还未到边塞这段日子，叶汀饱受璟卿的折磨。
自从那日他说了些不该说的话之后，他这位副将言行举止越发奇怪，时不时就单独行动给他们带回了敌军的消息也就罢了，每次进营帐偏偏能逮住正在换衣服的叶汀，然对方的理由又太朴实自然，闹得他要发脾气又不得不脸红耳热地生闷气，而遇到敌情的时候就像影子一样跟着叶汀，每次都能准确地预判危险，保护他的安危。
某日叶汀终于有机会跟璟卿说会严肃的话。
“荆副将。”
“回将军，末将在。”
叶汀咳了几声。
“你……为何会被派来当副将？”
“当然是为了保护将军！”
嗯？好像没什么不对？
“那你，有没有那种，想要得到的东西？或者是人？”
“回将军，末将想要的实在是太多了。”
叶汀皱眉。
“那特别想要的呢？”
璟卿歪了歪脑袋，右手不动声色地将叶汀身上沾上的杂草拭去。
“那自然是有的。”
“你可有什么办法拿到手？”
“那自然是，温水煮青蛙，先礼后兵，先煮熟再——”
“严肃点！”
璟卿正起身子，做了个标准的礼，轻咳几声：“惜之疼之，悦之乐之，不悔执手，不负此生。”
叶汀忽然低头。
“连你也明白的……我怎么偏偏看不透呢……”
声音也跟着低到了尘埃里。
“荆副将，如若我去追一个不喜欢我的人，你觉得，我不被讨厌的可能是多少？”
璟卿愣住。
不是抱得美人归的可能。
不是从此相守到白头的可能。
而是，不被讨厌的可能。
这小狼崽子，怎么如此自贬了？
她忍住想要揉他的动作，压低声音问他：“将军倾心之人，是哪位明珠？”
这么多天相处下来，虽然早知这傻子有喜欢的人，轮到她问出口时，她倒有些不想听了。
本来想着这次回去，就跟皇姐讨个恩典的。
“……你大概会嘲笑我痴心妄想吧。”
叶汀抬起头，脸上的笑容越发勉强。身后的鼓声忽地响起，璟卿这才想起，站在自己面前的男子，不过也是个才及弱冠没多久的青年郎。
“叶将军！叶将军！敌袭！”
叶汀偏了头，转过身，长剑已经出鞘，肃杀之气顿起。
只闻一句淡淡，不经堪折：
“心系之人，唯璟王一人罢了。”
那次敌袭算得上这场战役的完结章。
叶将军威名赫赫，震退三方包围之军，逆转败局，牺牲将士三千换三万平安。
其间一荆姓副将勇猛异常，孤身冲入敌军，厮杀之际取敌军首级，转而消失于乱马之中。
叶军愤而突围，破釜沉舟，将西北缺口彻底拘于麾下。
市井之内。
“你可知叶汀将军怎么改了回京时辰？”
“我家那口子跟我说，是守城的兵头子透露的，说叶将军急着回来讨恩典。“
“这次打了胜仗，想必是个不小的恩典。”
另一桌，一女二男笑而不语。
那女子倒了杯酒，慢慢悠悠地抿了一口。
“最近璟遇那边怎么样了？”
“被您上次那招数给吓着了，最近是不敢出来作妖了。”
“甚好！”
“小姐，这圣旨如今传出去，一发不可收拾，您是真的要……”
“不然呢？你让我姐又拿回去搁那架子上当摆设？”璟卿撇了左边的“男子”一眼。
“不敢不敢。只是叶将军那边，不会走漏了消息吧……”
璟卿闻言突然笑了。
“琳琅，你觉得呢？”
璟卿在没见到叶汀之前，以为自己用的这招高明得一石二鸟。
直到她这日在家中坐着，见到了破窗而入的一身风尘的叶汀。
对方那双充斥了红血丝的眼睛，就那么又痛又怕地看着她。
“王爷，要嫁璟遇？”
嗓子都哑了，这是在路上碰见了什么？
璟卿走上前去，叶汀却一直后退。
“叶汀一介武夫，身上太脏，怕脏了王爷的眼。”
“叶……”
“王爷，珍重。”
叶汀转身跳窗出去了。
他终究是没说出一句反驳她的话。
就连从她嘴里亲耳听到一句要嫁璟遇的话，他都不敢听。
叶汀拖着一身疲惫回到家，脱下衣服时血还黏着伤口和布料，他使劲一扯，连带下愈合没多少的血痂，然他连眉头都不曾一皱，吩咐人打好水后，整个人就泡在热水里，任身上的伤口缓缓渗出血液，染红了一小片水面。