白雪莲没有留意弟弟的眼神，问道：「来了多久了？」
「好啊，可我想跟娘一起睡，娘不让。」
「什幺！」
白雪莲又好气又好笑，「娘高兴还不好？」
「我年纪只比你大两岁，见得却比你多得多。当今皇帝登基四十多年，倒有二十多年躲在宫里不见臣民。天下水灾、旱灾、蝗灾，还有倭寇、鞑靼、苗人，眼看百姓都没了生路，朝廷的大臣们还只顾着党争。这个不入流的县狱都如此胆大妄为，何况上面的奸官滑吏？普天下想找一个清官，比找一只凤凰还难……」
白雪莲惊得目瞪口呆，旁边薛霜灵咯咯笑了起来，「那是你娘轧姘头呢。小弟弟，你以为他们只是睡觉吗？」
「那为什幺孙叔叔能跟娘一起睡？」
枷洞只有手腕粗细，白雪莲的手臂却从中伸出半截，连关节都软得彷佛没有骨头。薛霜灵恍然道：「我说你两手扣着，怎幺能把衣服的破处掩好，还能把屁股擦那幺净……真是好心计……」
英莲闭了嘴，小嘴慢慢撅了起来。
刘辩机也不理睬旁人，进了铁笼就一把搂住英莲，贪婪得像要把他一口吞下一般。
薛霜灵挑起眉梢，「你娘做得，我难道说不得？那老板娘就是你娘吧，果然是风骚入骨。丈夫刚死，就跟狱里的衙役鬼混上了。莫非开的是肉店？」
薛霜灵有些怜悯地看着她，「真不知道该说你聪明，还是笨得要死，这幺好的功夫，还待在狱里，是等他们给你开苞呢？还是觉得在这里当个不要钱的婊子也不错？难道你还跟你这小弟弟一样，等官府给你们申冤幺？」
「英莲这幺大了，不用跟娘一起睡啊。」
说话间刘辩机已经放开英莲，他从袖中掏出一页纸晃了晃，「状子
「闭嘴！」白雪莲收回手。其实她是到狱里才开始练这门缩骨功，薛霜灵越狱时，她次脱开双手，但颈部总不可能缩过去，只能想办法拔掉销子，才能脱掉铁枷。
白雪莲和薛霜灵愕然望着两人，刘辩机对英莲的喜爱像是不假，可情态却十二分的畸异，让人寒毛直竖……
英莲嘟着嘴说：「孙天羽每天都来，娘一看见他，眼睛都在笑。有天早上我起来读书，看到他从娘房里出来，衣服都没系。他比我还大，又不是爹爹，为什幺要跟娘一起睡？」
「爹死了，娘开始哭了两天，然后就很开心的样子，一点儿都不想爹爹。」
「怎幺了？出了什幺事吗？英莲，你说话啊？」
等白雪莲坐好，何求国才小心地靠过来，锁住笼门，又飞快地躲到一边。接着他想起了什幺，拍了拍脑门，匆忙出了地牢。
「啪！」薛霜灵脸上重重挨了一记。她惊愕地捂着脸，瞪大眼睛，半晌道：「你会缩骨功？」
白雪莲道：「可能娘是怕惹你哭，背着你流泪呢。」
薛霜灵微微一笑，「原来你是在等他。他管着天下十三布政司的案子，不见得就能看到这一桩。就是看到了，他也未必会亲来复核。倒是你，没有多少时间等了。」
听到那令人头皮发麻的声音，白雪莲心头一阵恶寒。英莲却高兴地扑到栅栏上，叫了声，「伯伯！」
白雪莲厉声道：「你给我住口！」
「娘身上比以前还香，味道很好闻……」
刘辩机喜不自胜，隔着铁栅摸了摸英莲的小脸，一边咳嗽一声，「老何。」
「有八九天了。一直跟刘大叔，后来有个脸黑黑的大官，说我在外面不好，刘伯伯就把我送到这儿来了。这些东西都是他给我的。」
英莲囔着鼻子说：「娘整天都很高兴。」
「小莲莲……」
英莲紧绷的心事这会儿才松懈下来，他个子小，坐在地上正能看到姐姐下身破开的衣隙里白白的腿根。他忙转过眼，不敢再看。心里奇怪，姐姐那里怎幺长了毛毛，却没有小鸡鸡？
「哎，刘爷。」何求国颠颠地跑过来开了锁，笑道：「上面正烧着水，小的去看看，您先忙。」
「何大人。」
白雪莲失笑道：「娘身上香香的不好吗？」
红时白，她一早就被带去上堂，此时腹中一阵紧张又有些隐隐的便意。何求国早就远远躲开，一边把手放在鼻上用力嗅着，一边斜眼讪笑。这些狱汉就像附骨的蛆虫无孔不入，白雪莲虽然恨得咬牙切齿，却也拿他们的无赖行径无计可施，只能盯着何求国，慢慢退入铁笼。
薛霜灵怔了一下，「大理寺右丞何清河？」
白雪莲对刘辩机印像不深，再想不出他为何会如此好心。也许狱里也是有好人的吧。英莲已经在这里，着急也没有法子，她沉默了一会儿，又问道：「娘还好吗？」
她低头想了想，「不错，他是一个清官。说来还是托了当今天子不理朝政的福，各部职官不升不黜，逢缺不补。何大人当了二十多年五品司丞，参他的奏折封了，叙功的奏折也封了，就连告老求辞的奏折也一样封了，只怕要老死在任上了。」