我便赏了她一对金镯，不算她白请了我！」
郑老太太疼爱赵明珠，被她逗得哈哈大笑。送到赵明珠手边的甜点无一不是精緻极了的，穿戴也是最好的东西，织金的褙子，戴的是金镂雕嵌绿松石的手镯，娇养得跟花一样。她拉着赵明珠的手说：「你不在府上，我是最无聊的。亏得你回来了，别人都不如你好！」
程琅喊了声「祖母」。郑老太太才看到他，立刻笑着让他起身到她跟前来。
程琅也算是她看大的，自然也是疼爱的。更何况程琅上次春闱中了探花，如今在吏部任郎中，虽然也有他亲舅舅的原因在里面。但是程琅的厉害也是不容置疑的，郑老太太便知道这京城中许多的女子都倾慕于他，想嫁给他的多的不得了。
「你来得正巧！」郑老太太说，「你明珠表妹正好回来了，快些过来吧。」
郑老太太是什么好的都想给赵明珠，程琅这样的好，她自然觉得肥水不流外人田，有撮合两人之意。程琅一直笑眯眯的，对谁都是那副风流而留有余地的样子，赵明珠也看不出究竟是喜欢不喜欢。老太太心里实在没底。
「程琅表哥。」赵明珠站起来屈身，笑道，「上次让程琅表哥给明珠带的珠花，不知道程琅表哥可买到了？」
赵明珠自幼被宠爱，郑老太太、英国公、程琅甚至是陆嘉学，哪个对她不好？对于向程琅要东西，她是不觉得有什么的。程琅前不久去了一次杭州，她听说杭州有一家铺子的珠花做得特别好看，因此让程琅帮她买了带回来。
为此郑老太太还特地写了信提醒程琅。
程琅微微一笑，秀美俊雅的侧脸在暖黄的光下如珠如玉。他道：「自然是买了的，一会儿让人给表妹送来。」
「你该亲自送来。」郑老太太不禁说，「明珠既然喜欢，该早些让她看到的。」
程琅行礼道：「外孙知道了，下次一定早些带给表妹。」
赵明珠坐下来，看着程琅俊雅的身姿。这是全京城的女子都想嫁的人，的确很出众。但这又如何，嫁不嫁的还得看她愿不愿意，别人奢求不来的东西放在她面前，也许她还不想要。她真正喜欢的……却是另有其人。这人比所有人都要优秀出众，比所有人都让她颤栗，权势也是一等一的滔天。她从小就看着他长大，别人如何能入她的眼。
「外孙还要去魏凌舅舅那里，他说有要事要与我商量，怕要先走一步了。」程琅告辞道。
「一会儿你再过来和明珠讲讲《春秋》吧，她现在在读这个。」郑老太太吩咐道。
程琅笑着应喏，他抬头看了看赵明珠，心里则是冷笑。如今倒是捧得高，那就摔得越惨。他心里对赵明珠是万般的鄙夷，这世间的女子在他看来都是一样的。郑老太太想让赵明珠嫁给他，着实是太抬举赵明珠了。
倒是赵明珠从不觉得自己被抬举了，恐怕就连他都是不屑嫁的。不屑正好，想到要把赵明珠娶回去，他就浑身都不舒服。
程琅从郑老太太这里出去，去了英国公那里。
英国公魏凌正在书房里，他的护卫给了他一副画像。魏凌身材高大，长眉入鬓，眉梢上有颗痣。虽是上了年纪，但那颗痣稍微温和了他的面貌，看着端是俊朗的。他握着那张画久久不说话，半晌才问：「当真是罗家七小姐？」
护卫答道：「属下亲手所画，绝无差错。」
「她的母亲可还在？」魏凌立刻又问。
护卫摇了摇头，迟疑道：「属下打听了，罗七小姐的母亲……生下她半年就去了。七小姐母亲生前，的确是在那寺庙里住过。」
魏凌神色复杂，像是激动又像是藏着什么痛苦。坐在太师椅上，挥手让护卫先下去。
程琅走进去，问道：「舅舅，可是我那未谋面的表妹……有消息了？」
魏凌点头不语。
一月前，陆嘉学巡按保定府，跟他说有一女孩长得与他相似，且眉梢也有颗痣，年岁跟他说的也能对上。陆嘉学还要去山西大营巡按，也没有仔细调查，只是託人告诉了他。魏凌听了之后心中狂跳……当年一次意外，不知是不是她！这事情已经悬在他心头十多年了，若不是想着她，又何必一直不娶。他派人去查了一个月，希望能找到她，又怕不过是奢望而已。但等到了回覆，现在却什么都说不出来。
顾明澜已经死了，但是给他留下了一个女儿。
这个女孩儿已经十二岁大了，只看到那画像上与明澜有六七分相似的脸，眉梢的痣却是跟他一样的。他就心生了亲暱，这是他的女孩儿，明澜虽然死了，却给他留了个女孩。这个女孩留在保定的一个普通官家长大，却从未与亲生父亲谋面过。
程琅也听魏凌的下属说起，魏凌最近在找他遗落在外的女孩。听到刚才护卫说的那些话，他已经把事情猜了个七七八八，走过去看了看那画像上的人，觉得有几分眼熟。「舅舅说的表妹……是罗家七小姐？」
魏凌听到他这般说，便抬头看着他：「你……曾见过她吗？」
「几年前见过一次。」程