她过世的那天,正是春分。先皇砍掉了宫内所有的桃花树。
满城桃花,随一人葬。
枯木三里,不见佳人。
自此,先皇的心里再也没有盛开过一株桃花。
立夏的前一天,先皇驾崩。他离去得十分安详,如约定好了一般,二人一同消逝在这个春天里。
雨水绵延不绝,一连下了七日。
新帝即位,皇后一朝成为太后,忘掉了先帝,却忘不掉同样已过逝的毓妃。
甚至,还变本加厉地将报复还到了毓妃唯一的胞妹,步辛夷身上。
她表面封其为侯王夫人,令其去怀露寺为大萧祈福,实则将她一生一世禁锢于此地。
生生世世,不得出。
……
不知说了多久,萧欤才将事情的来龙去脉讲述完。
华枝有些震惊,许久才回过神来。
“你……自幼便与母亲分离?”
萧欤垂眼,轻轻点头,“未见过母亲几面,甚至记不得她的样貌,只记得她曾是名动京城的美人。”
曾人人称道的步家二女,如今却是此般境地。唏嘘之余,华枝忽然有些心疼萧欤。
“阿娘过世得也早,她的样貌,我也记不大清了。”
她感同身受,不由低声叹道。
闻声,萧欤神色略略一顿,须臾垂下一双眼,瞧向她。
少女仍是低垂着面,“我也是十分思念她。”
见她此般情态,男子的眼神顿时柔软了许多,他不禁抬手,欲抚向她的发鬟。
一双手,在即将触碰到她的那一瞬适时地停住。
萧欤低低咳嗽一声,“不说这些事啦,我车内有件东西,须得你过目。”
什么东西?
华枝疑惑,随他上前。
无水见了她,表情有些不自然,还是规规矩矩地将车帘子抬起。萧欤踏上马车,而后俯身弯腰。
“来。”
他伸手,华枝顿了顿,乖巧地将左手放于他的掌中。
男子微微一笑。
上了马车,萧欤将车帘子阖实了,这才从座下取出一物。
华枝坐于他身侧,静静地看着他将那东西缓缓摊开。
是一幅画。
少女凑上前去,忍不住问道:“这是?”
好眼熟的画。
萧欤不答反问,“先前你在太子寝殿里看到的那幅画,是这幅吗?”
经他这么一说,华枝立马想起来那幅画,便又凑近了些。马车内的空间不甚宽敞,她便将身子稍稍往前倾了倾,两手扶着那幅画的卷轴。
端详片刻,她道:“好像是——”话方一出口,又立马摇头连连,“又好像不是,我记不太清了,不过那画确实大致是这般模样,与先前皇后在宫宴里所展示的那幅十分相似。”
大抵是□□不离十。
萧欤一副了然之状,道:“宫里头,应该还藏有许多幅这样的画。”
“这是何意?”她愈发疑惑了。
只见男人将画收回,忽地再从座下取出一物,华枝定睛,正是一个小火炉。
他淡淡出声,吐出三个字:“玉芙蓉。”
玉芙蓉?!
她惊愕,抬眼。
视线不禁再次瞟向那幅画——那张出水芙蓉图。
“芙蓉图,玉芙蓉……”她喃喃,“你又怎知——”
早就聊到她会这般疑惑,男子将小火炉点燃,两手展开画卷,高于火炉几分,缓慢炙烤。
起初,那画上还与寻常画卷无异,随着时间慢慢推移,竟——
她不可置信地睁大了眼睛!
只见画上那几簇芙蓉花的颜色慢慢变淡,到最后,竟在画卷之上浮现出一层白色的粉末出来!
她忍不住伸出手指探向那堆粉末。
“莫动,”萧欤适时地制止她,“这是玉芙蓉。”
她记得,先前在祁王府藏书阁中曾找到过一本书,上面有着有关玉芙蓉的记载。
玉芙蓉,烘干成粉末状。
这——
她皱了皱眉,“那太子……”
太子寝室中也藏了一幅那样的话,这么说,他是否也……
萧欤摆摆头,“太子也许并不知晓此事。”
萧景明若是知晓此事,怎会明目张胆地将芙蓉画摆在明面上?
他又继续说道:“将芙蓉图送入宫的,也许另有其人。”
他要查,查清楚是谁将芙蓉图送进宫中。
听他这么一说,华枝点了点头,又望向那幅画,沉思。
思量须臾,却觉脸侧有一道目光灼灼,不禁使她再次抬头,恰恰望入男子一双眼。
他将火炉灭了,马车内顿时多了许多烟火气。隔着一道薄薄的雾气,男子的眼神突然有些游走迷离。
“您怎么了?”
她的呼吸也不由