“为什么这几天都不和我一起去滑雪？”
在雷蒙德开口之前，兰登先抬手让他安静。“不要说什么你有工作。老头现在目的明确，不会像以前一样给你那么大压力。”
“你想得倒美。”雷蒙德无奈，“确实不完全是工作，但我现在也没心情。和你去玩，反而会影响你。”
他思考之后没有兰登的世界，但无论怎么想都是一片空白。对兰登而言离开他应该是件很容易的事情，但对他来说，拼图失去了一块，就永远不完整。
兰登盯着他看了一会儿。“真的有这么可怕？”
“什么意思？”
“我说结果。它可能会导致我选择离开你……以及种种。实话说，我其实根本没想过会有除了和你结婚之外的道路。”
“为什么？”雷蒙德第一次觉得自己的思维不够用了。
“反正你最后都会有办法吧？”兰登耸肩，“你总是如此。只要你下定决心把我关起来，你就会做到。这个交易也一样。答应你的时候我就有预感，无论我怎么反抗，结果都是一样。”
“知道吗？其实事情可以容易很多。像老头那样，骗我是崔弗不要我了——当然我没有信他。但如果这话是你来说，那么不论真相如何，我都只能接受。”
“你那么爱他。”雷蒙德轻轻说，“难道没有想过自己去找吗。”
“怎么不会。”兰登摇头，“但我也知道老头的手段有多狠。他有很多办法，让一个人出现或消失。如果被老头发现我还紧抓不放，崔弗还会不会遇到危险都是未知数。所以我只能依托他人之手。但是在你之前，没有人敢冒着惹火老头的风险。”
火炉里的木头烧得噼里啪啦。雷蒙德之前特意将火添得旺盛了些。他们面对面坐在沙发上，茶在壶里热得咕嘟冒泡。
“假如能再见到他，”雷蒙德看向窗外傍晚灰云上暗红的夕阳，“你想知道什么？只能问一个问题。”
兰登端起茶杯的手停顿了一下。
“他爱不爱我。”他说，“是当时，不是现在。我有自知之明。”
茶叶放得多了。给安西尔泡茶时，自己一般不会犯这种错。雷蒙德含住舌尖苦味，任热水由喉咙咽下。
“我想也是。”他看着浮沉挣扎的叶梗，“所以你认为，无论如何他现在都不会再爱你，因此你会和我在一起？”
“我不太记得他具体的出生年月。但他现在应该过人生半百了。”兰登给自己倒满热茶，刚从外面回来，冻得哆嗦。“像他那样的性格，只会想安度晚年。我这样惹是生非的麻烦对他来说是累赘。”
“所以我觉得很合理。不管回答是什么，我都解脱了，你也能达到目标。”兰登点头，“一举两得。更何况我还不讨厌你。和以前的绝大多数白痴比，你已经足够优秀了。”
雷蒙德抿了一口茶。“是吗？”
“相较于这个圈子里很多人需要经过的‘培养感情’阶段，我认为我们的认识过程还算……‘自然’。”兰登意味深长地顿了顿，“反正我们之前已经说过，没有孩子，就没有后顾之忧。你想要的标记，老头的公司，我大可以给你。”
雷蒙德放下杯子。
“你今晚不太对劲。”
“哪里？”
“你提这么多好处，是为了让我不要发愁。”雷蒙德说，“你想干什么？”
兰登对上视线片刻，也将茶杯放在桌上。
“什么都能发现，也很没意思啊。”他叹气。
雷蒙德看着他不说话。
“我现在很冷。”他伸了个懒腰，大大咧咧靠在沙发椅背上，“而你已经快一个星期没碰过我了。”
雷蒙德固定好摄像机，调了下镜头。
“先这样待着吧。”
小小的取景框里，被用粗糙麻绳五花大绑的青年拼命挣扎，手脚却被束缚在一起动弹不得。他嘴被黑色胶带封住，眼睛也被短布条蒙上，只能扭来扭去将身下的被子弄得乱成一团。他看不见也碰不到任何东西，陷入彻底未知的茫然。
“虽然没有带东西过来，有些现成的也能用。”
雷蒙德按下拍摄键，披上外套。
“等我回来。”
在天色渐黑的时候下山不是个好主意。但所幸今日天气甚好，两旁路灯将木制栈道照得亮堂。雪山的夜来得很早，若在海边，此时天空恐怕仍还大亮。活动时间不多，让闲不住的兰登这些日子尤为躁动。虽然知道迟早有一天他会主动爬上来，但雷蒙德还是低估了他脸皮的厚度。
到山脚的酒吧买了几瓶酒，又采购了些东西，雷蒙德借着机会和当地居民稍稍攀谈了几句。因雪崩而丧生的冒险者每年都不少见。居民们也有自发的搜救队，但能力有限。当他询问合适的登山路径时，每个人都给出了不同的建议。
的确没有任何人记得那场意外。毕竟他们连意外都是那么平凡。
在办完所有事情以后，雷蒙德向居民告别，回到木屋。炉火依