长公主乍暖还寒，不复言语。
晏帝品茶赏乐，也不接话。他虽溺于逸乐，而养尊处优又不喜蓄须，尚显年轻。荒忽年月锤打出一副油盐不进心肠、冲刷去人lun温情，威力削去泰半，至于rou身，只于眼尾添了几道浅纹。长公主欲寻他昔年意气，却见他观视湖上伶人，不曾一瞬。伶人彩墨覆面，身段颀长，确是个美郎君。她强颜赞誉：“这伶人很合皇妹心意，不知皇兄能否割爱？”
“也很称朕意，”晏帝提起杯盖一磕，浑不以为其言辞惊世骇俗，“床笫之间尤是。”
长公主失手翻杯，面无血色。
晏帝毫无惭意，不知怀想何事，续道：“戚双确有把好嗓子，但不Jing于此道，待教坊□□一段时日再赠与皇妹，你看如何？”
长公主强牵唇角，只当朝夕惦念与忧虑全数喂了狗。
信阳郡主嬉闹得困乏，迷迷瞪瞪地跑进水榭要娘亲抱。小儿无忧亦无怖，往她臂弯里一扑，却难舍表兄团龙袍，攥了一角锁在拳里不放。
副君迎风而立，端是龙姿凤章。长公主愈看愈喜，愈看愈怅，深幸他生相更肖娴淑端静的元后，而非更肖偭规错矩的兄长。她拈了块玫瑰火饼与他：“梓桓清减了，也怨你父皇，尽把难事往东宫送。下趟再来若没多长些rou，皇姑可要不理你了。”
燕梓桓接过火饼，捏了会儿，并不吃。是时伶人已不唱曲，湖上琴音便显得鲜明可辨，正是《猗兰Cao》。他摇首，温声道：“父皇一番好意，不好辜负。皇姑安心，梓桓一定尊听教诲，怕只怕皇姑下回见着会认不出侄儿。”他同嘉懿长公主、信阳郡主谈笑，一扫暗流，唯于长公主折身之际与晏帝四目相照，一者空空无物，一者幽深莫测，概无半分情义。
父子同台，唱作俱佳，比池上戏不知有趣几百来倍。
戚双不再刺探，琴师娄襄仍在奏乐，弦上沾血犹不自知。戚双轻咳两记，翻水袖一拍琴尾，谁料魔音不断，反而是他被娄襄惊了个正着。琴师十指勾挑如古时雅士，面色枯灰，全无人色。
目光自水榭刺来，森冷无匹。
琴乐乍变，靡靡小调宛如媚笑。
戚双佯抚鬓角，垂宽袖为屏障眯眼瞻望，东宫副君掰碎糕点喂着池中锦鲤，一派悠游。群鱼本或离散四方或潜游于下，俶尔聚拢至水榭之前。日耀金鳞，彩光灿灿，熙攘而来，昏默而去。池中鱼待人相食，刀下鱼为人所食，千秋如此。
是夜月明星稀。
戚双白日里既唱戏又看了一出好戏，只欲酣睡无梦至天明。自古天不遂人愿，他前脚上榻，后脚口谕即到，只得认命更衣，惺忪上路；路遇娄襄，琴师襟前半shi，神情灰败，其后东宫殿宇揭揭巍巍，隐隐颤索。忽闻一声脆响，戚双定定睛，见娄襄拾起一枚环佩，而宫阙如故。两人话不投机，一路凝默。
殿内，晏帝方临窗小酌，案上置羽觞一对。
戚双知趣，略一侧肩，将小束鸦发含于唇间，延颈低首衔住半月双耳，酒珠纷落，浸透不堪一扯的衣衿。他未饮半盏琼浆，瞳子慢转，已似醺然：“隶臣来迟，先自罚一杯。”
他此举浪荡，而如拂云撩水。娄襄不能仿效，囫囵吞下。
晏帝气息稳而不乱，漠不经心道：“奏琴。”
娄襄已无琴师之实，仍不忘前矩。他按部就班净手燃香，香气与前日类同，甫要起音，晏帝却道：“古曲无味败兴，换一首弹。”
曲颤巍巍地起了，泛音、散音圆融而沉黯，浮艳不堪。
晏帝从枕边抽出一沓压平榜纸掷于戚双面前：“躺上去。”
戚双飞快一瞥，将十数张有主战之意的奏章逐一展平，躺下后又极其冷酷地想，倘若呈上奏章的虞党见此情状，是否会恨不能触柱而亡。
外宠的反应显然取悦了这昏君。
他睑下青灰不及白日显目，颓靡如雾，而眼尾线条刀刻般锋利，自有含倦的薄情寡义，唇亦薄，犹刃锋带血。至于瞳睛，不浑不浊，无情无欲，空空荡荡，天下为戏。
戚双仰躺问道：“而后呢？”
极薄的唇一弯，吐字极轻。
琴声大乱！
殿中香浸淡，而香色郁郁。
燕博汮欣赏少顷，又觉有所缺欠。红唇以下，黑白相濡，在他看来仍显涩奈。
……雏儿。
他下榻而至，翻手，整杯新酒从唇舌浇下：“禁庭无双之双？这便是你所谓——无双于禁庭？”
……
琴咽咽，未止。他分不清其间是否另夹哀声，只专于感知身躯内的勃勃生机。外宠也只是闭目笑着噬人——确然别无哀声，他确然是听见一声哑笑，三指猛然一张，像要撕开他。
弦断了。
娄襄瘫在琴后，半身狼藉；戚双早已昏死；笑的是他。
燕博汮抱戚双上榻，招来娄襄。
琴师膝行而止，未待他为人解带，头髻已被粗暴按下。半晌，他呛咳出声，久而未得指示，困惑一瞥，只见榻缘悬出一封抓皱的奏