些苍白，乌黑的眼睛里闪过了惊讶，感伤还有一丝尴尬。
她们都想假装没有看到对方，可是现在已经没有退路了。于是，伊丽莎白露出了一个淡淡的微笑，用平静的声音说：“你好，艾达。”
艾达看了看路边飞奔而过的两个十几岁的男孩，又回过头来，清了清嗓子，不大自然地说：“你好，莉齐。”
她们又沉默了几秒钟，伊丽莎白往前走了一步，看着不远处逐渐变得湛蓝平静的海湾，说：“这里的天气还真是多变呢。”
“夏天的海岸就是这样。”艾达说，转头打量了她一下，“我现在住在法国，为《马赛女巫晨报》工作。”
“哦？”伊丽莎白很快地说，“我正好在这里度假。”
“我在报纸上看到了你结婚的消息。新婚快乐。”艾达说。
“谢谢。”伊丽莎白微微笑了笑。她们上次见面时，差一点就大打出手，幸好弗朗西斯的助手经过，把她们拉开了。不过，过了这么多年，她们都已经成熟世故了很多，两人都对上次的事情闭口不提，只是礼貌地寒暄着。
“你呢？”伊丽莎白问，“有没有打算安定下来？”
艾达笑着耸耸肩：“没有，记者的生活总是漂泊不定，我可没有你这么幸运。对了，斯图亚特先生是大忙人，怎么有空来这里度假？”
伊丽莎白犹豫了一下，不知道在她面前提起克劳蒂亚是否合适。她知道艾达从一年级就开始喜欢托尼了。
“弗朗西斯不在法国。”伊丽莎白说，“我……我住在托尼和克劳蒂亚家里。”
出乎伊丽莎白的意料，艾达只是笑了笑，说：“哦，我想起来了，前几天托尼好像说过你会来呢。”
“什么？”伊丽莎白惊讶地看着她，不明白是怎么回事。
“我现在是英国魔法部驻外机构的特约专栏记者，所以在工作上和托尼会有一些联系。”艾达平静地说，“这一阵托尼好像在一直在与法国魔法部交涉一项很重要的合作，也挺忙的。”
“他一向对魔法部的工作都不太上心，”伊丽莎白笑了笑说，“他的上司放心把重要合作的谈判交给他吗？”
“其实这项法案的细节差不多都已经敲定了，托尼只是在做一些收尾的工作，最后等法国魔法议会表决通过就好。”艾达说，抱歉地笑了笑，“听这些事情你一定觉得很烦吧？我要写一篇很长的专题报道，所以最近满脑子都是这件事。”
“没关系，”伊丽莎白说，“这到底是关于什么的法案？”
艾达耸了耸肩：“是关于英法两国之间引渡黑巫师和涉嫌黑魔法物品走私贩的条约。通