目的白光落下。翡翠塔随着一声巨响，在白光中被击得粉碎。
火光亮了起来，人们四散奔逃，尖叫声不绝于耳。而在这令人惊惧的叫声中，有人在呼喊着他的名字。
——艾lun！艾lun！
艾lun猛地睁开眼睛，重重地喘息几下之后，才意识到自己正一身冷汗地躺在床上。四年多的时光已经过去了，他爱的人都已经在战争中离他而去。
该死的克莱特人。他颤抖地抬起双手覆盖在脸上。
黑暗静寂无声。
过了一会儿，他再次抬起手，在黑暗中盯着自己的手看。
那种不断、不断向下坠落的感觉又来了。生命在这双手上流失。那几个海盗，穿夹克衫的男人，那个叫嚷的男人……还有更糟的，他打碎骨骼，用匕首在对方身体里游走，只为听到他们哭泣和哀求……
他又一次地感到自己一无是处，除了杀戮之外，他从来都只擅长夺走生命，而不是拯救生命。
从来都不是。
艾lun从床上起身，走出卧室，转到走廊尽头。他在墙壁上的一块键盘上输入了一串密码。墙壁向两边拉开，变成了一道暗门。他走了进去，沿着楼梯往下。
那里有一个宽大的射击场。
艾lun没有费心去开灯，而是径直走向了一个挂满了枪械的壁柜。从最基本的火药武器，到如今普及的电磁脉冲枪，钉刺枪，等离子武器等等应有尽有。
他从壁柜上取下一只手||枪。如同无数个难以入睡的夜晚一样，他坐下来，在黑暗中把枪拆开，清理上面并不存在的灰尘和污垢，再把它重新组装上。接着，他又换了一把枪，重复上述步骤；然后，又再换一把……
浓重的黑色里，只有金色碰撞声与他作伴。
不知道过了多久，艾lun完成了最后一把枪的清理工作。这是一把柯尔特M1911。相比如今塑料外壳的现代武器而言，它非常古老但却有一种特别的美感，银色雕花枪身，珍珠白的握把。
艾lun呆坐了片刻，柯尔特被紧紧地攥在他手心里。他抬起头，在他视线的正前方有一张照片。射击场一片漆黑，可他却非常准确地摸到了那张照片。
他的手指颤抖起来，眼睛渐渐发红，蓄起了泪水。
“我很累……抱歉……”艾lun喃喃地说，“我……我……”
他咬着牙，猛地抬起枪口，抵住自己的下巴。他手指压住扳机，绿色的眼睛痛苦地瞪视着黑暗。
他看见子弹从枪里射出，没有击穿他的面颊，而是笔直地向前飞去。飞呀飞，直到射入了她的额头，金发从盘起的发髻上散落下来。另外两颗子弹飞过，射中了她身后的两个人。
接着，火光燃烧了起来。
“滴滴——滴滴——”
射击场内的通讯器响了起来，蜂鸣声把他从臆想中拉回现实。
通讯器上弹出一条绿色光带，上面写着：“奎恩先生，来自仙女座的卡曼拉香浓咖啡豆已经到货。今天上午就可以来取。感谢惠顾。——鸢尾花咖啡店，7:00。”
艾lun望着这一串字，花了好一会儿时间才弄懂它的意思。
卡曼拉咖啡豆。
他想了起来，因为莫云对咖啡越来越挑剔，所以三周前他向这家店订购的这种“据说”是来自几万光年外的咖啡豆。
防务厅的常务秘书，这应该是Cao纵办公室风向，把上司玩弄在鼓掌之间的职务，而不应该负责端茶倒水，采买什么咖啡豆。对了，他还是兼职司机和保姆，等一下他还得去接莫云上班，顺便料理她的早餐。
艾lun自嘲地笑了一下。
他把手里的枪重新挂上壁柜，重重地揉了揉脸颊，强迫自己打起Jing神来。然后他转身上楼，整理行装，开始新一天的工作。
两个小时后，艾lun开车载着莫云到达防务厅。乔西亚.雷赛已经站在防务厅门口等候多时了。
“你没有预约。”莫云恼火地说，“我也不是随便什么人想见就能堵在门口见到的人。”
但雷赛一点没有被莫云的白眼所影响。“早上好，大人。”他面带微笑，彬彬有礼地向莫云欠了欠身，“我来是想提前得到一些报酬。”
莫云皱眉：“你欠了谁的钱吗？”
雷赛被噎了一下，随即又换上一脸微笑。“我还带了一个有用的消息。”
莫云冷冷地说：“不管是什么消息，你都得先联系我的秘书，预好时间再谈。”
雷赛侧头看了艾lun一眼，没敢尝试同他搭腔。“我倒是觉得，”雷赛对莫云说，“我们应该先到您的办公室，再详谈这件事。”
莫云叹了口气。她不想对雷赛动粗，但对脸皮厚如城墙的人来说，除了动粗之外也没有别的办法。
她正要向艾lun递眼色，雷赛却抢先说道：“因为我的帮助，你们顺利地救出了美食家号上的37名船员，这足以证明我的价值了。而我相信，我带来的新消息，对您，对柯恩星来说，都很有价值，不会让您白花时间的。